La Mulassa és una de les figures més estimades del bestiari popular de Vilanova i la Geltrú. Forma part dels entremesos i representa una mula de grans dimensions. D’aquí procedeix el mot amb el qual la coneixen els vilanovins. La Mulassa també és el nom d’una llibreria històrica de la ciutat. Ubicada a la Rambla Principal, des de fa mig segle forma part del paisatge sentimental de la població. Compromesa amb el foment de la lectura i amb el comerç local, té una secció àmplia dedicada a la literatura infantil i juvenil. A més, organitza periòdicament presentacions de llibres, xerrades i actes culturals. A diferència d’altres establiments històrics, afectats per la manca de relleu generacional, la llibreria ha aconseguit endegar una nova etapa de la mà de Gerard Figueras i Mireia Tatjer. La parella ha adquirit el negoci als antics propietaris, que es jubilaven. L’operació ha sigut possible gràcies al suport financer de l'Institut Català de Finances (ICF). El préstec de la banca pública de promoció de la Generalitat de Catalunya ha facilitat aquesta nova vida de La Mulassa.
Per a Gerard Figueras, els primers records de La Mulassa es remunten “als estius, quan hi treballava a les campanyes dels llibres de text”. La seva relació amb la llibreria s’ha mantingut estable fins que fa un parell d’anys, l’anterior propietària, l’Anna Llosa, li va comentar la possibilitat de fer-se’n càrrec durant la presentació d’un llibre. Una conversa de Figueras amb la seva dona, la Mireia Tatjer, els va engrescar a assumir el repte de continuar el llegat d’un establiment que forma part de la memòria immaterial de Vilanova i la Geltrú. Des de la seva experiència amb el món docent i de la gestió esportiva, els nous propietaris tenien clar que “no podia ser que tanqui la llibreria” i han afrontat el repte amb la voluntat d’estendre l’aventura com un negoci familiar.
Des de la seva experiència amb el món docent i de la gestió esportiva, els nous propietaris tenien clar que “no podia ser que tanqui la llibreria” i han afrontat el repte amb la voluntat d’estendre l’aventura com un negoci familiar
La història de La Mulassa està profundament vinculada a la vida cultural de la capital del Garraf. Situada al centre de la ciutat, la llibreria s'ha consolidat durant dècades com un punt de referència per als seus habitants.
El finançament per continuar un negoci històric
Els nous gerents de La Mulassa, una vegada van assumir la voluntat de continuar amb un negoci històric, es van adreçar a l’ICF per la cerca del finançament. Així recorden el contacte. “Des del començament, l’atenció ha sigut exquisida i el procés s’ha desenvolupat de forma ràpida i clara”. Els responsables de La Mulassa afegeixen que “ens hem sentit acompanyats en tot moment i ens han informat de forma transparent dels procediments i dels terminis”. El préstec ICF Cultura de 335.000 euros n'assegura la continuïtat, tant de l'activitat com dels llocs de treball existents. Aquests préstecs disposen d'una garantia del Fons Europeu d'Inversions (FEI), amb el suport de la Unió Europea sota el programa InvestEU, destinada a millorar l'accés al finançament en condicions favorables a les pimes culturals i creatives que operen a Catalunya. Tal com resumeixen els seus gestors, “l’ICF ens ha ajudat a ser empresaris, donant una continuïtat a un negoci històric que forma part de la història de Vilanova”.
Respecte a la intervenció de l’ICF, els encarregats de La Mulassa precisen que “el finançament ha sigut clau per tirar endavant la iniciativa. El seu ajut ha constatat que es tracta d’una aposta per la cultura d’una entitat que actua com una veritable banca pública de Catalunya". L’operació, que es va concretar a principis del passat mes de maig, ha permès mantenir la plantilla de la llibreria, formada per vuit persones, la majoria dones. L’objectiu de La Mulassa és intensificar el component cultural de l’establiment. “Volem que es parli de llibres, però també de música, vi, que és un món molt arrelat al Penedès i al Garraf, o de moda”. El propòsit dels seus impulsors és que La Mulassa esdevingui “un espai polivalent que generi sinergies amb altres sectors de la ciutat”.
Respecte al préstec de l'ICF, els propietaris de La Mulassa afirmen que "el seu ajut ha constatat que es tracta d’una aposta per la cultura d’una entitat que actua com una veritable banca pública de Catalunya”
‘Mig-mig’ entre llibres
L’objectiu de fer créixer l’activitat de La Mulassa es concreta en un cicle de presentacions literàries que es duran a terme aquest estiu. Amb el títol de ‘mig-mig’ entre llibres, el nom al·ludeix al mig-mig, una beguda mítica de Vilanova i la Geltrú, consistent en una barreja de granissat de llimona i orxata. Teixir complicitats, apostar de forma més intensa per la digitalització, mantenint el client local, però obrint nous mercats. Aquests són alguns dels reptes que es marca la llibreria en el futur més immediat. “A hores d’ara, la nostra venda on-line és poc significativa, per la qual cosa volem millorar la web i fer un impuls renovador a les xarxes socials”.
Sota la premissa de consolidar un actiu, fomentant encara més la secció infantil i el concepte de llibreria familiar, vol incorporar una zona de lectura i convertir-se en un espai per comprar, però també per quedar-s’hi, amb la possibilitat d’actuar com una espècie de coworking. Cinquanta anys després de la seva obertura, La Mulassa inicia així una nova etapa. Amb una estructura consolidada, un projecte de transformació sobre la taula i el suport financer necessari per fer-lo possible, la històrica llibreria de Vilanova i la Geltrú aspira a continuar sent molt més que un comerç: un espai cultural de referència per a les noves generacions.