Coincidí con él, hace un cuántos años, a la Fundación Conde de Barcelona. Éramos miembros del Jurado que proponía candidatos a una bolsa para ampliar estudios de Economía al extranjero. Él ejercía allí de presidente, y yo de secretario. Me impresionaron la claridad con que exponía siempre su parecer y el sentido común que inspiraba sus razonamientos. Estas virtudes generales son las que caracterizan a Antón Costas, 64 años, el catedrático que antes de acabar el año accederá muy probablemente a la presidencia del Círculo de Economía.
Nacido en un pequeño pueblo cercano en Vigo, ha vivido desde muy joven en Cataluña. Si hiciéramos caso de los tópicos de la etnografía recreativa diríamos que en él domina más la franqueza planera catalana que la inquietante circunspección gallega. Constatarlo es al alcance de todo el mundo por el hecho que escribe a menudo en los diarios. Es de los pocos expertos que dice las cosas claras desde un principio. Hace afirmaciones como esta: "No cura el cóctel de medicinas impuesto por Alemania desde el 2010 con el objetivo de hacer frente a la crisis".
Y es de los pocos que en los medios diagnostica con precisión y expone recetas alternativas. Enumera los ingredientes del cóctel alemán que no cura: "austeridad compulsiva del gasto público, política monetaria restrictiva, apreciación del euro, devaluación interna de salarios y reformas". Detalla fórmulas magistrales que experimentan países como Japón, Reino Unido y Estados Unidos: inyección masiva de dinero mediante medidas no convencionales, nuevos canales de crédito a pymes y familias, una política de gasto que pueda sacar provecho productivo de esta mayor liquidez monetaria.
Si sale elegido, Costas sería el primero académico que lidera el Círculo, institución tradicionalmente presidida por empresarios. En los últimos mandatos ocuparon el lugar José Manuel Lara, 67 años; Salvador Alemany, 68 años; y Josep Piqué, 59 años. Una idea muy extendida en el mundo de los negocios es que los profesores hacemos volar palomos. No es el caso de Costas . Lo saben bastante bien sus electores, que son lectores de prensa: el profesor Costas toca de pies a tierra cuando opina, y está conectado a Endesa (es presidente de su Consejo Asesor en Cataluña) y compañías otros sectores.
Hace pocos meses dijo: "La modernización económica y política es una tarea interna, una responsabilidad de las élites nacionales en un sentido amplio de la palabra". Las élites reunidas en el Círculo de Economía lo han tenido allí de vicepresidente. Si lo ponen ahora ante todo seguro quepodrá enviar más energía y más potencia.