El registre de patents per part de les grans companyies tecnològiques és sovint una font d'informació per intentar esbrinar cap on es dirigeixen els esforços en R D per als nous productes. I tot i que molts cops hem vist Apple o Google registrar patents que han caigut en l'oblit, quan més d'una gran empresa treballa en el mateix tipus de tecnologia, els números que ha de convertir-se en realitat augmenten considerablement.
El passat 1 de març d'aquest any, l'oficina de patents dels Estats Units va atorgar a Apple 54 noves patents entre les quals en destacava una que detallava el funcionament d'un telèfon mòbil amb pantalla flexible.
[[ PATENT APPLE ]]
La patent, titulada Flexible Electronic Devices, parlava de productes amb carcasses, components i pantalles OLED flexibles. I la cosa encara anava més enllà: el mateix registre mencionava l'ús de sensors per tal de detectar el grau de deformació del dispositiu, de manera que el canvi de forma es pogués fer servir com una interfície de control –de la mateixa manera que ara ho fa el toc de pantalla o el swipe d'un o diversos dits–.
Una altra de les característiques que es detallen en el document és com aquesta suposada flexibilitat augmentaria la resistència a cops i caigudes dels dispositius electrònics en disposar d'una major capacitat d'absorció d'impactes.
Però els dispositius flexibles –o com a mínim, una mica flexibles– no són nous. L'any 2014 LG va voler sorprendre tothom amb el seu LG Flex, el primer telèfon de pantalla corba i lleugerament flexible.
De totes maneres, un cop el telèfon va sortir a la venda, es va poder comprovar com els únics motius pels quals disposava d'una pantalla flexible era per evitar que es trenqués si ens hi assèiem a sobre i perquè els seus usuaris juguessin a fer-hi pressió fins a deixar-la plana.
[[ GIF LG FLEX ]]
I ara, Samsung acaba de sol·licitar dues patents en les quals explica l'ús d'una espècie de "múscul artificial" que s'encarrega de connectar tots els components interns d'un suposat nou telèfon flexible per tal que aquest es pugui doblegar sense problemes.
Aquest múscul estaria format de petites plaques connectades a una estructura principal capaç de comportar-se d'una manera determinada en funció de la torsió del dispositiu. Així, aquest múscul seria capaç de recol·locar els components interns de l'aparell en funció de la pressió que s'hi apliqui.
Segons sembla, l'empresa coreana porta quatre anys treballant en aquesta tecnologia, tal com es demostra en aquest vídeo publicat a YouTube el 2013 en el que es mostra un concepte de com serien aquests nous dispositius flexibles.