“Tenim esdeveniments tecnològics molt importants, però aquest és un esdeveniment tecnològic productiu, de la indústria del nostre país”. Amb aquesta idea i un aire d’entusiasme i orgull és com el director general d’Advanced Factories, Albert Planas, ha presentat la pròxima edició del congrés: una cita que, més enllà de les llums internacionals del MWC o l’ISE, entra a les fàbriques catalanes i espanyoles per veure com innovar des de dins. No és una edició més: la de 2026 coincidirà amb el desè aniversari de la trobada. “Advanced Factories és un esdeveniment de la indústria, i junts hem construït aquest vaixell insígnia per al món de l’automatització i la robòtica del sud d’Europa”, ha reivindicat un Planas que no ha pogut dissimular la nostàlgia: “Dèiem que era un nen que començava a caminar, i avui ja comença a ser un adolescent… a qui encara li queda molt per caminar”.
Una bufada d’espelmes que enguany se celebrarà sense l’Advance Machine Tools (AMT), el congrés biennal de maquinària amb què sí que va coincidir l’any passat. Això no serà un obstacle pel creixement de l’esdeveniment, que si bé l’any passat va superar els 38.000 assistents, enguany n’esperarà 33.000 en solitari, amb un increment de les firmes expositores (de 689 a més de 750) i d’innovacions presentades (de 1.100 a 1.300).
L’efemèride també se celebrarà amb el que han denominat Robotics Hall of Fame, un túnel a l’entrada del congrés en el qual catorze firmes expositores cediran els seus robots perquè donin la benvinguda als congressistes. Un túnel que conduirà al pavelló 2 del recinte Gran Via de Fira de Barcelona, espai que substitueix els anteriors pavellons 4 i 5 ocupats el 2025 i que permet augmentar l’espai expositiu fins als 32.000 metres quadrats.
Advanced Factories espera arribar als 33.000 assistents en una desena edició que es trasllada al pavelló 2 de Fira Gran Via
Així, sota el lema Next-gen of automation, l’Advanced Factories busca deixar clar que les tecnologies operatives i les tecnologies de dades són dos mons amb una frontera cada vegada més invisible. Ho farà de la maneta de l’Industry 4.0 Congress, l’àrea de conferències de la fira, que enguany oferirà un programa de més de 150 hores de contingut protagonitzat per 420 ponents en cinc escenaris simultanis. “Un supercongrés, el més gran d’Europa”, s’ha congratulat Planas.
Ha estat el director de l’Industry 4.0 Congress, José Ramón Sierra, qui ha entrat més en detall sobre els continguts de cadascun dels tres dies, que s’emmarcaran en deu verticals sectorials: aeronàutica i naval, ferroviari, electrònica i béns de consum, salut, farmàcia i benestar, tèxtil, automoció i transports, alimentació i begudes, mobilitat i logística, metall i siderúrgia i energia i greentech. Tots ells a més, es tractaran a través de sis eixos temàtics: l’automatització i la robòtica, la intel·ligència artificial i la ciència de dades, la fabricació avançada i materials, els sistemes integrats, la sostenibilitat i els treballadors. Així i tot, no és cap sorpresa que, de totes elles, sigui la intel·ligència artificial la tecnologia que més vegades s’ha mencionat durant la presentació. Per nosaltres, és una tecnologia més que ens ajuda; fins i tot parlem ja d’indústria 4.IA”, ha bromejat Sierra.
Un sector a remolc de l'Àsia oriental
La de 2026 serà, molt probablement, l’edició d’Advanced Factories més marcada pel context internacional del moment. I és que, més enllà de referències a la missió Artemis II i d’aconsellar els assistents internacionals a reservar hotel abans que els preus tornin a pujar, Planas ha constatat la preocupació que mostra el sector nacional: la tensió geopolítica, els aranzels o l’augment de la importància del sector armamentístic són algunes de les qüestions que més mencionen les companyies consultades. No són les úniques: el sector empresarial es mostra agraït amb la relaxació o flexibilització de les exigències europees en qüestions mediambientals, però també preocupat per la baixa productivitat, la necessitat de desregular i, en conjunt, de la pèrdua de competitivitat de la indústria europea.
Però fins a on arriba, la distància d’Europa amb les altres potències mundials? El president d’Advanced Factories i de l’Associació Espanyola de Robòtica i Automatització (AER), Carlos Méndez, l’ha evidenciada repassat l’IFR World Robotics Report 2025, el principal informe internacional del sector. “Des de fa ja diversos anys, Àsia és el tractor principal del sector, i el 2024 la Xina ja concentra el 54% dels robots industrials del món”, ha desvelat Méndez. Això representa 295.000 del voltant de mig milió de robots industrials que operen avui al planeta, a molta distància del Japó (44.500), els Estats Units (34.200), la República de Corea (30.600) o Alemanya (27.000) els països que completen el top 5. A Espanya, que és el desè mercat internacional en volum i el tercer a Europa -per darrere d’Alemanya i Itàlia i per sobre de França-, la xifra cau fins als 5.000 robots.
La Xina concentra el 54% dels robots industrials en funcionament actualment al món
Si s’analitza la densitat de robots a les fàbriques, a través del nombre de robots industrials per cada 10.000 treballadors, les posicions canvien, però l’Àsia continua al capdavant. En aquest cas, la reina absoluta és Corea, amb 1.220 robots per cada 10.000 treballadors, seguida per Singapur (818), Alemanya (449), el Japó (446) o Suècia (377). L’estat espanyol, amb 183 robots per cada 10.000 treballadors, se situa per sobre de la mitjana (132) i en vintena posició mundial, empatada amb Finlàndia i lleugerament per sota de França (195).
Sobre les tecnologies en si, l’estudi evidencia el que ja avançava Sierra i el que hem pogut veure en les anteriors edicions del congrés: la intel·ligència artificial ha superat l’etiqueta de novetat i ha adoptat la de tecnologia troncal. “Hi ha visió artificial, molt vinculada a l’aprenentatge automàtic i a la IA generativa; els grans models de llenguatge, que permeten comunicar-se de manera més oberta amb els robots; i la part dels humanoides, en què el gran repte serà fer que treballin dins d’entorns humans”, resumeix Sierra. Tres tendències d’entre les quals els robots humanoides han estat assenyalats com la gran tendència a observar, especialment si ens fixem en la Xina.
Dins de tota aquesta voràgine, l’Advanced Factories i l’Industry 4.0 Congress volen consolidar-se com l’espai per aprendre, conèixer i connectar amb les novetats tecnològiques amb què el sector industrial es veu forçat a conviure i adaptar-s’hi. Perquè és la indústria, i ningú més, el gran protagonista del congrés. I és per això que Planas s’ha mostrat efusiu per subratllar el seu impacte: “Que vingui l'alcalde, que vingui tothom i que vegi que tenen aquí un Mobile de la indústria, i amb molt més impacte econòmic per a la nostra indústria”.