Whatsapp cumple nuevo años y para celebrarlo lanzará un sistema de transferencia de dinero entre los usuarios. Si Verso es el Whatsapp de los pagos, Whatsapp Payments hará su propio Verso. De momento, sólo se podrá utilizar enel India y en fase de prueba. Será tan fácil hacer una transferencia entre particulares como enviar una fotografía o un documento, o compartir un contacto en una conversación.
Esta nueva función se encontrará al menú del chat, y la primera vez que se usa el usuario tiene que elegir un banco entre las opciones disponibles, configurar y confirmar con un SMS sus datos de pago.
Por qué en la India?
La apuesta de WhatsApp para empezar en la India no es casualidad. Según un informe de la empresa TheKen , este país es clave para la multinacional, puesto que es donde su mercado está más extendido, con un total de más de 200 millones de usuarios activos diariamente. Además, los servicios de pago entre usuarios mediante aplicaciones móviles son muy frecuentes por los bajos precios tanto de los smartphones cómo de los planes de datos de las compañías telefónicas. Hoy por hoy, WhatsApp Payments sólo es accesible a un 1% de la población que utiliza la aplicación al país asiático.
Ahora bien, están los usuarios preparados para usar el móvil como método de pago? Según César Córcoles, profesor de Informática, Multimedia y Telecomunicación de la UOC, hay dos aspectos clave a la hora de pagar con el móvil: el buen funcionamiento de la tecnología y la buena experiencia de los usuarios.
"Tecnológicamente está claro que estamos preparados porque los pagos se pasen a hacer con los móviles, y la confianza de los usuarios dependerá de la facilidad de uso y de la confianza en la empresa que ofrece el servicio", asegura.
Cómo lo ven las entidades financieras?
A pesar de que en la primera versión la aplicación sólo permitirá hacer pagos entre particulares, la idea es que a la larga se pueda hacer cualquier tipo de transferencia mediante el servicio de mensajería. Esto podría provocar un gran impacto en las entidades financieras, que, según Córcoles, ya hace tiempos que ven como "una amenaza" que a las grandes empresas tecnológicas entren en el sector del comercio y los pagos móviles.
Al contratac, las entidades financieros ya se han anticipado con iniciativas como Bizum, un sistema de pago integrado a las aplicaciones de los bancos que permite enviar y recibir dinero rápidamente. Según la profesora de Economía y Empresa de la UOC, Neus Soler, "WhatsApp Payments tiene que evolucionar y permitir que los pagos se puedan realizar a los comercios, puesto que será donde realmente se utilizará y se apreciará esta nueva función".
Sólo queda recordar que Whatsapp tiene 1.300 millones de usuarios diarios a escala mundial. Tanto Córcoles como Soler consideran que es muy probable que las empresas tecnológicas acaben desplazando las entidades financieras de este mercat. Sin embargo, concloque que todo dependerá de los usuarios: "La percepción del público es clave".