L'exfutbolista del FC Barcelona i actual futbolista de l'Inter de Miami, Leo Messi, ha anunciat la compra de la UE Cornellà, equip de futbol del municipi baixllobregatenc que actualment milita en el grup V de Tercera Federació. La notícia s'ha fet pública aquest dijous a la tarda amb un comunicat publicat pel club català, en el qual no s'han donat detalls econòmics de l'operació.
D'acord amb l'escrit publicat, l’arribada de Leo Messi al capdavant de la UE Cornellà “obre una nova etapa en la història del club, amb l’objectiu d’impulsar el seu creixement esportiu i institucional, reforçar la seva estructura i continuar apostant pel talent”. Des del club català asseguren que “el projecte contempla una visió a llarg termini, amb un pla estratègic que combina ambició, sostenibilitat i arrelament”.
Fundat el 1951 després de la fusió del CF Cornellà, l'Acadèmia Junyent, l'Atlético Padró i, més endavant, l'Escola Sant Miquel, la UE Cornellà s'ha posicionat durant els seus tres segles d'existència com un dels clubs més prolífics a l'hora de formar jugadors en etapes primerenques. Pel club han passat professionals com el porter de l'Arsenal FC i de la Selecció Espanyola, David Raya; l'exfutbolista del FC Barcelona, Jordi Alba; el capità del RCD Espanyol, Javi Puado; l'actual futbolista del FC Barcelona, Gerard Martín, o un dels capitans del Real Betis Balompié, Aitor Ruibal, entre altres.
Amb aquest acord, Messi reafirma el seu “compromís amb el talent jove”, que també es reflecteix amb altres iniciatives del futbolista argentí com l'organització el passat mes de desembre de la Messi Cup, un torneig celebrat a Miami (Florida, Estats Units) amb la participació de vuit dels millors equips sub-16 del món (Newell’s Old Boys, Inter de Milà, River Plate, Inter de Miami, Atlético de Madrid, Chelsea FC, Manchester City i FC Barcelona).
Negocis dins i fora del camp de futbol
Leo Messi no és l'únic exblaugrana que ha optat per involucrar-se en la gestió d'un club de futbol català en els darrers anys. Fa un any, l'abril de 2025, s'oficialitzà l'entrada dels exfutbolistes del FC Barcelona Jordi Alba i Thiago Alcántara en la directiva del CE L'Hospitalet, encapçalada per Antoni García Acero. En aquest projecte també compten amb la implicació del fundador i conseller delegat de Glovo, Oscar Pierre, i del vicepresident de vendes globals de la companyia de menjar a domicili, Gonzalo Álvarez.
De fet, el mateix Messi ja havia encetat diversos negocis a Catalunya abans de la seva entrada en la propietat de la UE Cornellà. El 2017, l'encara jugador del FC Barcelona va adquirir l'hotel MiM de Sitges a través de la seva societat Rosotel, reanomenada més endavant MiM Hotels, que actualment posseeix sis establiments a l'estat espanyol i a Andorra i que des de l'octubre 2025 és gestionada per l'empresa mallorquina Meliá Hotels. El futbolista argentí també va invertir el 2023 en l'hamburgueseria Vicio juntament amb Sergi Roberto, Sergio Busquets i Antoine Griezmann.