El bitcoin se ha puesto de moda el 2017. Es un cambio de paradigma? Una burbuja? Con origen a un artículo del 2008 escrito bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, fue la primera de las 1.400 criptomonedes. Se basa en la tecnología blockchain que permite transacciones de forma instantánea sin necesidad de intermediarios, por tan sin control de bancos centrales ni gobiernos (esto le da un cariz místico). Un blockchain es una base de datos que está alojada de forma simultánea a multitud de ordenadores en todo el mundo y protegida mediante criptografía consensual.
La cotización inicial era de 0,05 dólares el 2010. El 2017 en uno en torno a tipos bajos, mucha liquidez, y pocas alternativas de inversión rentables se ha convertido en parte de las carteras de inversión. Su cotización ha sido de infarto; empieza a 963 dólares, la aceptación al mercado de futuros de Chicago disminuye la percepción de riesgo y dispara la cotización hasta 19.666 dólares (17/12), cae a 10.775 dólares (22/12), y remonta a 15.700 dólares (26/12). El 17/1/18 cotiza a 9.850 dólares; con un valor de capitalización total de 170.000 millones de dólares. Las causas de su caída al inicio del 2018 parece que son debidas a las medidas reguladoras restrictivas de la China (donde se hace más del 70% de la minería de bitcoins) y Corea del Sur; y a la recogida de beneficios por parte de los inversores históricos. Unos dicen que el precio llegará al 1.000.000 dólares a finales 2020, otros que caerá a cero.
La perdida del 45% de su valor antes de la Navidad es consecuencia de la realización de beneficios de los inversores, y del robo de 4.000 bitcoins de la surcoreana Youbit por un ataque informático que la trajeron a quebrar. Este robo recuerda al de 200.000 bitcoins que trajo también a la quiebra el 2014 de MtGox.
Algunos datos curiosos son que el bitcoin superaba a principios de diciembre el valor a bolsa de Coca-cola o el PIB de Finlandia. Es el 2,5% del mercado del oro o el 0,25% del de acciones mundiales. La contratación diaria sucia de bitcoins es de 4.700 millones de dólares, ante el 5 billones de las divisas. Se han destinado 6.000 millones de dólares a comprar bitcoins nuevos desde sus inicios, su valor al mercado es de 400.000 millones. El 35% se han negociado el 2017. El dólar se utiliza en el 87% de los pagos internacionales, el euro el 31% y el bitcoin el 0,5%. 1.000 tenedors controlan el 40% de los 16,7 millones de bitcoins en circulación.
"En diciembre el bitcoin superaba a principios de diciembre el valor a bolsa de Coca-cola o el PIB de Finlandia"
Si bien su inclusión a los mercados regulados le da credibilidad, y su escasez (un máximo de 21 millones de unidades) potencial de valor; son muchos sus puntos débiles: Volatilidad de precios (hasta un 35% diario ha llegado), fallas operativas (el sistema se colapsa con facilidad por acumulación de órdenes) y de seguridad (ciberatacs). Las operaciones son anónimas, el que facilita el blanqueo y la defraudación fiscal. Es muy contaminante, consume el 0,16% de la electricidad mundial (más que Irlanda).
Está pasando algo similar a la burbuja de los años 90 en que algunas compañías subían de valor por el simple hecho de poner .cómo a su nombre. Long Island Tea Corp cambia a Long Blockchain Corp el 21/12 y aumenta su cotización un 500%. El 13/12 debuta al NASDAQ Longfin a 5 $, hasta que el 23/12 compra Ziddu, una empresa de microcréditos en criptodivises, y sube hasta 142 dólares. Las burbujas generan beneficios mientras entran nuevos inversores. La primera documentada es la de los tulipanes (Países Bajos S. XVII). Hay muchos compradores de bitcoins con tarjeta de crédito, préstamos e hipotecas
Para finalizar recordar que: todo el que sube baja; y que cuanto más alta es la subida más fuerte será la caída. No tiene que arriesgarse el que no se puede perder. A la fiebre del oro los que hicieron dinero fueron los vendedores de palas. Rockefeller dijo "cuando mi enllustrador compra acciones, yo vendo". Pero cómo dicen a Goldman Sachs, "la gente también era escéptica cuando los billetes de papel desplazaron al oro".