El fundador de La Fageda, Cristóbal Colón Palací, ha fallecido este jueves, según ha confirmado la misma empresa catalana. Psicólogo de profesión, Colón fundó la cooperativa para la inserción de personas con discapacidad intelectual en la Garrotxa en 1982. De la quincena de trabajadores que empezaron hace más de 40 años, hoy son más de 500 con la misma razón de ser de los inicios. Colón aseguraba en octubre de 2025, en el marco del Reconocimiento a la Personalidad que otorga anualmente la patronal Cecot, que el éxito de La Fageda no se reducía a beneficios económicos o cuotas de mercado y hacía un llamamiento al conjunto del tejido empresarial a "mirar más allá de la cuenta de resultados".
Nacido en Zuera, en Zaragoza, en 1949, Colón se licenció en psicología clínica por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), donde se especializó en laborterapia. Con la idea de que el trabajo podía convertirse en una herramienta clave en el tratamiento y la rehabilitación de personas con enfermedades mentales, en 1982 fundó La Fageda junto a su esposa, Carme Jordà, terapeuta y figura clave en la organización.
En junio de 2024 la Universidad de Girona (UdG) lo invistió doctor honoris causa. El rector de la institución aseguraba que con el nuevo doctor, la universidad incorporaba "la inteligencia emocional" al claustro.
Aquel mismo año, coincidiendo con su jubilación, se formalizó el relevo al frente de la presidencia del Patronato de La Fageda Fundació y de la dirección general, asumidas respectivamente por Josep Maria Bonmatí y Sílvia Domènech.
Un año más tarde, en el acto de la Cecot, Colón explicaba que después de años trabajando en hospitales psiquiátricos, se dio cuenta de que era necesario crear una empresa fuera de estos centros.
El proyecto de Colón, La Fageda, ocupa a más de 500 personas, pero hay más de 850 vinculadas
Su objetivo era que las personas con discapacidad pudieran "recuperar la dignidad" a partir de un "trabajo real", viendo que en los hospitales psiquiátricos solo hacían "manualidades". Era, decía entonces, "un proyecto de locos con aventureros sensatos" que tenían "la única determinación de no volver al manicomio".
Actualmente, La Fageda ocupa a más de 500 personas, pero hay más de 850 vinculadas, en una tarea que comportó a Colón reconocimientos como la Creu de Sant Jordi, en 2009, el Premi Memorial Lluís Companys de la Fundació Josep Irla, en 2010, la Medalla de la Ciutat d'Olot y el nombramiento como Académico de Honor de la Reial Acadèmia Europea de Doctors, además de numerosos reconocimientos de los ámbitos empresarial y social.
Una oportunidad para todos
Desde la empresa han indicado en un comunicado que Colón dedicó más de cuatro décadas a impulsar un proyecto "construido sobre la convicción de que toda persona merece una oportunidad".
Asimismo han explicado que "su mirada hacia el ser humano y la manera de entender el trabajo como una herramienta de dignificación" han marcado "profundamente" el proyecto y han contribuido a demostrar que "poner la economía al servicio de las personas es posible". En este sentido, destacan una frase que el traspasado "repetía a menudo": "En La Fageda no nos dedicamos a hacer yogures, sino a mejorar vidas, y quien no entienda eso es que no entiende La Fageda".
Sílvia Domènech ha manifestado que la ausencia del fundador del proyecto "deja un vacío muy profundo", y ha admitido que será una "gran responsabilidad estar a la altura de su legado"
La directora general de La Fageda, Sílvia Domènech, ha manifestado que la ausencia del fundador del proyecto "deja un vacío muy profundo", y ha admitido que será una "gran responsabilidad estar a la altura de su legado y continuar haciendo realidad, cada día, la confianza que siempre depositó en las personas".
A su vez, el presidente del Patronato de la Fageda, Josep Maria Bonmatí, ha expresado el pésame "más sentido" a la familia de Colón y el agradecimiento "por una vida dedicada a defender la dignidad de las personas".
Como muestra de respeto, La Fageda ha decretado dos días de luto oficial, que tendrán afectación diversa en las actividades habituales del Servei d'Atenció al Visitant, la Granja Cafeteria d'Olot, ocio y el Club Social, así como la participación en actos o actividades externas a la firma.
Inclusión y dignidad
El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, se ha hecho eco del deceso con una entrada en la red social X en la que ha afirmado que Colón "demostró que la inclusión y la dignidad también se construyen creando oportunidades".
También ha considerado que el proyecto de La Fageda "ha transformado muchas vidas y se ha convertido en un referente de la economía social en Cataluña". El jefe del ejecutivo catalán ha trasladado el pésame a la familia, amistades y a todo el equipo de la cooperativa.
Añadir VIA Empresa como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad