La Comissió Europea ha proposat suspendre les preferències d'Israel en les seves relacions comercials amb la Unió Europea i reintroduir aranzels al 37% de les exportacions israelianes al bloc comunitari com a represàlia per l'ofensiva militar a Gaza, qualificada de genocidi per la Comissió Internacional Independent d'Investigació de l'ONU aquest dimarts. Aquesta actuació, que necessitarà el suport d'una majoria qualificada d'estats per entrar en vigor, suposaria un impacte econòmic de 227 milions d'euros anuals per Tel-Aviv, segons els càlculs compartits per Brussel·les.
L'anunci arriba una setmana després que la presidenta de l'executiu comunitari, Ursula von der Leyen, avancés que plantejaria als estats membres suspendre parcialment la part comercial de l'Acord d'Associació amb Tel-Aviv per pressionar el govern de Benjamin Netanyahu. Des de la Comissió han explicat que el 63% de transaccions restants no poden ser afectades per aquesta mesura, ja que es regeixen per les normes de l'Organització Mundial del Comerç (OMC) i, per tant, no poden modificar els gravàmens sobre aquestes.
L'alta representant de la Unió Europea per a Assumptes Exteriors, Kaja Kallas, ha remarcat que l'objectiu d'aquestes mesures no és "castigar Israel", sinó "millorar la situació humanitària a Gaza". Des de la Comissió defensen que la seva posada en marxa no suposarà un impacte important per als estats membres, ja que el comerç entre la UE i Israel només suposa un 0,8% del total de transaccions que registra la UE a l'any. En canvi, els vint-i-set són el principal soci comercial del país liderat des de Tel-Aviv i representen un 32% del comerç global del país.
La suspensió parcial de l'acord comercial requereix el vistiplau de, com a mínim, una majoria qualificada d'estats membres al Consell de la UE. Per ara, grans estats com Alemanya o Itàlia estan en contra de la proposta. En cas que la mesura tiri endavant, aleshores la Comissió Europea ho comunicaria al consell d'associació amb Israel i la suspensió entraria definitivament en vigor 30 dies després de comunicar la decisió. En aquest sentit, des de Brussel·les han insistit que aquest període de 30 dies, si es produeix, s'utilitzaria per "dialogar" amb el govern de Netanyahu.