Vaig coincidir amb ell, fa un quants anys, a la Fundació Comte de Barcelona. Érem membres del Jurat que proposava candidats a una borsa per ampliar estudis d'Economia a l'estranger. Ell exercia allí de president, i jo de secretari. Em van impressionar la claredat amb què exposava sempre el seu parer i el sentit comú que inspirava els seus raonaments. Aquestes virtuts generals són les que caracteritzen a Antón Costas, 64 anys, el catedràtic que abans d'acabar l'any accedirà molt probablement a la presidència del Cercle d'Economia.
Nascut en un petit poble proper a Vigo, ha viscut des de molt jove a Catalunya. Si féssim cas dels tòpics de l'etnografia recreativa diríem que en ell domina més la franquesa planera catalana que la inquietant circumspecció gallega. Constatar-ho és a l'abast de tothom pel fet que escriu sovint en els diaris. És dels pocs experts que diu les coses clares des d'un principi. Fa afirmacions com aquesta: "No cura el còctel de medicines imposat per Alemanya des del 2010 amb l'objectiu de fer front a la crisi".
I és dels pocs que en els mitjans de comunicació diagnostica amb precisió i exposa receptes alternatives. Enumera els ingredients del còctel alemany que no guareix: "austeritat compulsiva de la despesa pública, política monetària restrictiva, apreciació de l'euro, devaluació interna de salaris i reformes". Detalla fórmules magistrals que experimenten països com Japó, Regne Unit i Estats Units: injecció massiva de diner mitjançant mesures no convencionals, nous canals de crèdit a pimes i famílies, una política de despesa que pugui treure profit productiu d'aquesta major liquiditat monetària.
Si surt elegit, Costas seria el primer acadèmic que lidera el Cercle, institució tradicionalment presidida per empresaris. En els darrers mandats ocuparen el lloc José Manuel Lara, 67 anys; Salvador Alemany, 68 anys; i Josep Piqué, 59 anys. Una idea molt estesa en el món dels negocis és que els professors fem volar coloms. No és el cas de Costas. Ho saben prou bé els seus electors, que són lectors de premsa: el professor Costas toca de peus a terra quan opina, i està connectat a Endesa (és president del seu Consell Assessor a Catalunya) i companyies d'altres sectors.
Fa pocs mesos va dir: "La modernització econòmica i política és una tasca interna, una responsabilitat de les elits nacionals en un sentit ampli de la paraula". Les elits aplegades en el Cercle d'Economia l'han tingut allí de vicepresident. Si el posen ara davant de tot segur que hi podrà trametre més energia i més potència.