És un record en la imaginació col·lectiva de qualsevol persona criada a Catalunya anar a l’Abacus al setembre a buscar el material escolar. Bolígrafs, llibres, llibretes, carpetes i material de dibuix i plàstica omplen els diferents cistells entre passadissos de criatures. Aquesta imatge evocadora representa no només el començament d'un nou curs escolar, sinó també el sentiment de comunitat i implicació que defineix l'Abacus. El que molts no saben és qui hi ha actualment darrere d’aquesta icònica empresa. Fundada l’any 1968 per pares i mares de l’Escola Rosa Sensat amb la idea de crear una cooperativa que oferís material escolar i llibres de text a preus assequibles, Abacus ha evolucionat amb els anys per convertir-se en una referència dins del comerç cooperatiu.
Avui dia, l’empresa és dirigida per una dona que, com la cooperativa mateixa, és fonamental per entendre la història empresarial de casa nostra. La seva tasca al capdavant de l’Abacus no només manté viva l’essència del projecte original, sinó que també impulsa noves iniciatives per adaptar-se als canvis de la societat i les necessitats dels seus socis i clients. La seva visió i lideratge són claus per comprendre com una cooperativa pot combinar tradició i innovació, preservant els valors que la van impulsar des dels seus inicis mentre es reinventa per afrontar els reptes contemporanis. Aquesta combinació de passat i present, d’arrelament a la comunitat i adaptabilitat, reflecteix l’essència d’Abacus com a entitat no només comercial, sinó també social i cultural en el context català.
Qui és la dona darrere l’Abacus Cooperativa?
El seu nom és Maravillas Rojo Torrecilla, i la seva trajectòria personal no només és d’allò més variada, amb un peu a l’empresa i un altre a la política, sinó que també representa un exemple rotund de com els estereotips de gènere són elements caducs que cal superar. La seva vida professional il·lustra com les barreres tradicionals poden ser trencades amb determinació i talent, i com les dones poden excel·lir en àmbits tradicionalment dominats per homes.
Després de llicenciar-se en Ciències Polítiques, Econòmiques i Comercials per la Universitat de Barcelona l’any 1973, Rojo va iniciar una carrera que combinava l’expertesa acadèmica amb un profund compromís amb el servei públic. Entre 1991 i 1995, va exercir el càrrec de directora de l’Institut Nacional d’Ocupació (INEM) a la província de Barcelona. En aquest paper, va afrontar el repte de gestionar les polítiques d’ocupació en un període de transformació econòmica significativa, contribuint a l’eficàcia dels serveis d’ocupació i al suport a les persones a la recerca de feina.
La seva vida professional il·lustra com les barreres tradicionals poden ser trencades amb determinació i talent, i com les dones poden excel·lir en àmbits tradicionalment dominats per homes
L’any 1995, Rojo va assumir una nova responsabilitat com a tinent d’alcalde i regidora de l’Ajuntament de Barcelona, on va tenir sota la seva responsabilitat les àrees de promoció econòmica, treball, comerç, turisme i innovació. En aquest càrrec, va jugar un paper clau en la formulació de polítiques que van estimular el creixement econòmic i van fomentar la innovació, situant Barcelona com a una ciutat dinàmica i avançada. La seva tasca en aquest període va ser crucial per al desenvolupament d’iniciatives que van ajudar a modernitzar la infraestructura econòmica i comercial de la ciutat.
Després d’aquesta etapa, Rojo va ser nomenada presidenta de Barcelona Activa, una institució essencial per a l’impuls de l’emprenedoria i el desenvolupament econòmic local. En aquest càrrec, va continuar la seva tasca de suport a les empreses i emprenedors, promovent la innovació i l’economia local. A més, va participar en òrgans de direcció i institucions econòmiques de gran rellevància a Barcelona, com el Port de Barcelona, Mercabarna, el Pla Estratègic Metropolità, la Fira de Barcelona, el Districte 22@ i Barcelona Emprèn. En cada una d’aquestes institucions, Rojo va aportar la seva experiència i visió estratègica, ajudant a impulsar projectes que han marcat un impacte positiu en el desenvolupament econòmic i urbanístic de la ciutat.
