El grup empresarial finlandès Sanoma ha anunciat la compra de l'editorial catalana Vicens Vives en una operació valorada en 40 milions d'euros. El moviment, valorat amb un EV/ebitda de 6,8x, inclou també el deute net del segell català i s'ha fet efectiva aquest mateix dijous. Sanoma ha finançat l'operació amb un nou crèdit bilateral a curt termini.
“L'adquisició va en línia amb la nostra estratègia per fer créixer el negoci d'ensenyament en educació primària i secundària en els països en què operem actualment i per construir en els nostres fonaments escalables ja existents”, ha declarat el president i CEO de Sanoma, Rob Kolkman. El directiu ha assegurat que el grup ja mantenia “una posició de lideratge de mercat ben establerta a Espanya”, atès que el 2020 van adquirir el segell de llibres de text Santillana del grup Prisa, i ha qualificat l'espanyol com un mercat en què identifiquen “un gran potencial impulsat pel nou cicle de finançament de l'actual currículum en el curs 2026-27”, així com per la “demanda creixent d'aprenentatge personalitzat”.
Fundada el 1961 per Roser Rahola d'Espona i Pere Vicens Rahola, vídua i primogènit de Jaume Vicens Vives, Vicens Vives és una de les principals editorials de llibres educatius de l'estat espanyol, amb llibres i materials per a totes les etapes educatives. Tot i que tradicionalment s'havia centrat en els mercats català i espanyol, a mitjans dels noranta va iniciar un procés d'internacionalització, produint continguts educatius en països de l'Amèrica Llatina com Perú, Xile, Colòmbia o Mèxic. Més endavant, el 2011, la companyia va fer el pas cap a la digitalització de l'educació amb el llançament de la plataforma educativa Edubook. A finals de 2023, l'empresa va executar un expedient de regulació d'ocupació (ERO) que va afectar 68 treballadors, que aleshores representaven el 21% de la plantilla. L'editorial compta actualment amb 250 treballadors, que s'incorporaran a la divisió Sanoma Learning del grup finlandès.
Per la seva banda, els orígens de Sanoma es remunten fins al 1889, any de la fundació del diari Päivälehti, establert a Hèlsinki. La publicació va morir el 1904, però l'empresa va constituir-se com una companyia del món editorial i el mateix any va llançar un altre diari, el Helsingin Sanomat, que als anys cinquanta va convertir-se en el principal diari del país. En les dècades posteriors el grup va adquirir i llançar noves publicacions, al mateix temps que expandia el negoci: el 1951 va establir l'agència de fotografia Lehtikuva; el 1977, van invertir en noves capacitats d'impremta; el 1981, van adquirir l'empresa televisiva Helsinki Televisio Oy... És l'any 2004 en què el grup entra en el món de l'educació amb la compra de la neerlandesa Malmberg i la belga Van In, a les quals se'ls sumaria el 2008 la polonesa Nowa Era; el 2011, la també finlandesa Tammi Oppimateriaalit i la sueca Bonnier Utbildning (reanomenada Sanoma Utbildning); el 2019, la neerlandesa Iddink Group; el 2020, la ja mencionada Santillana, i el 2022, divisions de negoci italianes i alemanyes de Pearson.