Fa aproximadament una dècada, concretament l’any 2016, una nova junta es va fer càrrec de la gestió de l’Associació Cultural Recreativa Unió Calafina, més coneguda com a Teatre Casino de Calaf. Un dels seus objectius prioritaris, que encara manté avui dia, va ser recuperar l’esperit inicial de l’espai, que des del 1896 va ser un punt de trobada social i cultural de la població a través d’una activitat com el ball.
Per a fer-ho possible, es va marcar el propòsit de millorar les seves instal·lacions. Primer, resolent els problemes de contaminació acústica i després adequant les dues plantes, cosa que permet la celebració d’espectacles de teatre, dansa i música. És en aquest marc, en el context de la darrera fase de la transformació, on un préstec de l’Institut Català de Finances (ICF) li ha permès tirar endavant els últims retocs d’aquest canvi. L’organisme de la Generalitat de Catalunya li va concedir a finals del mes de maig un préstec ICF Cultura de 538.000 euros, destinat a la remodelació i a la millora de les instal·lacions del teatre.
El president del Teatre Casino de Calaf, Jordi Mas, explica que les obres s’han repartit en dues fases: la primera va culminar el 2019 i la segona està a punt de finalitzar. En el primer cas, es va adequar la sala de la planta baixa, el sostre i les parets d’un espai de poc més de 300 metres quadrats amb capacitat per 308 persones. Mentre que la segona, on històricament el Casino hi havia iniciat les seves activitats, encara s’està desenvolupant. Allà, s’ha rehabilitat una barra de marbre que data de l’any 1931, on s’ubicava el bar.
Gràcies a la declaració de l’espai com a Bé Cultural d’Interès Local (BCIL), l’entitat va rebre una línia de subvencions europees. En l’àmbit de l’eficiència energètica, s’ha plantejat un canvi en la teulada, la instal·lació de plaques fotovoltaiques, un sistema de calefacció amb geotèrmia, aïllament o una millora en l’accessibilitat mitjançant la col·locació d’ascensors.
Sensibilitat amb els projectes culturals
En aquesta dècada, el Teatre Casino de Calaf ha triplicat la xifra de socis, passant dels 150 als 450. És precisament en aquest impuls final a la renovació de l’espai on hi ha intervingut l’ICF, que amb el préstec ICF Cultura ha facilitat que es pugui avançar en la iniciativa.
Mas precisa que “hem rebut en pocs mesos el vistiplau de l’ICF en un moment en què ens trobàvem amb certes dificultats per part d’altres entitats financeres tradicionals per a finançar els projectes culturals”. En aquest sentit, el president del Casino admet que “hem comprovat una gran sensibilitat i complicitat a oferir-nos suport en una iniciativa de recuperació de les activitats culturals”.
La junta del Casino ha dedicat els seus esforços a afrontar una reforma integral de la sala de teatre i de la resta de l'edifici, a part de crear una programació estable
Els préstecs ICF Cultura disposen d’una garantia del Fons Europeu d'Inversions (FEI), amb el suport de la Unió Europea, sota el programa InvestEU, destinada a millorar l’accés al finançament en condicions favorables a les pimes culturals i creatives que operen a Catalunya. El crèdit servirà perquè el Teatre Casino de Calaf finalitzi les obres de la segona planta, en què hi haurà una cuina-restaurant, a més de col·locar unes grades retràctils a la planta baixa per a fer més còmode l’estada del públic durant la representació dels espectacles.
La junta del Casino ha dedicat els seus esforços a afrontar una reforma integral de la sala de teatre i de la resta de l'edifici, a part de crear una programació estable, que ha anat enriquint amb els anys amb noves propostes, la darrera el Mercat de dansa. Actualment, a més de l'activitat teatral i musical programada és una Escola de Teatre Musical, organitza el Festival Alta Segarra, el Festival MEB (Músiques per Escampar la Boira), el concurs de microtextos, l'espai de la clàssica, l'espai de festes i tradició, l'espai espectacles familiars, conferències, exposicions i presentacions de llibres. Ha fet produccions teatrals pròpies amateurs i vol crear un projecte per a produccions professionals.
Reconeixement institucional
El Casino de Calaf ha estat guardonada en diverses ocasions en els Premis Cultura i Esport que organitza l'Ajuntament de Calaf i també va ser reconegut per la seva tasca l’any 2021 amb la Creu de Sant Jordi, coincidint amb els 125 anys de la seva fundació.
Mirant al futur immediat, Mas afegeix que, en el context de l’aspiració de Calaf a formar part d’una nova comarca de Catalunya, que es batejaria amb el nom d’Alta Segarra, el Casino actuaria com un aglutinador de l’activitat cultural de la zona, ja que es tracta d’un espai on passen anualment més de 3.000 persones.
El passat mes de desembre, el president de la Generalitat, Salvador Illa, va participar en la inauguració del remodelat edifici del Casino de la Unió Calafina. Mas va mostrar la seva satisfacció per haver aconseguit la fita de remodelar tot l'edifici i va destacar, però, que els somnis i objectius de la Unió Calafina no acabaven aquí. La voluntat de l'entitat és créixer i convertir-se en un punt de creació cultural a la Catalunya Central i l'Alta Segarra i per fer-ho, volen intentar aconseguir un solar del costat i ampliar així l'edifici.