El conseller d'Economia i Hisenda, Jaume Giró, s'ha reunit amb el vicepresident del Banc Europeu d'Inversions, Ricardo Mourinho, per acordar un préstec de 110 milions d'euros a Fira de Barcelona. L'operació compta, segons ha informat la conselleria, amb l'aval de la Generalitat de Catalunya, i servirà per finançar una part del pressupost de l'ampliació del recinte Gran Via de l'organisme, a l'Hospitalet de Llobregat.
L'acord de l'ampliació del recinte Gran Via, que acompanya la remodelació del de Montjuïc, va ser acordat per les institucions de l'accionariat de Fira l'any 2019. La inversió total d'ambdós projectes serà d'uns 367 milions d'euros –uns 235 pel recinte llobregatí i els 133 restants per la remodelació dels pavellons de Plaça Espanya–. L'organisme afegirà a aquest préstec del BEI una segona sol·licitut a l'entitat europea, així com un préstec a través de la banca. La Generalitat i l'Ajuntament negociaran amb la Unió Europea la possibilitat d'afegir-hi uns 30 MEUR procedents dels fons Next Generation.
Segons el conseller d'Economia, l'operació és "una mostra inequívoca de la confiança del BEI en la solidesa de l'economia catalana, i en un projecte de creixement com és Fira de Barcelona". Giró, que considera el banc europeu una de les institucions financeres més importants del continent, destaca que el recinte ha fet de Catalunya un "referent al món dels sectors punters com el tecnològic o el digital, com demostren l'ISE o el MWC".
Per la seva banda, el vicepresident del BEI assegura que Fira és "un complex firal d'avantguarda a Europa". L'acord per al préstec demostra, segons Mourinho, "el compromís del BEI amb la innovació i la fructífera col·laboració amb la Generalitat de Catalunya", una cooperació amb especial capacitat per "crear nous llocs de treball i noves infraestructures sostenibles".