Qué necesita una mujer para llegar muy arriba en su vida profesional?

En este artículo trataré de ser muy práctica y quizás digo cosas políticamente incorrectas pero mi ánimo es pasar de la teoría a la práctica, de las musas, al teatro y explicar mi punto de vista sobre como llegar lejos en tu carrera profesional si eres mujer. Ahora hay muchas empresas y organizaciones que están involucrándose en programas para impulsar a las mujeres profesionales en sus carreras. De hecho, está "de moda" el lanzamiento, desde algunas instituciones, de programas de mentores para promocionar mujeres a lugares directivos.

Cuenta! Ser mentor es algo muy generosa. Que una persona con experiencia dedique su tiempo a asesorar y aconsejar a una joven profesional con ambiciones, es mucho de agradecer pero a veces es algo que se queda en un beau gesto… Claro que siempre es beneficioso que haya alguien con quién poder hablar con sinceridad, discutir planteamientos, estrategias, etc.… Esta persona puede ser un compañero de trabajo, un aliado profesional o, incluso, un amigo. Sólo hay que estar dispuesto a escuchar activamente para recibir la visión y la experiencia de esta persona que nos va a dedicar su tiempo y su proximidad.

Todo esto está bien, pero es claramente insuficiente. Más que mentores, necesitamos inversores! Y me explico: El que realmente necesitamos las mujeres para avanzar en nuestra vida profesional es tener personas con poder y capital que nos den una oportunidad real, es decir, alguien con poder que apueste realmente por nosotros. El poder, social y profesional es un poco del que los mentores, habitualmente, carecen. En otras palabras: necesitamos oportunidades consistentes, no sólo consejos.

A diferencia de un mentor, un "inversor" o un sponsor es esta persona que puede, no solamente aconsejarte en tu carrera, sino que es capaz de ayudarte activamente en ella. Estas personas son las que tienen el poder en una organización y pueden utilizar su capital social, su influencia en una compañía y su credibilidad para apostar por tú. Es alguien que tiene la capacidad, la relevancia, la posición profesional y empresarial que puede servir para promovernos en nuestra carrera. No estoy hablando de enchufes! No confundamos. Hablo de reconocimiento a los valores que somos capaces de aportar a una compañía siendo mujeres.

Si queremos realmente impulsar que la mujer llegue allí donde quieras el que hay que hacer de verdad es invertir en ella con confianza y seguridad! Y hay varias maneras de hacerlo:

• Si eres CEO de una empresa, demostrándole que de verdad confías en ella, eligiéndola para un lugar de gran responsabilidad.
• Si eres inversor, o trabajas en capital riesgo o en financiación de proyectos… invierte en su empresa, cuando se trata de una mujer empresaria y tiene necesidad de financiación. Solamente un 5% de todo el capital riesgo se invierte en proyectos desarrollados por mujeres y, en cambio, tienen un índice de éxito mayor que otros proyectos desarrollados por hombres. Invierte en buenos proyectos impulsados por mujeres.
• Si eres Presidente de una empresa, incorpora algunas mujeres válidas en tu Consejo de Administración. Está demostrado que los Consejos de Administración en los cuales participan mujeres con talento consiguen mejorar los resultados de una empresa en un 20%.

Todas las amigas que tengo que han llegado lejos en su vida profesional, tanto como directivas o como empresarias, ha sido, no para tener mentores, sino porque alguien invirtió en ellas, es decir, los dio SU oportunidad. Mi estimada amiga Joana Sánchez, hoy en día empresaria y presidenta de Incipy.com e Inesdi.com, siempre agradecerá a José Manuel Lara y a José Creuheras (Planeta), que le dieran la posibilidad de aprender a su lado, que creyeran en ella y que la nombraran Consejera Delegada de una gran división de su grupo de empresas de Planeta .