L’any 2008, Rojo va ser nomenada secretària general d'Ocupació del Ministeri de Treball i Immigració. En aquest càrrec, va desenvolupar tasques orientades a la millora de les condicions laborals, amb un enfocament particular en la seguretat i la salut laboral. També va prioritzar l’economia social i responsable, promovent iniciatives que beneficiaven tant a empreses de tota mida com a persones autònomes, i reforçant el compromís amb pràctiques laborals justes i sostenibles.
El 2011, Rojo va assumir el càrrec de directora general d’Economia Social a la Generalitat de Catalunya, on va treballar fins al 2015, quan va passar a ser secretària general del Centro Iberoamericano de Desarrollo Estratégico Urbano (CIDEU). En aquest paper, va continuar promovent el desenvolupament estratègic urbà en l'àmbit iberoamericà, contribuint a la planificació i implementació de polítiques que impactaven en el creixement i sostenibilitat de les ciutats.
Els qui la coneixen saben que l’emprenedoria i l’empresa amb caràcter social són dues de les seves grans passions. Potser per això, el 2018 va començar a dirigir Abacus Cooperativa, una entitat emblemàtica dins del cooperativisme i l’economia social i solidària. En el seu paper com a directora, ha treballat per millorar i expandir el cooperativisme, promovent una economia que posa l’accent en la solidaritat i la inclusió. Els èxits aconseguits amb Abacus reflecteixen el seu compromís amb un model econòmic més just i equitatiu.
Amb un peu en el món empresarial i l’altre en el de la política, Rojo ha aconseguit consolidar-se com una figura destacada, combinant amb èxit les dues àrees i demostrant amb exemples reals que és possible trobar un equilibri entre ambdues
Per la seva trajectòria professional i la seva contribució significativa a l’economia social, Rojo ha rebut diversos reconeixements. El 2015, va ser guardonada amb el premi del Diari Ara, i el 2016 amb el premi de la FIDEM (Fundació Internacional de Dones Emprenedores). Aquests reconeixements subratllen el seu impacte positiu en diversos àmbits i la seva influència com a líder en l’economia social.
Un lideratge femení, empresarial i amb consciència social
Maravillas Rojo és una figura destacada que, tot i que en l’actualitat pot semblar una empresària més, ha estat una veritable pionera en el nostre país. La seva trajectòria no només destaca per la innovació en el món empresarial, sinó també per la seva capacitat de redefinir l’activitat empresarial, transcendir els simples comptes de resultats i incorporar un enfocament orientat cap a l’economia social i solidària. Rojo ha demostrat que és possible unir el negoci amb un compromís profund cap a la responsabilitat social, convertint les empreses en instruments de canvi positiu per a la comunitat. El seu impacte és igualment notori en el món de la política, on ha mostrat com es poden fusionar els principis de l’economia social amb les polítiques públiques. Maravillas Rojo ha estat un exemple de com els sectors empresarial i polític poden connectar-se de manera constructiva, desafiant les fronteres tradicionals que sovint els separen. La seva capacitat per establir ponts entre aquests àmbits ha permès crear sinergies valuoses, fomentant un diàleg efectiu que va més enllà dels interessos partidistes i sectorials.
Maravillas Rojo ha estat un exemple de com els sectors empresarial i polític poden connectar-se de manera constructiva, desafiant les fronteres tradicionals que sovint els separen
La creació d’aquestes complicitats entre política i empresa és crucial per enfortir la col·laboració entre ambdós camps. L’exemple de Maravillas Rojo demostra que, encara que no existeixi una fórmula universal aplicable a tothom, és possible i desitjable establir vincles que permetin que els objectius dels dos sectors es complementin i es fusionin per assolir solucions integrals i sostenibles. Amb un peu en el món empresarial i l’altre en el de la política, Rojo ha aconseguit consolidar-se com una figura destacada, combinant amb èxit les dues àrees i demostrant amb exemples reals que és possible trobar un equilibri entre ambdues. La seva trajectòria, marcada per la versatilitat i el compromís amb el canvi positiu, serveix com a inspiració per a aquells que aspiren a combinar múltiples rols i influir de manera significativa en la societat. Per tant, és essencial no només recordar, sinó també valorar profundament el seu llegat com a líder amb propòsit.