En la gastronomia d’elit, on la diferència entre destacar o desaparèixer sovint es juga en els detalls, cada vegada més professionals recorren a una nova figura clau: Makeat. Aquest centre d’innovació gastronòmica, amb seu a Barcelona, col·labora amb alguns dels restaurants, cocteleries i institucions més reconeguts del sector, com Lasarte de Martín Berasategui, Disfrutar, Sips, MO Barcelona, Sofitel, Lluc Crusellas o Hofmann.
Juan Manuel Umbert, emprenedor, CEO i cofundador de Makeat, recorda a VIA Empresa els inicis del projecte, quan va conèixer el seu soci Adrià Colominas, cap de tecnologia de la companyia. “Vam veure clarament que hi havia una oportunitat: el sector gastronòmic havia innovat molt amb referents com el Bulli de Ferran Adrià, però faltava pensar i dissenyar els productes del futur aplicant mètode científic, tecnologia i pensament creatiu”, explica.
D’un pàrquing a revolucionar la gastronomia: els inicis de Makeat
Els inicis, però, van ser lluny de qualsevol idealització. Makeat va néixer fa vuit anys en un pàrquing de Sant Adrià del Besòs on ells mateixos van construir l’espai durant sis mesos. “Vam trigar tant perquè no érem paletes i vam acabar gastant tota la inversió familiar. A partir d’aquí, vam fer el que vam poder per sobreviure”, admet Umbert. Durant els dos primers anys no van facturar ni un euro i, a més, es van topar amb la incomprensió del sector. Quan explicaven que treballaven amb impressores 3D, molts potencials clients no entenien què tenia a veure aquella tecnologia amb la gastronomia.
L’enfocament de Makeat es fonamenta en tres pilars: creativitat, disseny i tecnologia
L’enfocament de Makeat es fonamenta en tres pilars: creativitat, disseny i tecnologia. D’aquesta combinació neix el seu propi mètode, el Food Design Thinking, un procés que va de la recerca i la inspiració a la ideació, el prototipat i l’experimentació. Treballen amb eines com impressores 3D, tall làser o termoformat.
Quan Makeat es va fer viral (i els Michelin van començar a trucar)
El punt d’inflexió va arribar el 2019, quan van desenvolupar els seus primers motlles personalitzats i es van fer virals. En qüestió de setmanes, van rebre diversos encàrrecs de restaurants amb tres estrelles Michelin de tot Europa i, va ser llavors, quan van entendre que la seva proposta tenia sentit.
Des d’aleshores, la trajectòria de Makeat no ha deixat de créixer. Actualment, desenvolupen entre 250 i 300 projectes anuals arreu del món, amb un nucli de clients especialment concentrat a Espanya, però també amb presència a Portugal, França, Itàlia, el Regne Unit, Grècia o Alemanya. Segons explica Umbert, es troben al voltant del milió d’euros de facturació.
Aquest creixement ha anat en paral·lel a l’expansió de l’equip. Avui ja són setze persones, amb Umbert i Colominas al capdavant, juntament amb Víctor Echeverria Noci, com a cap d'estratègia. L’estructura combina perfils creatius, dissenyadors, assessors alimentaris i directors de producció, tot i que el veritable motor del projecte és la tecnologia, que actua com a eix central del seu model d’innovació gastronòmica i concentra bona part del talent.
Makeat dibuixa el futur: un hub per repensar la gastronomia
En definitiva, Makeat mira cap al futur amb una ambició clara: convertir-se en un espai capaç d’integrar tot el coneixement necessari per transformar la gastronomia en una nova ubicació a Barcelona. Tal com explica Umbert, volen construir “un lloc que albergui coneixement, talent, tecnologia, procés, investigació i ciència, tot el necessari per poder prototipar, crear o dissenyar un producte gastronòmic a qualsevol nivell dins d’un mateix espai”.
L’objectiu és que Makeat actuï com una plataforma d’innovació amb impacte real en tota la indústria
Aquesta visió va més enllà del creixement empresarial. L’objectiu, segons el cofundador, és que Makeat actuï com una plataforma d’innovació amb impacte real en tota la indústria, desenvolupant metodologies, eines i col·laboracions que ajudin a millorar i dignificar el sector.