El Tribunal de Justícia de la Unió Europea ha avalat la decisió de la Comissió Europea del 2016 que declarava il·legal els avantatges fiscals que Irlanda donava a Apple i que exigia el retorn de 13.000 milions d'euros, més interessos, pels impostos eludits. Després de 8 anys de litigi a Luxemburg, el TJUE ha donat la raó aquest dimarts a Brussel·les, així que Irlanda haurà de recuperar aquesta sanció. Inicialment, el Tribunal General de la UE havia contradit a la CE, però l'executiu comunitari ha guanyat en última instància. El TJUE avala "l'enfocament" de la CE i confirma que va demostrar "suficientment" l'existència d'un avantatge selectiu en favor de dues societats del grup Apple.
El 2016 la Comissió Europea va reclamar a Apple 13.000 milions d'euros en impostos que Irlanda hauria d'haver recaptat, però que la multinacional nord-americana va poder esquivar entre el 2003 i el 2014 gràcies a un acord amb el govern irlandès que Brussel·les veu il·legal.
Vestager contra Apple
Apple va reduir de forma "artificial" els impostos que pagava des del 1991 a través d'un càlcul que "no reflectia la realitat econòmica" de dues societats del grup empresarial (ASI i AOE), segons la denúncia de la CE ara confirmada pels tribunals. L'executiu comunitari va constatar que "la pràctica totalitat dels beneficis per les vendes es van distribuir a les administracions centrals" evadint impostos. Per exemple, Apple va pagar només 50 euros per cada milió d'euros de beneficis a Europa l'any 2014, l'equivalent al 0,005% de l'impost de societats. A més, la CE va denunciar que la multinacional utilitzava una empresa fantasma a Irlanda "sense treballadors, ni instal·lacions ni activitats reals" on atribuïa gairebé tots els impostos.
Apple va pagar només 50 euros per cada milió d'euros de beneficis a Europa l'any 2014, l'equivalent al 0,005% de l'impost de societats
Per tot plegat, la comissària de la Competència, Margrethe Vestager, va acusar Apple de gaudir d'un avantatge competitiu injust per a la resta d'empreses durant dues dècades i va ordenar a Irlanda la recuperació dels impostos perduts. Tant la multinacional nord-americana com Dublín van recorre als tribunals de la UE aquest requeriment de la CE que veia il·legal el tracte fiscal de les autoritats irlandeses a Apple.
El Tribunal General amb seu a Luxemburg els hi va donar la raó el 2020 assegurant que la CE no havia demostrat prou que el tracte fiscal d'Irlanda donava un avantatge competitiu a Apple. Tanmateix, el TJUE ha dit aquest dimarts que el tribunal de primera instància es va equivocar i ha confirmat la sanció.