Detrás de un deportista de élite como Pau Gasol (Barcelona, 1980) hay toda una historia de éxito. Y de fracaso. La fórmula del baloncesto es como la de la vida: hay cestas que entran limpias y otros que no acaban de entrar nunca... Pero, sea qué sea el resultado, se aprende de cualquier jugada. "Una de las cosas más gratificantes para cualquier persona es compartir el que ha aprendido con quien esté dispuesto a escucharlo, con la esperanza que le pueda servir en su propio viaje", escribe en el prólogo de su último libro Bajo la Cistella (Rosa de los Vientos, 2018). Que empiece el partido!
No es extraño que Gasol sea todo un referente internacional en el mundo del deporte y es que tiene una trayectoria prácticamente inigualable: campeón de la Liga ACB y de la Copa del Rey con el F.C. Barcelona durante el 2000-2001, campeón del Mundial de 2006 con la Selección Española o campeón de la NBA durando el 2009 y el 2010 con los Lakers, entre otros grandes hitos históricos.
El quinteto inicial del jugador de baloncesto por el hace a cualquier cesta de vida es el siguiente: encontrar el talento, no conformarse, aprender del éxito y del fracaso, entender y asumir el liderazgo más inteligente. Y todavía queda lugar para un sexto hombre en forma de epílogo que dice así: "Empodera las personas, sé mentor".
El sueño de la medicina
Antes del baloncesto, pero, Gasol practicó casi de todo: natación, fútbol, kárate, balonmano o incluso, solfeo y piano. A pesar de que uno de sus grandes sueños era ser médico, reconoce que "el deporte ha sido uno de mis grandes maestros". Esta es una de las grandes razones por las cuales decidió fundar Gasol Foundation junto con su hermano Marc y mirar de ganar así el partido Cero Obsesitat Infantil.
Gasol: "El deporte ha sido uno de mis grandes maestros"
Bajo este mismo propósito de ayudar, el deportista también es Embajador de Buena Voluntad de la Unicef y colabora con diferentes hospitales para "llenar el vacío que le dejó abandonar los estudios de Medicina". Quiere descubrir también cuáles son las carencias físicas, sociales y emocionales que a menudo impiden a los más pequeños desarrollar su propio talento. "Mens sana in corpore sano".
Victorias y derrotas
El secreto de su éxito tiene muchas camisetas de diferentes colores: talento, esfuerzo, pasión, disciplina, ilusión, compromiso, aprendizaje horas y más horas... "La carrera del deportista de élite está llena de altibajos. Las victorias y las derrotas, los elogios y las críticas, encontrarte en buena forma y de golpe lesionarte", explica.
Cuando la leyenda de los Lakers Kobe Bryant se retiró del Staples Center, hizo suya la filosofía It's ajo about the journey. O el que es el mismo, el objetivo es el camino con bonos y malos momentos. Gasol no se olvida de las cestas más amargas: la decepción para no ser convocado a los Juegos Olímpicos de Sydney, la derrota a la final del Europeo de 2007, no llegar a los playoffs con los Chicago Hierves o las lesiones...
Gasol: "La carrera del deportista de élite está llena de altibajos"
Todo ello, sin dejar de tocar nunca de pies a tierra: "El gran reto o la gran dificultad de los deportistas es que a los 18 o a los 20 años pasan de tener una vida humilde -incluso las familias- a ingresar grandes cantidades de dinero, sin ningún tipo de preparación ni formación para gestionarlo. Por eso muchos deportistas no acaban bien, porque no son capaces de gestionar este cambio vertiginoso. Ganan millones de euros y cuatro años después de retirarse la mayoría se dan cuenta que el dinero se han evaporado".
Un mensaje 'made in Spain'
Desde la propia experiencia, también lanza un mensaje directo de los Estados Unidos hacia España recordando que "es realmente complicado que los deportistas profesionales compaginen la Universidad con su actividad deportiva, y por eso te sientes forzado a elegir entre tu formación académica y tu deseo de dedicarte al deporte que te apasiona". No descarta trabajar en esta línea en un futuro cercano.
A Gasol le gusta el baloncesto pero también es un gran amante del aprendizaje entre libros. Lee para desconectar a primera hora de la mañana y antes de ir a dormir. Entre sus recomendaciones, figuran Mindset. La actitud del éxito de Carol S.Dweck; Drive de Daniel H. Pink; Triggers, de Marshall Goldsmith y Good tono Great, de Jim Collins. También recuerda como su exentrenador Phil Jackson le regaló Fiesta, de Ernest Hemingway; 2666, de Roberto Bolaño o Trampa 22 de, Joseph Heller.
Gasol: "Te sientes forzado a elegir entre tu formación académica y tu deseo de dedicarte al deporte"
La música es otra de sus pasiones y detalla su amistad con conocidos cantantes como Plácido Domingo, Rosana, Pau Diera, David y José Manuel Muñoz de Estopa, Juan Juis Guerra, Antonio Carmona o David Bisbal. Entre sus fuentes de inspiración también se encuentran deportistas de élite como Rafa Nadal, líderes como Nelson Manela o Ghandi y cardiólogos como Valentí Carpintero.
Y qué mejor manera de acabar este partido que con una cita de Michael Jordan, el gran ídolo de Gasol: "He fallado más de 9.000 tiros en mi carrera. He perdido casi 300 partidos. En 26 ocasiones me han confiado el último tiro del partido y he fallado. En el transcurso de mi vida, no he acertado un golpe y otro. Y justamente por eso he tenido éxito".