"El 2024 ha estat un any històric per a Mat Holding", apunta Pau Relat, president del grup industrial, ubicat a Parets del Vallès. I sembla que no els falta raó, perquè han tancat l'exercici del 2024 amb un augment del 17% en la xifra de facturació agregada, que s'ha situat en 406 milions d'euros. L'Ebdita és de 56 milions, un 40% per sobre de l'any anterior. Es tracta, per tant, del millor resultat en els 90 anys d'història de l'empresa catalana per consolidar-se, un cop més, com un dels referents internacionals en els sectors de l'agricultura i l'aigua.
L'activitat inversora de Mat Holding ha estat "intensa" aquest 2024, amb un total de 45 milions d'euros, destinats principalment a l'adquisició de la planta de Quart de Poblet per IQV, a la compra de Yamit y Si per part de SFT i la transformació de finques del projecte Terra Nostra i la posada en marxa d'una planta d'Aquestia situada a l'Índia. La ràtio d'endeutament, segons Relat, és pràcticament nul·la a la companyia. Per aquest 2025 preveuen invertir al voltant de 20 milions d'euros i, pel que fa a una possible sortida a la borsa, ho descarten categòricament.
Des de la companyia expliquen que durant els últims cinc anys les vendes han augmentat a un ritme mitjà del 9,4% anual, mentre que l'Ebdita ha crescut a un 18% anual. A hores d'ara, el grup compta amb força presència internacional i realitzen el 70% del negoci fora d'Espanya. Per exemple, disposen de 10 plantes de producció arreu del món i tenen presència comercial en 140 països, així com activitat industrial a Catalunya, Espanya, Xina, Índia i els Estats Units. Tenen més de 1.200 treballadors a escala internacional.
Durant els últims cinc anys, les vendes de MatHolding han augmentat a un ritme mitjà del 9,4% anual
Respecte a la situació de les plantes de Mat Holding ubicades a Israel, confessen que viuen amb certa "complexitat" la situació, amb costos elevats a causa de l'absentisme de diversos treballadors, ja que els criden per ser reservistes del seu país. La planta, segons detalla el mandatari, es troba a set quilòmetres de la Franja de Gaza. Pel que fa a la "guerra aranzelària" promoguda per Trump, no els suposa cap dificultat.
Els reptes de l'agricultura i l'aigua
"Volem apostar per les dues grans activitats que tenim, en l'àmbit de l'aigua i l'agricultura, amb una clara voluntat de donar resposta als reptes de la humanitat en els pròxims 20 i 30 anys", continua Relat. Hi haurà molta població -es preveu un augment de 1.000 milions de nouvinguts- i aquest increment tindrà el repte que tothom pugui ser alimentat i de produir aliments i fer-ho amb molts menys recursos. Per tant, s'haurà de produir més. Des de la companyia qualifiquen el 2023 de complex a causa de la sequera i de les tensions geopolítiques. "Hem d'estar preparats per a noves sequeres, cal un pla a 15 anys del país i millorar les infraestructures hídriques", continua el líder.
Si s'entra al detall, el grup organitza els seus negocis en dues grans divisions, la part agrícola i la d'aigua, que representen el 60% i el 40% de facturació, respectivament. Durant el 2024, han tingut un fort creixement: el negoci agro creix un 23% i la divisió d'aigua un 20%.
Mat Holding organitza els seus negocis en dues grans divisions, la part agrícola i la d'aigua, que representen el 60% i el 40% de facturació
A més, recentment Mat Holding ha llançat una nova marca, Cerestia, per donar resposta als reptes actuals i futurs del sector de l'agricultura. Relat apunta que combinen tot el coneixement de les quatre empreses de la divisió agro: IQV, Regaber i les creades de nou el 2022, TerraNostra i Vegga.
90 anys d'adquisicions i reptes
Des del naixement d'Industrias Químicas del Vallès (IQV) el 1935, la història de Mat Holding ha estat lligada estretament a l'agricultura. Durant l'última dècada, Mat Holding ha reforçat els últims anys amb moltes adquisicions. També s'han centrat en la innovació en el sector de l'agricultura, així als negocis de la sanitat vegetal i de regar.
El president actual és Pau Relat, que també ocupa la presidència de Fira de Barcelona. La companyia, que va ser fundada per la família Matosas, ha mantingut la seva independència financera al llarg de la seva història, sense donar entrada a socis inversors externs.