Escolta l'article ara…
De fabricar frens de tambor per a Seat a equipar motos i bicis de marques internacionals com KTM, Ducati o Orbea. I d'aquells primers components a acumular més de 150 títols mundials al costat de pilots com Àlex Crivillé, Marc Márquez o Toni Bou. És la història de Galfer, empresa catalana fundada el 1952 i que s'ha convertit en un referent mundial per les frenades de motos i bicicletes. Des de Montmeló fabriquen frens que arriben a més de 60 països i equipen algunes de les motos més potents: "La major part de fabricants fabriquen a Àsia, nosaltres ho fem tot a Catalunya".
Un italià, Seat i els primers frens
Maffio Milesi era un emprenedor italià establert a Catalunya dedicat a la importació i exportació i vinculat al sector de l'automoció. Als anys 50, quan l'Instituto Nacional de Industria impulsa la Seat a Barcelona, amb el suport tecnològic de la italiana Fiat, veu una oportunitat de negoci. "Tenia coneixement dels sistemes de frens i va començar fent les guarnicions pels frens de tambor", explica Guillermo Font, director de màrqueting de Galfer.
La relació amb el fabricant espanyol es consolida i va a més: entre els vehicles que van incorporar components de Galfer hi havia el popular Seat 124, un dels automòbils més populars de l'Espanya de l'època. L'empresa guanya reputació i arriben nous clients, com Pegaso o la mítica Sanglas de motos: "Va anar diversificant la clientela, però sempre especialitzat en frens".
Font: "Mantenim els mateixos valors familiars"
El director de Màrqueting descobreix una de les claus que han acompanyat el creixement de l'empresa: "Des del principi, Maffio va marcar la personalitat de Galfer amb la confiança dels clients. Sabien que podien confiar en la qualitat del que entregaven i en els terminis. Mai els deixava penjats". "Uns valors molt familiars" que van permetre complir les exigències d'un fabricant com la SEAT. Avui en dia, Galfer encara està en mans de la família Milesi: "Mantenim els mateixos valors".
El relleu generacional a les dues rodes
El gran canvi de rumb va arribar a finals dels anys setanta, amb la incorporació de la segona generació de la família Milesi. Els tres fills del fundador, actuals propietaris de l'empresa, van començar a impulsar una transformació que acabaria redefinint el negoci. En aquell moment, aproximadament el 80% de la facturació de Galfer depenia de Seat. Un negoci de grans volums, pocs marges i molta dependència.
La resposta va ser buscar una especialització diferent. Durant els anys vuitanta, Galfer comença a mirar a les motos. "Va ser una decisió de negoci, però també de passió", explica Font, que afegeix: "Els tres germans eren molt motards i van veure l'oportunitat d'especialitzar-se en un nínxol on podíem tenir més protagonisme". La transició es va fer gradualment, començant amb fabricants concrets com Ducati, Vespa i altres marques del sector, sempre pensant en les motociclistes d'altes prestacions.
D'Àlex Crivillé a Marc Màrquez
El 1989 va arribar un gran punt d'inflexió per Galfer: Àlex Crivillé va guanyar el Mundial de motociclisme de 125 cc amb components de frenada de la marca. Era el primer títol mundial de la companyia i l'inici d'una relació amb la competició que, amb els anys, es convertiria en una de les seves principals senyes d'identitat. Des d'aleshores, Galfer ha estat vinculada a pilots com Toni Bou, Marc Márquez, Àlex Márquez o Laia Sanz i acumula més de 150 títols mundials en diferents disciplines.
Font: "La innovació i la qualitat sempre han estat una obsessió per a Galfer"
No és només una estratègia de visibilitat o màrqueting, recorda el Guillermo: "No patrocinem un equip que no porti producte Galfer. Volem desenvolupar el producte conjuntament amb els equips i demostrar al món que funciona i que guanya". Les condicions extremes de les curses permeten posar a prova els materials, detectar necessitats i traslladar els aprenentatges als productes comercials.
"La innovació i la qualitat sempre han estat una obsessió per a Galfer. Hi dediquem molts recursos perquè és el que ens ha fet diferents durant tota la nostra història", destaca el director de màrqueting.
El disc Wave, la patent que va donar la volta al món
Un exemple d'aquesta innovació va ser el desenvolupament del disc de fre Wave, caracteritzat pel seu contorn ondulat. El producte, creat a finals dels anys 90, va situar Galfer com un referent mundial en el sector dels frens. Ara, amb la patent ja caducada, és un fre utilitzat per marques i fabricants d'arreu. "El Wave ens ha donat molt, tant en vendes com en posicionament. Ens ha fet reconeixibles a tot el món i ens ha situat com una empresa innovadora i disruptiva", explica Font.
També als anys 90 s'introdueixen en el món de la bicicleta fent pastilles de fre i ara els sistemes de frenada per a bicis ja representen el 50% del seu negoci (l'altra meitat són les motos). Un negoci que es basa en els recanvis per als consumidors finals (70%) i com a primer equip per a fabricants (30%).
De KTM a Orbea i de Montmeló a 60 països
"Treballem amb marques d’altes prestacions i motos de més cilindrada, perquè el producte de Galfer és d’alta exigència", sentencia Font. Com a exemple, fa més de quinze anys que el grup KTM considera la companyia un proveïdor A Plus, una qualificació vinculada als seus estàndards de qualitat i servei. Ducati, Rieju, Beta, Sherco, Bianchi o Orbea són altres marques amb les quals treballa.
La història d'internacionalització de Galfer s'inicia als anys noranta, quan un dels membres de la família Milesi es va traslladar als Estats Units per impulsar-hi el negoci. A partir d'aquell primer pas, Galfer va anar construint una xarxa comercial internacional que avui compta amb uns 500 distribuïdors i dues filials, a Itàlia i als Estats Units. Actualment, els productes de la companyia arriben a uns 60 països i el mercat espanyol només representa el 20% de les vendes.
Fabricar a Catalunya per competir amb Àsia
Malgrat la seva dimensió internacional, Galfer ha mantingut una decisió industrial que la diferencia de bona part dels seus competidors: concentra tota la fabricació a Catalunya. El 2012, l'empresa va deixar les antigues instal·lacions del Poblenou de Barcelona i es va traslladar a Montmeló, al costat del Circuit de Barcelona-Catalunya, en una ubicació especialment vinculada al món del motor i des d'on fabrica diferents components per als sistemes de frenada.
L'aposta per Catalunya és un repte en un sector en què bona part dels fabricants produeixen a Àsia, amb costos laborals i industrials inferiors. Però Galfer considera que mantenir el control directe sobre la fabricació és una de les claus del seu posicionament. "Som una empresa catalana de naixement, amb la seu aquí, tot i ser presents a 60 països. Volem controlar tot el procés i no delegar la qualitat", conclou Font.
Font: "L'avantatge és que som una empresa familiar, sanejada i amb una visió de llarg termini"
Més de set dècades després de la seva fundació, Galfer continua en mans de la família Milesi. Amb uns 130 treballadors entre la fàbrica i la xarxa comercial, la companyia afronta el futur amb la voluntat de mantenir un creixement gradual i consolidat, sense renunciar a la seva especialització: "L'avantatge és que som una empresa familiar, sanejada i amb una visió de llarg termini. Treballem pensant a traslladar la companyia a les següents generacions, sense fer bogeries".
Afegir VIA Empresa com a font preferida de Google de forma gratuïta
Estigues informat amb les últimes notícies d'actualitat