Dicen que septiembre es sinónimo de nuevos comienzos, pero también de nuevos gastos. Y, para las familias con hijos, la vuelta al colegio vuelve a poner a prueba el bolsillo. Según un análisis de precios de Idealo, el gasto medio de la vuelta al colegio en 2026 se sitúa en 505,16 euros por alumno si se incluyen los libros de texto en papel. Con un coste de 371,73 euros, los libros representan el 73,6% del total de la cesta analizada. En otras palabras, prácticamente tres de cada cuatro euros destinados a preparar la vuelta a las aulas van a parar solo a los libros de texto.
Y es que preparar la vuelta a las aulas se ha encarecido de manera considerable en los últimos años. En 2022, la cesta analizada tenía un coste de 425,01 euros por alumno, mientras que en 2026 llega a los 505,16 euros. Esto supone 80,15 euros más por alumno en solo cuatro años, un incremento acumulado del 18,9%. Aunque el aumento se ha moderado durante el último año, el gasto se mantiene por encima de la barrera de los 500 euros. Entre 2025 y 2026, el coste ha pasado de los 501,26 a los 505,16 euros, lo que representa un incremento interanual del 0,78%.
En 2022, la cesta analizada tenía un coste de 425,01 euros por alumno, mientras que en 2026 llega a los 505,16 euros
Ahora bien, ante el aumento del coste, las familias también buscan fórmulas para contener el gasto. Según datos del Observatorio Cetelem, la mitad de los encuestados prevé mantener el presupuesto respecto al año anterior, mientras que un 28% asegura que lo reducirá. Entre las principales estrategias para ahorrar, un 47% afirma que recurrirá al sistema de préstamo de libros, cuatro de cada diez optarán por reutilizar material de otros cursos y un tercio acudirá al mercado de segunda mano para hacer sus compras.
Por su parte, la directora de marketing de Abacus, Sílvia Sanjosé, señala a VIA Empresa que cada año detectan más familias que avanzan las compras de la vuelta a la escuela. A pesar de que las semanas de más actividad continúan siendo la última de agosto y la primera de septiembre, muchas familias empiezan a preparar el curso mucho antes. “Muchas ya se avanzan y empiezan a hacer las compras, tanto de libros como de material escolar, a finales de junio o principios de julio, una vez ha acabado el curso”, explica.
Esta anticipación responde, según Sanjosé, tanto a una cuestión de organización -familias que quieren dejarlo todo terminado antes de marchar de vacaciones- como, sobre todo, a un factor económico. “Cuanto más planificación, más variedad de productos encuentras y, por lo tanto, también rangos de precios más variados”, señala.
El comedor y las actividades extraescolares, principales partidas de gasto
Si no solo se analiza el coste de una cesta básica de productos necesarios para la vuelta a las aulas, sino todo lo que implica mantener un hijo escolarizado durante un curso, la perspectiva cambia. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) cuantifica en 2.484 euros el gasto escolar medio por hijo durante todo el año, una cifra que supera la de los cursos anteriores y que se ha disparado en comparación con hace cinco años. El cálculo incluye el comedor, las actividades extraescolares, las cuotas y otros gastos recurrentes, más allá de los libros y el material escolar.
La diferencia también es notable en función del tipo de centro. Las familias que optan por una escuela pública afrontan un coste anual medio de 1.294 euros por hijo, mientras que en los centros concertados esta cantidad asciende hasta los 3.450 euros y en los privados llega a los 8.761 euros anuales. Como dato curioso, más allá de la matrícula y las cuotas, las principales partidas de gasto a lo largo del curso son el comedor y las actividades extraescolares, con un coste medio de 111 y 78 euros al mes, respectivamente.
Las familias que más gastarán son las de la Comunidad de Madrid, Catalunya, la Comunidad Valenciana y Andalucía
Si se mira el coste por comunidades autónomas, las familias que más gastarán son las de la Comunidad de Madrid, Catalunya, la Comunidad Valenciana y Andalucía, con un gasto anual de 3.512, 2.994, 2.190 y 2.007 euros por hijo, respectivamente. Ante este escenario, la OCU recomienda introducir deducciones fiscales por hijo en comunidades como Catalunya, así como establecer un aumento progresivo de estas ayudas en el resto de territorios, con el objetivo de que lleguen a cubrir como mínimo el 15% del gasto escolar total del menor a lo largo de todo su ciclo educativo.
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