El grupo empresarial finlandés Sanoma ha anunciado la compra de la editorial catalana Vicens Vives en una operación valorada en 40 millones de euros. El movimiento, valorado con un EV/ebitda de 6,8x, incluye también la deuda neta del sello catalán y se ha hecho efectiva este mismo jueves. Sanoma ha financiado la operación con un nuevo crédito bilateral a corto plazo.
“La adquisición va en línea con nuestra estrategia para hacer crecer el negocio de enseñanza en educación primaria y secundaria en los países en los que operamos actualmente y para construir sobre nuestros cimientos escalables ya existentes”, ha declarado el presidente y CEO de Sanoma, Rob Kolkman. El directivo ha asegurado que el grupo ya mantenía “una posición de liderazgo de mercado bien establecida en España”, dado que en 2020 adquirieron el sello de libros de texto Santillana del grupo Prisa, y ha calificado el español como un mercado en el que identifican “un gran potencial impulsado por el nuevo ciclo de financiación del actual currículum en el curso 2026-27”, así como por la “demanda creciente de aprendizaje personalizado”.
Fundada en 1961 por Roser Rahola d'Espona y Pere Vicens Rahola, viuda y primogénito de Jaume Vicens Vives, Vicens Vives es una de las principales editoriales de libros educativos del Estado español, con libros y materiales para todas las etapas educativas. Aunque tradicionalmente se había centrado en los mercados catalán y español, a mediados de los noventa inició un proceso de internacionalización, produciendo contenidos educativos en países de América Latina como Perú, Chile, Colombia o México. Más adelante, en 2011, la compañía dio el paso hacia la digitalización de la educación con el lanzamiento de la plataforma educativa Edubook. A finales de 2023, la empresa ejecutó un expediente de regulación de empleo (ERO) que afectó a 68 trabajadores, que entonces representaban el 21% de la plantilla. La editorial cuenta actualmente con 250 trabajadores, que se incorporarán a la división Sanoma Learning del grupo finlandés.
Por su parte, los orígenes de Sanoma se remontan hasta 1889, año de la fundación del diario Päivälehti, establecido en Helsinki. La publicación murió en 1904, pero la empresa se constituyó como una compañía del mundo editorial y el mismo año lanzó otro diario, el Helsingin Sanomat, que en los años cincuenta se convirtió en el principal diario del país. En las décadas posteriores el grupo adquirió y lanzó nuevas publicaciones, al mismo tiempo que expandía el negocio: en 1951 estableció la agencia de fotografía Lehtikuva; en 1977, invirtieron en nuevas capacidades de imprenta; en 1981, adquirieron la empresa televisiva Helsinki Televisio Oy… Es en el año 2004 cuando el grupo entra en el mundo de la educación con la compra de la neerlandesa Malmberg y la belga Van In, a las cuales se les sumaría en 2008 la polaca Nowa Era; en 2011, la también finlandesa Tammi Oppimateriaalit y la sueca Bonnier Utbildning (renombrada Sanoma Utbildning); en 2019, la neerlandesa Iddink Group; en 2020, la ya mencionada Santillana, y en 2022, divisiones de negocio italianas y alemanas de Pearson.