A mí también me ha sucedido el mismo. Si he podido llegar hasta aquí, ha sido porque ha habido hombres que, en un momento de mi vida, invirtieron en mí y en mis proyectos y me dieron oportunidades reales, no únicamente buenos consejos. Hacía tan suele un año que trabajaba y Luís Llairo y Miguel Angel Reiris, directivos de la Asociación española de Venta a Distancia, me dieron la primera oportunidad de mi vida: buscaban un nuevo gerente para la Asociación. Yo, con mis 25 años, no tenía casi experiencia, pero después de varias entrevistas, confiaron en mí cuando podrían haberle dado el lugar a alguien con mucho más recorrido profesional que yo. Pero me eligieron y aproveché esta oportunidad.

Cuando monté secretariaplus.com, nunca hubiéramos llegado en ninguna parte con este proyecto si no es porque lo entonces Presidente de Tecnocom, Luis Solera, confió en nosotros e invirtió en nuestra empresa casi cuatro millones de euros como capital riesgo. Y tampoco habría llegado a ser Presidenta de Adigital sin el inestimable impulso de Juanjo Azcárate y de Ricardo Goizueta.

A otra escalera, mujeres realmente importantes profesionalmente como Sheryl Sandberg, directora, entonces, de operaciones de Facebook, hubiera llegado a la cumbre sin la ayuda de Larry Summers, que la trajo con él de Harvard para convertirla en su asistente al Banco Mundial y más tarde nombrarla ninguno de su gabinete en el Tesoro de los Estados Unidos? O sin el apoyo de Eric Schmidt, quién la reclutó más tarde y le dio tareas críticas que construir su marca personal en Google? Y otro ejemplo: Loretta Lynch. Ella era una buenísima abogada que se convirtió en la primera mujer afroamericana Fiscal General de los Estados Unidos. Habría llegado hasta allí sin el apoyo activo y el apoyo del presidente Obama?

Y nosotros…como podemos encontrar a este inversor o sponsor que apueste por nosotros?
1. Comprométete y cultiva el 'networking'
No puedes ganar si no apuestas. Además de tener fuerte capacidad de trabajo, tienes que hacerte una persona reconocida y respetada en tu organización. En la medida que puedas, fomenta estratégicamente el networking dentro de tu empresa. Únete a comités o participa en actividades sociales de tu compañía que permitan que te conozcan bien las personas que podrían ayudarte en el futuro.

2. Diversifica: No pongas todos los huevos en una misma cesta.
Tienes que tener contacto con múltiplos y varios posibles inversores o sponsors para tu carrera profesional o tus proyectos. Tienes que conseguir tu reconocimiento demostrando el impulso y la fuerza que somos capaces de desarrollar, incluso, conciliando nuestra vida profesional y familiar. Es muy importante.

3. Hazte escuchar
Si te mantienes callada, nunca llegarás. Cuándo has trabajado de lo lindo y tus valores son reconocidos por todos es importante que reclames el que cruces que te mereces, tanto los aumentos de sueldo, como las promociones o el acceso a lugares de responsabilidad.

Las mujeres tenemos tendencia a pensar que si hacemos un gran trabajo, seguro que se fijarán en nosotros y nos promoverán o nos subirán el sueldo, etc.… Pues no. Las cosas no son así. Hay que luchar por eso y reclamarlo! Cuando Madeleine Albright era embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, y desde la Casa Blanca le preguntaron sobre su trabajo, ella contestó: "Me encantaría continuar sirviendo a la ONU, pero también estaría interesada a convertirme en la primera mujer Secretario de Estado." Si ella no lo hubiera planteado, probablemente el Presidente Clinton no la hubiera nombrado Secretaria de Estado.

Animo a todas las mujeres que tienen ambición de subir profesionalmente a luchar por eso! Nos tenemos que convencer a nosotros mismas que somos capaces de llegar donde queramos llegar! Pero hay que luchar por eso sin tregua.

Elena Gómez publica regularmente sus artículos a "Mujeres Consejeras y Consejables".