¿Qué hemos aprendido de más de 850 startups de Barcelona?

Reconozco que una de las partes que más me gusta de mi trabajo es hablar con emprendedores y emprendedoras. Tanto con las startups que hoy están incubadas en el Startup Lab como con aquellas que presentan candidatura para acceder a él. Cada conversación es una oportunidad para aprender. A menudo salgo de una reunión habiendo descubierto una nueva tecnología, una manera diferente de llegar al mercado, un enfoque innovador para validar un producto o una nueva forma de construir equipos. Y a base de ver muchas, acabas identificando tendencias, patrones y maneras de hacer que se repiten entre las empresas que consiguen crecer.

Y no soy la única que tiene este privilegio. En Barcelona Activa hay equipos enteros que cada día acompañan a personas emprendedoras, analizan proyectos y detectan tendencias. Por eso, hace un tiempo, nos planteamos una pregunta que iba más allá de la actividad diaria: ¿qué podemos aprender de las empresas que estamos acompañando en su crecimiento? Si pedimos a las startups que tomen decisiones basadas en datos, nosotros también debíamos aplicarnos este principio.

Con esta voluntad hemos elaborado el Dossier Barcelona Startups, un análisis de más de 850 empresas emergentes de hasta diez años de vida vinculadas a los servicios especializados para startups de Barcelona Activa. El objetivo no era solo cuantificar la actividad desarrollada, sino entender mejor cómo ha evolucionado el ecosistema emprendedor de la ciudad y cómo podemos seguir adaptando nuestros servicios a las necesidades reales de las empresas.

La primera conclusión es clara: Barcelona es una ciudad startup-friendly, pero no por casualidad. Los ecosistemas innovadores no aparecen de forma espontánea; se construyen con tiempo, compromiso y una apuesta sostenida. Durante casi cuatro décadas, Barcelona Activa ha impulsado el emprendimiento innovador de la ciudad, mucho antes de que palabras como startup, scaleup o deep tech formaran parte del vocabulario habitual. 

"El 40% de las startups barcelonesas de hasta diez años de vida han pasado por alguno de los servicios especializados de Barcelona Activa"

Hoy en día, el 40% de las startups barcelonesas de hasta diez años de vida han pasado por alguno de los servicios especializados de Barcelona Activa, ya sea a través de incubación, asesoramiento, acceso a financiación o programas de emprendimiento. Un dato que demuestra hasta qué punto Barcelona Activa forma parte del recorrido de muchas de las empresas innovadoras que hoy impulsan la economía de la ciudad.

Uno de los datos que más nos llamó la atención es la tasa de supervivencia. Las empresas incubadas por Barcelona Activa registran una supervivencia del 76% a los cinco años, muy superior a la media estatal. Esta cifra recuerda una realidad a menudo olvidada: emprender sigue siendo difícil. El acompañamiento no garantiza el éxito, pero ayuda a reducir incertidumbres, acelerar aprendizajes y conectar las empresas con los recursos que necesitan para crecer.

Los datos no solo nos explican qué es el ecosistema hoy; también nos dan pistas muy valiosas sobre hacia dónde va. El análisis confirma una tendencia que observamos cada día desde nuestras incubadoras: las startups son cada vez más tecnológicas, más especializadas y más intensivas en conocimiento. Actualmente, el 26% de las startups del ecosistema de Barcelona Activa desarrollan actividades deep tech, el 25% operan en el ámbito del BizTech y el 17% en sectores relacionados con el MedTech. Además, sectores como la salud y la bioeconomía, las industrias creativas o las soluciones vinculadas a la sostenibilidad siguen ganando peso dentro del ecosistema.

Este peso creciente del deep tech explica también la evolución de nuestros servicios. Barcelona Activa ha apostado por especializar sus instrumentos de apoyo y dispone hoy del Startup Lab, el equipamiento especializado en el acompañamiento de empresas deep tech, con sedes en Glòries y Nou Barris. Es una muestra de cómo las necesidades de las startups evolucionan y de cómo nosotros evolucionamos con ellas.

"El 34% de las startups vinculadas a Barcelona Activa cuenta con alguna mujer en su consejo de administración"

Una de las tendencias más evidentes es la irrupción de la inteligencia artificial. Hace solo 2 o 3 años aparecía en proyectos muy concretos. Hoy está presente en iniciativas relacionadas con la salud, la industria, la logística, los recursos humanos, la educación o la sostenibilidad. Ya no es una especialización, es una tecnología transversal que está transformando la manera de innovar y competir.

Los datos también nos dan motivos para el optimismo en un ámbito especialmente importante: el talento femenino. El 34% de las startups vinculadas a Barcelona Activa cuenta con alguna mujer en su consejo de administración y el 43% de las empresas incubadas tienen al menos una mujer entre las personas fundadoras. Todavía hay recorrido por hacer, pero estas cifras reflejan una realidad que nos enorgullece: cada vez hay más mujeres liderando proyectos innovadores y contribuyendo al crecimiento del ecosistema emprendedor de la ciudad.

Bonitos los datos. Y aún mejores cuando conoces las empresas que los han generado. Heura, Pangea Aerospace, Cuideo, Blindstairs, Roka Furadada, Able Human Motion, Reveal Genomics, Bamboo Energy o BitMetrics son solo algunos ejemplos de proyectos muy diferentes entre sí, pero con un elemento en común: están demostrando que desde Barcelona se pueden crear empresas capaces de aportar soluciones innovadoras a retos globales.

El dossier nos permite poner datos a intuiciones que hacía tiempo que observábamos. Confirma que el ecosistema emprendedor de Barcelona es hoy más rico, más tecnológico y más especializado que nunca, y también que el acompañamiento puede tener un impacto muy significativo en la consolidación y el crecimiento de las empresas. Pero estas conclusiones también nos marcan el camino a seguir: continuar evolucionando, adaptando servicios y anticipando necesidades para llegar a más startups y generar aún más impacto.

Si algo hemos aprendido analizando más de 850 startups vinculadas a Barcelona Activa es que el emprendimiento innovador en Barcelona no se detiene, y que es de interés de todos ayudar a que crezcan.