La Unión Europea ha avalado el acuerdo comercial con los Estados Unidos esta madrugada del miércoles para retirar los aranceles a la mayoría de los bienes industriales estadounidenses. El pacto, firmado entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, el verano pasado en Turnberry (Escocia), dará "acceso preferencial al mercado" a un amplio abanico de productos agroalimentarios provenientes de los EEUU, incluida la langosta. El Parlamento Europeo pedía que el documento solo entrara en vigor si los EEUU cumplían con los acuerdos arancelarios, pero los estados miembros se oponían. Aun así, se introduce "un mecanismo de salvaguarda robusto", se refuerzan las cláusulas de suspensión y limita el acuerdo en el tiempo.
En una reunión celebrada en Estrasburgo que ha durado seis horas, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE -donde están representados los estados miembros- han ratificado la propuesta que llevará a los EEUU a rebajar los aranceles en productos europeos como el acero y el aluminio hasta un máximo del 15%. El acuerdo provisional cerrado esta madrugada busca "mejorar" unas relaciones comerciales transatlánticas "estables y predecibles", garantizando unas salvaguardas "sólidas" y preservando la flexibilidad para proteger los intereses de la UE en caso de que "fuera necesario".
El ministro de Energía, Comercio e Industria del gobierno de Chipre, Michael Damianos, negociador principal por parte de los estados miembros, ha destacado que las dos potencias "comparten la relación económica más grande e integrada del mundo". Damianos ha defendido que "mantener una relación transatlántica estable, predecible y equilibrada" es en el interés de ambas partes. De hecho, ha dicho que la UE "seguirá siendo un socio fiable y de confianza" en el comercio global.
Von der Leyen ha recuperado su reciente discurso anunciando que "un acuerdo es un acuerdo, y la UE cumple sus compromisos". En un mensaje compartido en las redes sociales, ha dicho que la zona comunitaria podrá cumplir pronto con su parte de la Declaración Conjunta con los EEUU. Por su parte, el eurodiputado socialista Bernd Lange, principal negociador por parte del Parlamento Europeo, ha asegurado en las redes que la Eurocámara ha "mejorado de manera significativa" la propuesta de la Comisión Europea.
Mecanismo robusto de salvaguarda
Los eurodiputados ya habían avalado su postura de retirar los gravámenes a finales de marzo y la introducción de cláusulas que permitían suspender el pacto ante nuevas presiones de Trump. Aun así, los estados miembros habían rechazado estas condiciones en anteriores reuniones.
El pacto introduce un "mecanismo de salvaguarda" que da a la UE las herramientas para abordar "posibles incrementos significativos" de importaciones de EEUU que podrían "causar o amenazar con causar" daños graves a los productos locales.
La Comisión Europea podrá iniciar, por iniciativa propia o por la petición "justificada" de tres o más estados miembros, una investigación para analizar si el incremento de las importaciones afecta en cierta manera a algún sector europeo. En el caso de que el ejecutivo comunitario encontrara "una evidencia justificada" se podría suspender total o parcialmente el acuerdo.
Condicionantes de suspensión
El acuerdo provisional entre el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE permite que la Comisión Europea suspenda el pacto comercial con los Estados Unidos si el gobierno norteamericano "no cumple con su parte del acuerdo". También tiene la libertad de intervenir si EEUU "menosprecian" los objetivos del pacto de Turnberry, interrumpen las relaciones comerciales y de inversión con la UE, o discriminan o atacan a algún operador económico de la UE. El ejecutivo comunitario también tendrá la potestad de activar el mecanismo de suspensión si hay indicios de que algunos de estos condicionantes se diera en un futuro.
Otro requisito de la Eurocámara era implementar una cláusula de expiración del acuerdo, inicialmente prevista para el 31 de marzo de 2028. La fecha se ha modificado hasta finales de 2029, de esta manera se cubre toda la presidencia de Donald Trump y las elecciones europeas convocadas para mayo de aquel año.
La Comisión Europea podrá suspender las concesiones referentes a productos de acero o aluminio si el gobierno norteamericano, el 31 de diciembre de 2026, todavía aplica unos aranceles superiores al 15% en productos derivados del acero o el aluminio importados desde la UE.
La responsable de las relaciones comerciales con EEUU del Partido Popular Europeo, Željana Zovko, había reivindicado horas antes de la reunión que "este acuerdo no es sobre la administración Trump. Este es un pacto que protegerá a las empresas europeas de más incertidumbres".
Trump había dicho que impondría aranceles más altos, también a los vehículos europeos, si la UE no implementaba el acuerdo firmado en Turnberry antes del 4 de julio. El Parlamento Europeo detuvo hasta dos veces el proceso legislativo para ratificar el pacto con Trump.
El documento final deberá votarse en el Comité de Comercio Internacional del Parlamento Europeo antes de ser llevado a votación final al plenario de junio. También necesitará ser ratificado por los estados miembros antes de que entre en vigor de manera definitiva. Von der Leyen ha pedido a los eurodiputados que "actúen rápidamente" para finalizar el proceso.