Cinco universidades catalanas y hasta 21 del conjunto del estado español han entrado este año 2013 a la lista de las mejores universidades del mundo según el Academic Ranking of World Universities (ARWU), de la Universidad Jiao Tong de Shanghái. El conocido popularmente como el "ranking de Shanghái" estudia más de mil instituciones yselecciona las 500 más destacadas a nivel global, pero por otro lado también combina criterios relacionados con la reputación y la cantidad y calidad de la producción científica.
En el listado que se presenta como referencia internacional, destaca la presencia a la lista de la Universitat de Barcelona, la Autónoma de Barcelona y Pompeu Fabra. En el ranking general sepueden encontrar, además, la Politécnica de Cataluña y la Rovira y Virgilio.
El ranking de Shanghái está encabezado por las universidades de Stanford, Harvard y el MIT, que destacan en todos los ámbitos y disciplinas.
1 Harvard
2 Stanford
3 Berkeley
4 MIT
5 Cambridge
6 Caltech
7 Princeton
8 Columbia
9 Chicago
10 Oxford
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203. Universitat de Barcelona
272. Autónoma de Barcelona
364. Pompeu Fabra