Envasos per al sector de la perfumeria, brúixoles per a vaixells o els pots per a guardar els caramels. Aquest són alguns dels objectes quotidians darrere els quals hi ha la mà de l’empresa familiar de Granollers, Plásticos Raer, una companyia amb més de cinc dècades de trajectòria, que inicialment es va enfocar en els envasos de plàstics per a l’àmbit de la perfumeria. Amb el temps, fruit de les diverses reestructuracions del mercat, la firma, que actualment gestiona la segona generació, s’ha anat reorientant cap a la cosmètica, els dispositius mèdics, la farmàcia, l’automoció, la indústria o el sector elèctric. Atesa la necessitat d’adaptar-se als requisits tècnics i de producció del mercat, Raer va optar per una renovació, centrada en la maquinària. Enfocats en la sostenibilitat des de l’any 2000, quan ningú hi creia, en aquest propòsit ha resultat essencial el suport de l’Institut Català de Finances (ICF), que li ha concedit un préstec ICF Eurocrèdit de 500.000 euros. Aquest préstec de la banca pública de promoció de la Generalitat de Catalunya està destinat a finançar la inversió en maquinària.
“En el camp de la sostenibilitat, el mercat sempre s’ha anticipat a les demandes i nosaltres volem ser reactius abans que proactius”. Així ho explica el director comercial de Plásticos Raer, Fernando Sirera. La companyia ha investigat nous materials, basats en elements reciclables i reciclats. Darrerament, ha desenvolupat els biobasats, envasos que no contenen plàstic, elaborats amb materials com la canya de sucre. Sirera assenyala que les investigacions de Raer s’han centrat a trobar conceptes com la flexibilitat, la resistència a la temperatura, la permeabilitat i l’adaptació del plàstic als envasos. “Un dels valors diferencials de la nostra proposta és la possibilitat de transformar el plàstic en un producte biodegradable”.
Entre les innovacions recents de Raer es troben additius que transformen el plàstic en CO2, aigua i biomassa. El director comercial precisa que els additius comencen a fer efecte en menys d’un any i abans d’una dècada pots eliminar qualsevol rastre del plàstic. Aquesta iniciativa s’emmarca en el context de les normes comunitàries sobre els plàstics reciclats, en les quals estableix criteris clars per a autoritzar i certificar processos de reciclat i que, sobretot, que la indústria conegui quins processos per al reciclatge de plàstics no es poden utilitzar si el material fabricat ha d’estar en contacte amb aliments. A més, la Unió Europea ha creat un registre de les diferents companyies i instal·lacions de reciclatge que es pot consultar.
Entre les innovacions recents de Raer es troben additius que transformen el plàstic en CO2, aigua i biomassa
La nova vida del plàstic
Tot i que a l’inici el mercat s’adapta a la normativa ambiental més per la possibilitat de l’estalvi econòmic que per consciència, Sirera admet que cada vegada més, ”els nostres clients ens fan consultes sobre envasos fabricats amb elements biobasats o que provinguin de materials que procedeixin del contenidor groc. La canya de sucre, el pinyol de l’oliva o l’argila són altres matèries primeres que serveixen de base de les seves investigacions. “Aconseguim fabricar un envàs que sembli de plàstic, sense utilitzar-ne res, emprant materials biocompostables, de forma que el pots tornar a la terra al llençar-lo al contenidor marró, l’orgànic”. Són envasos que ni contenen plàstic ni el Tereftalat de Polietilè (PET).
Durant el constant creixement de Raer, la companyia va prendre la decisió d'ampliar les seves instal·lacions, ja que els 700 metres quadrats dels quals disposava s’havien quedat justos en espai i en les prestacions que oferien. Ara, aquestes s’han multiplicat per sis, assolint els 4.200 metres quadrats. És en aquesta transició, on apareix el suport de l’ICF amb el finançament a través d’un préstec ICF Eurocrèdit per a inversió en maquinària. Aquests préstecs ofereixen condicions avantatjoses gràcies al cofinançament de la Unió Europea a través del Fons Europeu de Desenvolupament Regional (Feder) per a les pimes que vulguin impulsar inversions, obrir nous mercats i desenvolupar projectes innovadors.
Sirera recorda que “l’ajuda de l’ICF ens ha permès millor el sistema energètic, el cor de les màquines, renovant-les i consumint menys”. Així, detalla que “cercàvem una línia de finançament més enllà de les convencionals i hem descobert que són eines resolutives i pensades per a les empreses”. De fet, des de Raer comenten que “l’entesa va ser fàcil, amb un procés àgil i un retorn ràpid”.
Fernando Sirera: “L’ajuda de l’ICF ens ha permès millor el sistema energètic, el cor de les màquines, renovant-les i consumint menys"
Cap a un futur biocompostable
Una vegada superades les limitacions productives d’una maquinària obsoleta, Plásticos Raer ja posa la vista a obrir nous mercats a la Unió Europea. Disposar d'envasos 100% BIO els situa en una molt bona posició, atès que el mercat global sol·licita la reducció de components plàstics sobre els envasos d'un sol ús i el seu producte va més enllà perquè són productes que poden reutilitzar-se.
Amb una producció anual de 40 milions d’unitats a l’any, la meitat dels envasos es destinen a dispositius mèdics. “És un camp molt exigent des del punt de vista tècnic i amb una normativa estricta”. L’empresa familiar, que espera facturar uns 4 milions d’euros enguany i superar els 5 l’any 2026, disposa d’una plantilla de 20 persones. El seu repte pendent és reforçar les exportacions, que fins ara només representen un 10% de les vendes. Respecte al futur immediat, Fernando Sirera espera que el mercat assumeixi els conceptes de biocompostable o biodegradable. Ara, sembla que s’ha superat la fase de demonització del plàstic, ja que mitjançant l’educació i la difusió s’ha demostrat que els materials ofereixen una qualitat òptima i sostenible.