Boston Dynamics és segurament l’empresa de robòtica més avançada del món. Fundada l’any 1992, el 2013 fou adquirida per Google. A partir d’aquell moment, vam començar a veure un futur que, fins al moment, era exclusiu de pel·lícules de ciència-ficció. Un dels primers robots a veure la llum i convertir-se automàticament en un fenomen a les xarxes va ser WildCat, un giny de quatre potes capaç de córrer fins a 45 km/h, una mica més de pressa que Usain Bolt.
Per si això no fos suficient, WildCat ha anat demostrant en successives evolucions la seva capacitat per saltar obstacles i reconèixer terreny desigual.
A banda de robot quadrúpedes, Boston Dynamics porta molt de temps flirtejant amb els hominoides: ginys que, igual que nosaltres, se sostenen drets sobre dues potes, capaços de caminar i fer servir els braços per dur a terme accions quotidianes com obrir portes o carregar paquets. I és en aquest camp en el qual l’empresa que Google va acabar venent al grup nipó SoftBank ha mostrat uns avenços més espectaculars.
Les primeres versions d’Atlas, el robot bípede, eren capaces de caminar sobre terreny molt desigual i mantenir l’equilibri enfront d’intents de fer-lo caure, fent servir uns braços rígids a tall d’estabilitzador. No obstant això, l’aparell tenia un punt de primitiu que feia més aviat riure. Ara bé, els successius models del robot fan més por que gràcia.
Ara fa aproximadament un any, Boston Dynamics va publicar un nou vídeo en el qual podíem apreciar un hominoide molt més real, amb braços articulats, capaç de caminar de manera autònoma per l'exterior. Fins i tot en terrenys nevats, sense cap arnès de subjecció. A més, el robot era capaç de recollir paquets, mantenir l’equilibri contra cops extrems i fins i tot, en cas de caure, tornar-se a posar dempeus.
Però el màxim terror per a tots aquells que vam créixer amb les diferents pel·lícules de Terminator, ha arribat fa només uns dies. La companyia de robòtica ha publicat un nou vídeo de la darrera versió d’Atlas, en la qual el giny és capaç de fer salts entre plataformes de diferents altures, girar 180º mentre salta o, fins i tot, fer el que es coneix com un backflip, una tombarella a l’aire saltant cap enrere.
Us imagineu el que seria capaç de fer un robot amb aquestes habilitats en el terreny militar? Un hominoide que pot caminar en situacions, temperatures i condicions extremes, no sensible al dolor i amb una força i agilitat molt superiors a les de qualsevol ésser humà.
En l’anterior vídeo, si heu tingut la paciència suficient per esperar a després dels crèdits, l’haureu vist fent un placatge. El CEO de Boston Dynamics, Marc Raibert, va dir en una entrevista recent que el futur de la robòtica ho canviarà tot, que acabarà sent més important que la revolució d’internet. I si ens fixem en els avenços que ha demostrat la companyia i els posem al costat de les innovacions en intel·ligència artificial i reconeixement facial de companyies com Google o Apple, el futur que ens espera serà, si més no, inquietant.