Virmedex Virtual Experiences S.L., sorgida fa tres anys de la UPC i la UB i especialitzada en la formació de professionals de la salut mitjançant simuladors basats en videojocs, intel·ligència artificial i realitat virtual, s’ha consolidat internacionalment a Europa, Amèrica Llatina i els Estats Units i es prepara per a una segona ronda de finançament. L’empresa ha rebut recentment 15è Premi de Valorització de la Recerca, convocat pel Consell Social de la UPC amb el suport de Fractus i del Fractus UPC Deep-Tech Hub, entre altres guardons.
L'empresa derivada Virmedex va néixer el 2022 a partir de la recerca en jocs seriosos d’un equip de l’Institut de Recerca i Innovació en Salut (IRIS) –anterior Centre de Recerca en Enginyeria Biomèdica (CREB) – de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech, dirigit per Daniela Tost Pardell i format pels ara alumni de la UPC Ariel von Barnekow i Núria Bonet Codina, amb la col·laboració de professionals de la salut de la Universitat de Barcelona i de l’Hospital Clínic.
Un grup de persones apassionades pels jocs que van considerar que la formació virtual gamificada, a partir de la introducció de les mecàniques dels jocs en activitats no lúdiques, és el paradigma educatiu de les pròximes generacions. Fidels a aquesta idea, a Virmedex desenvolupen simuladors virtuals basats en videojocs, IA i realitat virtual per entrenar a estudiants i professionals de la salut d’arreu del món, perquè aprenguin a utilitzar dispositius mèdics complexos.
Actualment, disposen de dues solucions, els professionals que controlen la circulació sanguínia i l’oxigenació del pacient en operacions cardíaques i pulmonars: virCPB, per practicar bypass cardiopulmonars, i virECMO, per aprendre a utilitzar la bomba de circulació extracorpòria. Quan interactuen amb aquests simuladors, estudiants i professionals se senten com en un quiròfan i, s’exposen a tota mena d’intervencions i situacions, ja que les experimenten en totes les fases del procés, tant en circumstàncies normals com de crisi. A mesura que van progressant en l’itinerari formatiu, es desbloquegen noves tasques, fins que els professionals milloren totes les habilitats que poden necessitar en situacions reals, tant les tècniques com en comunicació, presa de decisions i resolució de problemes com de situacions inesperades.
Segons Tost, aquest mètode els permet formar-se "en entorns segurs, realistes i repetibles, alhora que s’allibera al pacient del rol de ‘conillet d’Índies’ de la formació mèdica"
Segons Tost, actual directora general de l'empresa i investigadora del Grup de Recerca en Tecnologies de la Salut (TecSalut) de la UPC, aquest mètode els permet, a més de practicar i agafar confiança, formar-se "en entorns segurs, realistes i repetibles, alhora que s’allibera al pacient del rol de ‘conillet d’Índies’ de la formació mèdica".