Del sector aeroespacial al farmacéutico. De Estados Unidos a China, pasando por India o México. La empresa catalana Metalcam exporta su software para máquinas industriales automatizadas de todo el mundo y que permite fabricar piezas de metal con alta precisión. "Empresas como la nuestra, con un conocimiento muy amplio de las máquinas, hay cuatro o cinco en todo el mundo", destaca Manel Torrijos, director comercial de esta compañía con sede en el barrio de Horta de Barcelona.
Los orígenes de una empresa familiar
Metalcam es una compañía catalana con orígenes familiares nacida en 1991. El tío de Manel es uno de los fundadores, que provenían del sector de la distribución de la maquinaria y también tenían relación con software. El objetivo era dar servicio a las empresas que fabrican maquinaria industrial y automatizada. Es decir, ayudar a hacer máquinas a las empresas que fabrican máquinas. "Crean un software para maquinaria que produce piezas de metal para otras máquinas", resume el actual director comercial.
Su apuesta supone una pequeña revolución dentro del sector. Tradicionalmente, la programación de la maquinaria automatizada se hacía in situ y teniendo que hacer muchos cálculos de forma manual. Metalcam lo lleva a un entorno gráfico, más seguro y sencillo y con un resultado mucho más preciso gracias a incorporar la tecnología CAD/CAM, que integra un software de diseño y se incorpora a máquinas de fabricación automatizadas para crear productos de alta precisión. Por ejemplo, han ayudado a crear piezas extremadamente pequeñas para audífonos o conectores eléctricos para la automoción o electrodomésticos.
Torrijos: "Es menos del 5% del mercado mundial, pero el 5% de todo el mundo es mucho"
El conocimiento, la especialización y la experiencia han ido situando a Metalcam como uno de los referentes mundiales dentro de su ámbito. Especialmente en software para máquinas industriales de electroerosión por hilo, que son aquellas que realizan cortes de alta precisión en materiales conductores. Un sector al que entraron por casualidad y que ahora es donde son más fuertes. "En tecnología CAD/CAM está muy poco explotado y pensamos que podíamos destacar", enfatiza Manel, que añade que es un mercado de nicho: "Es menos del 5% del mercado mundial de maquinaria de control numérico. Pero el 5% de todo el mundo es mucho".
Así, su software ayuda a fabricar piezas con una precisión extrema, de micras. Por eso, dan servicio a empresas de sectores críticos y muy tecnológicos como el aeroespacial, defensa, medicina o sistemas electrónicos muy pequeños. Su alianza con un fabricante suizo líder en el mundo les ha aportado conocimiento para poder trabajar con cualquier maquinaria y les ha situado como referencia: "A la vez que nos hacemos más fuertes, nuestros competidores van perdiendo el interés porque es un mercado muy de nicho". El otro gran sector para Metalcam es el software para maquinaria de fresado, torneado y otras tecnologías de mecanizado.
De Barcelona al mundo
Todo ello ha llevado a Metalcam por todo el mundo y cuenta con presencia y trabajadores propios en Estados Unidos, India, China y México. De hecho, China es su principal mercado internacional y acumula el 25% de las ventas. Ahora la apuesta ha llegado a Estados Unidos, donde se han establecido en Los Angeles, con la voluntad de alcanzar allí el 25% de las ventas internacionales. "Tenemos un conocimiento preciso de muchas máquinas y podemos enviar un programa que se adapta perfectamente a cada máquina", expone Manel, que da una de las claves de su crecimiento: "En el origen de Metalcalm ya teníamos mucho conocimiento de cómo funcionaban los controles numéricos".
Torrijos: "Queremos que cuando alguien piense en una solución, lo primero que piense es en Fikus"
A este conocimiento le suma la colaboración con el fabricante suizo, que les ha permitido interpretar cómo funcionan todas las máquinas del mercado: "Es lo que nos ha permitido brillar". Por todo ello, quieren que su software Fikus sea el estándar de la maquinaria de la electroerosión: "No es realista que todas las empresas de electroerosión nos utilicen, pero queremos que cuando alguien piense en una solución, lo primero que piense sea en Fikus".
Todo ello compaginado con una voluntad innovadora constante: "En el mundo del software, la mejora del producto y buscar maneras de incrementar la eficiencia, procesos y automatización es parte fundamental del negocio". Así es como Metalcam ha recorrido su camino durante 35 años y se ha situado, desde Barcelona, en el corazón de las maquinarias industriales de todo el mundo.