Recuerdo hace unos años, casi más de diez, leer una entrevista de Salma Hayek en la que hablaba de la situación en México y de cómo, debido a un evento histórico que no recuerdo, la actriz afirmaba que “ahorita ya no viene nadie”. Me impresionó, de entrada, esa frase, primero por la gracia que me hizo el diminutivo de una palabra como “ahora”, pero también porque mi yo adolescente pensó: “¿quién no querría ir a México de vacaciones?”. Este año, mis vacaciones de verano han sido en Jordania con unos amigos, para visitar a uno que está trabajando en Ammán, la capital, de manera temporal. Un país en medio de Oriente Medio, que mantiene unas relaciones bastante buenas con sus países vecinos, pero que se encuentra en uno de los momentos más críticos de su economía.
Tener recursos no es garantía de una economía redistributiva, y es que mientras hay grandes riquezas al país, la mayoría de la población vive en condiciones de pobreza
La economía del Reino Hachemita de Jordania depende principalmente del turismo, pero también es el tercer productor mundial de fosfatos, petróleo, níquel, cromo, bronce, platino y titanio. Pero tener recursos no es garantía de una economía redistributiva, y es que mientras hay grandes riquezas en el país, la mayoría de la población vive en condiciones de pobreza. De hecho, se calcula que el PIB per cápita del país es uno de los más bajos, encontrando en el lugar 196 en 2022. Su Índice de Desarrollo Humano, el ranking de las Naciones Unidas para medir el progreso en un país y el nivel de vida de sus habitantes, se encuentra en el lugar 103, muy lejos del top de los países más prósperos. Por eso, a pesar de ser un territorio desértico, tener algunas de las maravillas más importantes del mundo y una riqueza histórica única de las muchas civilizaciones que vivieron en sus tierras, Jordania está muy lejos de ser un país abundante y sólido, así como de tener una economía autosuficiente que permita a su población las oportunidades necesarias para desarrollarse plenamente. A todo esto, también se suma una gran censura social, donde los derechos y libertades de las poblaciones disidentes se encuentran castigadas doblemente por la moral social y por la legalidad política. Tras el escalamiento del conflicto en Israel y Palestina, el país se ha resentido duramente por la falta de visitantes y, a pesar de ser un territorio completamente seguro, casi no hay turistas. En todos los espacios turísticos, los grandes monumentos o espacios arqueológicos se nota la ausencia de las hordas de personas que un día ocuparon todas esas avenidas, pero que ahora no vienen por el miedo a que ocurra algo.
“Welcome to Jordan”, nos dicen las personas que encontramos por la calle y los amigos por Instagram que ven que estamos en el país. Si soy sincera, el modelo de turismo de Jordania es claramente insostenible, gentrificador y una solución rápida, pero inestable para la mayoría de las familias que se dedican a ello de manera precaria. La cultura del souvenir no es el mejor negocio de la historia, y sin visitas se ve claramente que esta apuesta nacional funcionó durante un tiempo, pero es peligrosa en épocas de vacas flacas. Camino por los mercados y veo personas aburridas, cansadas y, algunas, derrotadas. Piden que se detenga una guerra por solidaridad, pero también, con razón, por supervivencia. “En una guerra solo mueren personas, no gana nadie”, veo escrito en uno de los carteles de una cafetería donde paramos a tomar una limonada con un amigo. Ver tanto activismo nos hace pensar, pero también me transporta a 2018, cuando visité el país vecino. Durante la semana hemos conocido a personas de los países vecinos, de Siria, del Líbano, de Egipto, de Irak e, incluso, de Arabia Saudí. Nos dicen lo mismo: que la región está muy mal, que ya están hartos de la guerra, y nos hacen preguntas sobre nuestra vida en Europa. “¿Es verdad que en Ámsterdam puedes fumar por la calle y salir de fiesta todos los días de la semana?” es la más popular, pero también otros amigos me preguntan por los derechos del colectivo LGBTI, y con otros conversamos sobre las pocas posibilidades de desarrollo profesional debido a sueldos muy bajos. Los jóvenes, aunque la política, la religión y la economía con mayúsculas nos digan otra cosa, compartimos intereses y luchas seamos de donde seamos.
La cultura del souvenir no es el mejor negocio de la historia, y sin visitas se ve claramente que esta apuesta nacional sirvió durante un tiempo, pero es peligrosa en épocas de vacas magras
Jordania es un país de color arena en medio del desierto con muchas ganas de crecer y emanciparse. Como un adolescente rebelde, de momento acata las normas, pero se nota que empieza a desafiarse a sí mismo en los temas que ya hace demasiado que le remueven por dentro. Los choques entre la sociedad más conservadora y los personajes más arriesgados generan híbridos interesantísimos de conocer, como homosexuales devotos que rezan cinco veces al día o mujeres divorciadas, viajeras y abiertas de mente que siguen yendo a ver a la familia cada semana, queriéndolos y cantando canciones tradicionales. De la mano de mi amigo he podido descubrir una realidad que desconocía e ignoraba, llena de aprendizajes, buena gente y maneras diferentes pero muy similares de vivir. Y mientras los grandes conflictos se solucionan lentamente, mientras la economía se estrecha y la sociedad deja entrar nuevas ideas, Jordania sigue siendo un pequeño país con una riqueza histórica inmensa y una mirada a un futuro esperanzador.