47 municipis de Catalunya i Balears rebran ajudes per instal·lar punts d'accés wifi gratuïts a espais públics. La Comissió Europea ja ha anunciat els resultats de la primera convocatòria de la iniciativa WiFi4EU, que beneficiarà amb 15.000 euros a 2.800 municipis europeus, 244 de l'Estat espanyol, per tal que instal·lin xarxes d'internet inalambriques, de franc i sense publicitat.
Catalunya, amb 44 municipis seleccionats, és la comunitat autònoma de l'Estat més beneficiada en la primera convocatòria WIFI4EU. La segueixen Andalusia amb 41 i Castella i Lleó amb 30. A les Illes Balears, per la seva banda, s'han seleccionat tres municipis, tots a la illa de Mallorca. A principis del 2019 es publicarà la segona de les quatre convocatòries que estan previstes amb l'objectiu d'accelerar l'accés a la xarxa de tots els ciutadans de la Unió Europea.
La comissària d'economia i societat digitals, Mariya Gabriel, ha destacat la importància de la iniciativa per avaçar cap al "mercat únic digital", ja que gràcies a ella moltes persones podran connectar-se a internet sense cap cost. Segons Gabriel, l'objectiu és "que els ciutadans i les empreses de tot Europa estiguin més protegides i tinguin accés a internet per fer servir serveis com ara l'Administració electrònica, la sanitat electrònica, la banca online o les videotrucades".
La iniciativa forma part de la revisió de la normativa de la UE sobre telecomunicacions que inclou mesures noves per respondre a les necessitats creixents de connectivitat dels europeus i per impulsar la competitivitat d'Europa. En aquesta primera edició es van rebre més de 13.000 sol·licituds i durant els dos anys vinents s'obriran tres noves convocatòries, que beneficiaran un total de 8.000 poblacions, les quals són seleccionades per ordre d'arrivada de la seva candidatura. En total, WIFI4EU té un pressupost de 120 milions d'euros.