Al Raval, un d’aquests barris amb més immigració de Barcelona, els aromes forans es barregen sense demanar permís. A les seves carreretes hi conviuen espècies llunyanes i guisats de sempre, aquells que s’han anat perdent en el receptari dels restaurants. En aquest context divers aterra una obertura que no esquiva ni s’aïlla de l’entorn, sinó que hi dialoga des de la cuina tradicional catalana ben feta.
Arraval és un nou restaurant, però és quelcom més, el projecte gastronòmic que ha posat dempeus l’equip d’Alkostat (Jordi Vilà) per recuperar la identitat catalana (una de moltes), reivindicar les nostres arrels gastronòmiques pròpies i recordar, de passada, el pes que va tenir —i pot tornar a tenir— la cuina catalana en aquests carrers que en el seu dia van ser els més vibrants de Barcelona.
Arraval reivindica les nostres arrels gastronòmiques pròpies i recorda de passada, el pes que va tenir la cuina catalana en aquests carrers que al seu dia van ser els més vibrants de Barcelona
El veí Casa Lopoldo, a pocs metres, va ser un bon exemple (també recuperat en diverses ocasions per diferents xefs i grups de restauració) d’aquella cuina casolana que un dia vam deixar de trobar en bars i restaurants de la ciutat. Que continuïn apareixent iniciatives com Arraval al centre històric de la ciutat és una estupenda notícia. Darrere d’aquest modern i acollidor restaurant (espai, dissenyat per ContiCert) hi ha Alex López, cuiner format a Alkimia al costat de Vilà, acompanyat en aquesta aventura per Marcos Valvy i Jordi Carbonell. Junts van posar en marxa Alkostat del Mar a Begur, una proposta molt ben rebuda durant la temporada estival.
L'equip s'ha instal·lat als baixos de l'hotel boutique Casa Teva, aportant un projecte amb personalitat pròpia i una clara vocació culinària. Ara, ja lluny del ritme estiuenc, mantenen el mateix equip de cuina ocupat i traslladen aquest saber fer a un entorn urbà; “És una manera de donar continuïtat laboral a l'equip —ens explica López—, i una manera d'entendre l'ofici basat en el respecte al producte i al receptari”.
La proposta d'Arraval se situa fora del que és habitual. És una rara avis: una cuina conscient, intel·ligent, compromesa tant amb l'ofici com amb la gastronomia catalana, que no renuncia a incorporar sabors, tècniques i gestos a les altres moltes cultures que avui formen part del paisatge quotidià del barri del Raval.
Entre tradició i mestissatge
L'equip demostra saber reinterpretar influències diverses i fer que encaixin en una carta breu però ben pensada i carregada d'intenció. Plats com la samosa de xai celebren els orígens múltiples sense perdre coherència, igual que la pizza fregida o els macarrons amb botifarra, aquest plat de festa (per sort) recuperat en diversos restaurants de la ciutat. A Arraval no només és possible, sinó que té sentit.
El recorregut gastronòmic arrenca de la forma reconfortant, amb una tassa de brou d'escudella que prepara el cos i l'ànim pel que vindrà després; una estructura en diferents apartats que dialoguen amb el territori. A “De la Boqueria” apareix un homenatge explícit al mestre Vilà en forma d'un plat de carabassó, patates i botifarra del Perol, una referència directa a la cuina de mercat ben entesa. A “De la Barceloneta”, la proposta s'inclina per la tradició marinera i el producte de proximitat del barri veí, reivindicant el receptari popular sense artificis superflus.
Entre els plats més contundents destaquen elaboracions com el guisat de cigrons “sortint de l’olla”, acompanyat de gamba vermella i rovellons lleugerament escabetxats —l’àcid del lleixiu desgreixa el potatge, una combinació que uneix mar i muntanya amb naturalitat—. L’apartat de “Viandes de xarcuteria artesanal” és un altre dels punts forts de la casa; un lloc on sobresurt la pilota d’escudella, reinterpretada com una mena de zepelí que es presenta tallat a rodanxes dins del plat, servides sobre un plat amb patates fregides amanides amb espècies marroquines, el detall que connecta amb l’esperit del barri.
“Fem una cuina honesta, essencialment catalana, fresca i oberta al diàleg entre orígens i tècniques, que té en compte el barri del Raval on ens trobem, que és un gran encreuament de cultures”, explica López pocs dies després de l’obertura. Les seves paraules resumeixen la filosofia d’un projecte que respecta la tradició, sense dogmes ni rigidesa; una obertura a noves influències que, a més, ens ajuda a recuperar el nord.
L'estrena d'Arraval està convencent el públic local, a veïns i a habituals del barri que reconeixem bé quan una proposta té una mirada sincera i propera
L'estrena d'Arraval està convencent el públic local, veïns i habituals del barri que reconeixem bé quan una proposta té una mirada sincera i propera. Falta ara conquerir el comensal estranger, el que s'allotja a l'hotel i el que passi per la seva porta; un repte que, vist el panorama, sembla només qüestió de temps.
Arraval
Adreça: Carrer Marquès de Barberà, 22
Telèfon: 936 55 84 94