L’any 2001, amb un internet encara incipient a Catalunya després de l’arribada de l’ADSL, van sorgir entitats preeminents dins de l’espai digital del territori, com l’edició catalana de la Viquipèdia o la Fundació .cat (ara, Accent Obert). I justament aquell mateix any, l’empresa catalana Adam inaugurava el seu primer centre de dades, unes instal·lacions de 500 metres quadrats al centre de Barcelona. “Vam ser dels primers, a l’època no se sentia a parlar gaire d’aquest tipus d’infraestructures”, recorda el director general de la companyia, José Mejías. Una aposta pionera que ha demostrat un llarg recorregut, i que aquest dimarts es reforçarà amb la col·locació de la primera pedra del que serà el quart centre de dades de l’empresa: unes instal·lacions de 7.500 metres quadrats en ple Parc de l’Alba (Cerdanyola del Vallès) amb una potència instal·lada de vuit megawatts.
Però la història d’Adam es remunta encara més enrere, fins al 1989, any en què la companyia va néixer com “una petita startup d’assemblatge d’equips tecnològics”, explica Mejías. Avançant a mesura que ho feia la tecnologia, el 1995 van fer al salt i van començar a actuar com a proveïdors d’accessos d’internet en el moment en què es començaven a oferir aquests serveis. “D’aquella primera connexió, en poc temps van sortir les necessitats dels clients de tenir ordinadors encesos 24 hores al dia, 365 dies a l’any”, assenyala Mejías, i aquesta va ser la raó que els va impulsar a construir aquell primer centre de dades, que encara avui es troba en funcionament, amb una potència ampliada d’un megawatt.
Comparat amb 24 anys enrere, el director general d’Adam confirma que el sector ha canviat dràsticament: “A l’època, el tema era bastant incipient i encara no hi havia temes de climatització, passadissos tancats… Estava tot bastant a les beceroles”. Però amb el temps, l’empresa catalana va anar evolucionant de bracet amb la indústria, millorant l’eficiència energètica dels centres de dades, reduint-ne l’impacte i incorporant serveis complementaris, un control més ferri i una inversió en R+D.
Nascuda el 1989, Adam va començar a operar centres de dades el 2001 i acumula 24 anys d'experiència en el sector
En aquest camí, Mejías subratlla dates específiques, com l’any 2008, primera vegada en què van instal·lar un centre de dades dins d’un contenidor marítim, “amb vuit racks de clients i màquines de fred” perquè pogués operar en aquelles condicions. Al seu torn, el 2014 van inaugurar el segon centre de dades de la companyia, ubicat a Cerdanyola del Vallès, un moviment impulsat per la necessitat “d’ampliar i créixer des del centre de dades de Barcelona”. La població vallesana va considerar-se un “bon lloc” per la seva proximitat al Parc Tecnològic del Vallès, i les instal·lacions al municipi s’han convertit, fins ara, en les principals de la companyia, que també té un centre de dades a Alcalá de Henares (Madrid).
El centre de Cerdanyola, que en l’actualitat té una potència instal·lada de quatre megawatts, ha estat dissenyat sota una filosofia de “construcció de modular”, és a dir, que es va anar ampliant a mesura que arribava la demanda de noves sales: “Així, el client que vingui tindrà la tecnologia més nova i innovadora de cada moment”. I aquesta és la mateixa filosofia amb què planegen el nou centre del Parc de l’Alba, una construcció que duplicarà la potència actual i que està previst que s’enllesteixi durant el primer trimestre de 2027.
De nou, la ubicació d’aquestes noves instal·lacions també responen a una voluntat d’estar a prop del teixit empresarial i innovador que conformen el Parc de l’Alba: “Per Adam, és el lloc adient pel tipus d’infraestructura, per les sinergies amb les companyies del voltant, per la ubicació i per la connexió”. A més, la voluntat de l’entitat és crear un “model campus” conjuntament amb el centre de dades que ja tenen a Cerdanyola, que “estaran units per fibra òptica d’alta velocitat”. Una “doble seguretat” que els permetrà millorar les latències i la proximitat de les dades “pràcticament com si estiguessin al costat”.
