El govern espanyol ha acordat aquest dimarts frenar temporalment la fusió total entre BBVA i Banc Sabadell. Ho ha fet després del Consell de Ministres i tres dies abans d'exhaurir el termini màxim previst per la llei. El ministre d'Economia, Comerç i Empresa, Carlos Cuerpo, ha ratificat les condicions imposades per la Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) pel que fa a l'OPA hostil, però ha afegit un punt: mantenir el Sabadell com a banc independent, com a mínim, durant tres anys, amb la possibilitat d'una pròrroga de dos anys addicionals. "L'entitat estarà habilitada per sol·licitar la fusió una vegada es doni per completa la condició imposada", ha confirmat Cuerpo.
En concret, l'executiu estatal ha previst que BBVA i Banc Sabadell "mantinguin personalitat jurídica i patrimonis separats, així com autonomia en la gestió de la seva activitat diària". Cuerpo ha defensat que la decisió és "proporcionada i equilibrada" i l'ha justificat a partir de cinc criteris: complir la regulació sectorial vinculada a les empreses, protegir les plantilles, la cohesió territorial, la política social i promoció d'R+D tecnològic. Un paquet de remedies addicionals que se sumen als de la CNMC i que compliquen l'OPA perquè atempten contra part de les sinergies recollides. Tot i això, el ministre ha remarcat que "no és un obstacle" perquè el seu esperit és "protegir els interessos generals".
Segons la resolució, aquesta "autonomia en la gestió" s'haurà d'aplicar i mantenir en quatre casos específics: finançament i crèdit a empreses, en particular a pimes; recursos humans; xarxa d'oficines i serveis bancaris, i obra social. Per tant, la resolució del govern espanyol prohibeix la reducció de plantilla sempre que estigui relacionada amb l'OPA. "Volem que hi hagi una continuïtat amb els models de gestió de les dues entitats", ha explicat Cuerpo.
Entre altres mesures, la resolució del govern espanyol prohibeix la reducció de plantilla sempre que estigui relacionada amb l'OPA
D'altra banda, Cuerpo ha afegit que, dos mesos abans de concloure aquests tres anys, tant BBVA com Sabadell hauran de remetre un parell de documents al seu ministeri: un informe de situació sobre aquesta "gestió autònoma" i un pla estructural que detalli com les estratègies de totes dues companyies afectaran els criteris anunciats.
Un cop estudiats els documents, el govern decidirà si amplia dos anys més les condicions. Serà la darrera acció que podrà prendre el Consell de Ministres, malgrat que Cuerpo hagi ressaltat que amb les condicions avui anunciades han "posat fi al procediment de control" per part de l'executiu.
Un enduriment sense precedents
Les mesures anunciades per Cuerpo han endurit els remedies de la CNMC. És la primera vegada a la història de la democràcia espanyola que un govern central intervé en una tercera fase per reforçar els compromisos del regulador competencial. De fet, fins ara, l'únic precedent de tercera fase en una operació de concentració havia estat la fusió entre Antena 3 i La Sexta, la qual també va ser intervinguda. Aleshores, però, el govern va alleujar les mesures de Competència.
Durant la seva breu intervenció, Cuerpo ha descartat que la resolució generi cap conflicte amb Brussel·les. La Comissió Europea (CE) era partidària de la fusió del BBVA, mentre que el Banc Central Europeu (BCE) va aprovar l'operació sense condicions l'estiu de l'any passat.
"Cada una de les dues entitats té com a objectiu maximitzar el seu valor de forma independent", ha insistit un Cuerpo que ha mencionat repetidament les pimes i ha destacat la importància de "ser capaços de conservar la riquesa, el coneixement i el vincle amb la clientela" per part dels dos bancs.
Els mercats salven la jornada
Minuts abans de la decisió, la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV) ha suspès a les 12:30 h la cotització dels dos bancs a la borsa. El president del regulador, Carlos San Basilio, ja va advertir aquest dilluns que era una mesura "quirúrgica" per protegir els mercats fins que disposessin de "tota la informació". Prèviament a la decisió del regulador, el banc basc creixia al voltant d'un 3%, mentre que el català ho feia a la meitat (1,5%).
Dues hores i 10 minuts després, a les 14:40 h, BBVA i Banc Sabadell han reprès la seva cotització. Les tendències, però, han estat totalment oposades: el banc català ha caigut amb força dels 2,74 euros als 2,66 en només uns minuts (-0,8%), tot i que des d'aleshores ha anat remuntant i ha acabat la jornada en 2,70 euros, és a dir, un increment 0,5% respecte a la jornada anterior. En el cas del BBVA, han conclòs la jornada en 13,14 euros, és a dir, amb un repunt de gairebé un 3% respecte al tancament de dilluns.
De moment, ni BBVA ni Banc Sabadell han emès una resposta oficial a les mesures anunciades per Cuerpo. El ministre ha avançat que havia comunicat la decisió als dos bancs prèviament a la seva compareixença, així com a la mateixa CNMC.
A falta de comunicats oficials, el BBVA està avaluant el següent pas mentre que el Sabadell pressiona perquè es posicioni
Cal dir, però, que el banc basc sí que ha reemès els acords del Consell de Ministres a la CNMV i s'ha acollit a l'article 26.1. del Reial decret 1066/2007, el qual regula les ofertes públiques d'adquisició de valors. Entre els possibles escenaris es troba desistir de l'oferta en escenaris com l'actual. Aquest dilluns, el president del BBVA, Carlos Torres, va parlar obertament d'aquesta possibilitat i va matisar que retirar-se "no seria un fracàs".
Per la seva banda, diversos mitjans han informat que el Sabadell hauria demanat al BBVA que proporcioni informació sobre l'impacte de les condicions del govern espanyol, tant en matèria de les sinergies esperades per l'operació com en la seva capacitat de retribuir els accionistes. Ara com ara, però, tots dos actors han optat pel silenci com a reacció a les mesures de Cuerpo.