Del sector aeroespacial al farmacèutic. Dels Estats Units a la Xina, passant per l'Índia o Mèxic. L'empresa catalana Metalcam exporta el seu programari per a màquines industrials automatitzades d'arreu del món i que permet fabricar peces de metall amb alta precisió. "Empreses com la nostra, amb un coneixement molt ampli de les màquines, n'hi ha quatre o cinc a tot el món", destaca Manel Torrijos, director comercial d'aquesta companyia amb seu al barri d'Horta de Barcelona.
Els orígens d'una empresa familiar
Metalcam és una companyia catalana amb orígens familiars nascuda el 1991. L'oncle del Manel és un dels fundadors, que provenien del sector de la distribució de la maquinària i també tenien relació amb programari. L'objectiu era donar servei a les empreses que fabriquen maquinària industrial i automatitzada. És a dir, ajudar a fer màquines a les empreses que fabriquen màquines. "Creen un programari per a maquinària que produeix peces de metall per a altres màquines", resumeix l'actual director comercial.
La seva aposta suposa una petita revolució dins del sector. Tradicionalment, la programació de la maquinària automatitzada es feia in situ i havent de fer molts càlculs de manera manual. Metalcam ho porta en un entorn gràfic, més segur i senzill i amb un resultat molt més acurat gràcies a incorporar-hi la tecnologia CAD/CAM, que integra un programari de disseny i s’incorpora a màquines de fabricació automatitzades per crear productes d’alta precisió. Per exemple, han ajudat a crear peces extremadament petites per a audiòfons o connectors elèctrics per a l'automoció o electrodomèstics.
Torrijos: "És menys del 5% del mercat mundial, però el 5% de tot el món és molt"
El coneixement, l'especialització i l'experiència han anat situant Metalcam com uns dels referents mundials dins del seu àmbit. Especialment en programari per a màquines industrials d'electroerosió per fil, que són aquelles que realitzen talls d'alta precisió en materials conductors. Un sector al qual van entrar per casualitat i que ara és on són més forts. "En tecnologia CAD/CAM està molt poc explotat i vam pensar que podíem destacar", emfatitza el Manel, que afegeix que és un mercat de nínxol: "És menys del 5% del mercat mundial de maquinària de control numèric. Però el 5% de tot el món és molt".
Així, el seu programari ajuda a fabricar peces amb una precisió extrema, de micres. Per això, donen servei a empreses de sectors crítics i molt tecnològics com l'aeroespacial, defensa, medicina o sistemes electrònics molt petits. La seva aliança amb un fabricant suís líder al món els ha aportat coneixement per poder treballar amb qualsevol maquinària i els ha situat com a referència: "A la vegada que ens fem més forts, els nostres competidors van perdent l’interès perquè és un mercat molt de nínxol". L'altre gran sector per a Metalcam és el programari per a maquinària de fresat, torneig i altres tecnologies de mecanitzat.
De Barcelona al món
Tot plegat ha portat Metalcam per arreu del món i té presència i treballadors propis als Estats Units, Índia, Xina i Mèxic. De fet, la Xina és el seu principal mercat internacional i acumula el 25% de les vendes. Ara l'aposta ha arribat als Estats Units, on s'han establert a Los Angeles, amb la voluntat d'assolir-hi el 25% de les vendes internacionals. "Tenim un coneixement precís de moltes màquines i podem enviar un programa que s’adapta perfectament a cada màquina", exposa el Manel, que dona una de les claus del seu creixement: "A l’origen de Metalcalm ja teníem molt coneixement de com funcionaven els controls numèrics".
Torrijos: "Volem que quan algú pensi en una solució, el primer que pensi és en Fikus"
A aquest coneixement li suma la col·laboració amb el fabricant suís, que els ha permès interpretar com funcionen totes les màquines del mercat: "És el que ens ha permès brillar". Per tot plegat, volen que el seu programari Fikus sigui l'estàndard de la maquinària de l'electroerosió: "No és realista que totes les empreses d’electroerosió ens utilitzin, però volem que quan algú pensi en una solució, el primer que pensi és en Fikus".
Tot plegat compaginat amb una voluntat innovadora constant: "En el món del software, la millora del producte i buscar maneres d’incrementar l’eficiència, processos i automatització és part fonamental del negoci". Així és com Metalcam ha recorregut el seu camí durant 35 anys i s'ha situat, des de Barcelona, en el cor de les maquinàries industrials d'arreu del món.