Mejías: “Per Adam, el Parc de l'Alba és el lloc adient pel tipus d’infraestructura, per les sinergies amb les companyies del voltant, per la ubicació i per la connexió”
Més enllà de l’emmagatzematge
Com a operadora de centres de dades, i concretament d’aquells dissenyats per hostatjar “equips de missió crítica”, hom podria pensar que aquesta és l’única funció a què es dedica Adam. Tanmateix, la companyia ofereix dos altres tipus de serveis vinculats als centres de dades: per una banda, l’empresa ofereix els seus servidors sota el model de negoci “d’infraestructura com a servei”, és a dir, una capacitat de computació o d’emmagatzematge extra que pot servir a les empreses que busquin “fer servir un model híbrid connectat als nostres centres de dades per pics de feina”, o bé en aquells moments que les companyies vulguin instal·lar unes màquines concretes i requereixen un servei superior a l’habitual.
D’altra banda, Adam també proveeix serveis de consultoria i interconnexió de telecomunicacions, dels quals se serveixen de l’experiència acumulada en les dues darreres dècades i mitja d’operacions. “Un dels nostres fets diferencials és que cobrim tots els serveis i acompanyem les empreses en el procés de digitalització”, assegura Mejías. Al mateix temps, la companyia vallesana també dona suport en el “primer pas” dels clients en el món dels centres de dades, guiant-los en qüestions com l’impacte energètic d’aquestes solucions i els costos de manteniment de les infraestructures crítiques.
Aquesta cobertura integral fa que els clients d’Adam no es limitin a una única dimensió: “Tenim tota mena d’empreses, des de molt grans i internacionals, o empreses que no estan ni aquí ubicades, fins a companyies petites i mitjanes que tenen un altre tipus de necessitat”. Aquesta diversitat també es trasllada als sectors productius, amb col·laboracions amb entitats d’alta especialització tecnològica, però també marques de cava, asseguradores o companyies del sector de la salut. “Tenim moltes ganes de ser més socis que proveïdors, i per això ens va molt bé amb les pimes, perquè potser són les que més necessiten aquest expert en el negoci que les ajudi i les previngui dels problemes que es poden trobar”, valora Mejías.
L’oportunitat de Catalunya en un sector impulsat per la IA
L’experiència en el sector ha consolidat una companyia que té una plantilla del voltant de les 40 persones, amb la previsió de fer-lo créixer quan el nou centre de dades entri en operació. Amb una facturació de 8,7 milions d’euros el 2024 i la previsió d’arribar als 10 aquest 2025, la companyia admet que tecnologies com la intel·ligència artificial o el núvol “han accelerat la necessitat” de centres de dades, una tendència que, admet Mejías, “ens ha anat bé”. El director general d’Adam confirma que l’auge d’aquestes noves tecnologies “ens ha permès tenir més negoci i interès en els nostres serveis per als clients generalistes i no tan generalistes”, però també opina que la corba d’acceleració “s’ha accelerat una mica massa en els últims temps”.
Mejías: "A Catalunya es poden fer grans coses i ser un pont d’interconnexió molt interessant"
Amb tot, Mejías creu que Catalunya i, en general, el sud d’Europa “estan molt ben posicionats” en la indústria dels centres de dades. Un dels principals motius que branda el director general d’Adam és l’accés a una “fibra transoceànica” provinent del Mediterrani, a través de la Barcelona Cable Landing Station, la infraestructura que va començar a operar fa dos anys i que ha esdevingut “un pont d’interconnexió molt important” per al continent.
L’altra gran raó és la saturació que experimenten el que Mejías i el sector denominen com a FLAP (Frankfurt, Londres, Amsterdam i París): “Són places molt saturades i amb restriccions per la gran quantitat de centres de dades, i els grans operadors i companyies de dades estan mirant de descentralitzar-ho cap a Espanya”. Aquest moviment és motivat per la “seguretat jurídica” de l’Estat, el baix preu de l’energia i els “bons recursos professionals” en forma de talent local. “És un moment molt adient, i a Catalunya es poden fer grans coses i ser un pont d’interconnexió molt interessant, no només per a les empreses de centres de dades, sinó també de programari i de gestió”, sintetitza Mejías.