En medio de los avances de la derecha más dura en toda Europa, muchos quedamos impresionados cuando le tocó el turno a Italia. Decía Josep Pla que los catalanes somos unos italianos frustrados. Yo soy de los hago honor a las palabras del homenot ampurdanés y sus escritos me han guiado numerosas veces por el país transalpino.
Regresé hace pocas semanas a Italia. Más concretamente a algunas ciudades pequeñas y medianas del valle del Po, además de un día en Milán para ver un par de exposiciones. Es decir, iba de turista. Pero, más que otras veces, atento a los cambios y detalles de este inicio de la era Meloni. Como siempre, se trata de impresiones subjetivas, sin pretensión científica ni universal alguna. Basadas sólo en el bagaje personal y profesional y en el conocimiento previo del país y de la región. En cualquier caso, la pregunta implícita era: ¿cómo ha cambiado Italia para otorgar el poder a la extrema derecha?
Sin crisis aparente
Lo primero que te llama la atención son los fenómenos comunes, más intensos incluso que en nuestro país. Tales como la enorme cantidad de locales que ocupan calles, cafés y restaurantes, especialmente durante los fines de semana. Las ganas de recuperar la convivencia en el espacio público son tanto o más intensas que aquí. Y eso que allí ya no se lleva mascarilla a ninguna parte, ni en el transporte público. Ninguna señal aparente de crisis económica o energética. Los escaparates ampliamente iluminados, las tiendas del centro abiertas los domingos. Eso sí, el fenómeno de los pequeños supermercados regidos por inmigrantes aún no parece haber llegado y los días de fiesta puedes comprarte unos zapatos de marca, pero difícilmente una barra de pan o unas naranjas.
No faltan inmigrantes. Ésta es una de las percepciones más claras de cambio respecto a visitas anteriores. Algunos plenamente integrados y tanto o más amables que los propios italianos. Otros, pidiendo limosna por las terrazas de bares y restaurantes, pero no vimos a gente durmiendo por la calle, como en Barcelona.
La importancia del mercado interno
En Verona -260.000 habitantes- nos sorprendió la retahíla de grandes marcas de moda -italiana, eso sí- que había en las calles principales. Recordamos comentarios, plenamente justificados a simple vista, sobre la atención que recibe el vestuario y los complementos y, en general, todo lo físico en el norte de Italia, sobre todo entre las mujeres. No hay nada como disponer de un mercado interno potente para que sirva de base a cualquier industria para proyectarse en el mundo. Milán es uno de los principales atributos, la moda, que utiliza para atraer a visitantes.
Otro elemento que llama la atención son las tiendas de alimentos elaborados, desde la pasta hasta los embutidos o quesos. Siempre pienso cómo los italianos han logrado exportar sus cantuccini, que no son otra cosa que nuestros carquiñoles. Con sana envidia constato que en la duty free del aeropuerto de Milán, un tercio de la superficie está dedicado a productos alimenticios italianos.
Si antes, las calles italianas estaban llenas de forma casi exclusiva de vehículos Fiat, hace años que predominan todo tipo de modelos extranjeros
Donde el mercado interno italiano ha fallado, sin embargo, es en el de los automóviles. Antes, las calles italianas estaban llenas de forma casi exclusiva de vehículos de la marca Fiat, pero desde hace años predominan todo tipo de modelos extranjeros, sobre todo alemanes. Me hizo pensar en uno de los presidentes de Seat, quien reclamaba que sus vehículos fueran los preferidos de nuestro mercado. Aunque algunos meses consigan ser la marca más vendida, la oferta está tan segmentada que esto no significa casi nada en términos absolutos si no se cuenta con mercados internacionales. Ahora, con la ayuda de los fondos europeos, dicen que quieren poner a España sobre cuatro ruedas eléctricas. A ver.
El mantenimiento, asignatura pendiente
Nos desplazamos básicamente en transporte público, sobre todo en tren. Hay trenes casi por doquier, aunque en las estaciones más pequeñas no hay nadie que esté de servicio y debes comprar los billetes en la máquina dispensadora. Disponen de trenes modernos, como los regionales de Emilia-Romaña donde, por cierto, nos encontramos con un día de huelga. Nada extraño en nuestras visitas a Italia.
Pensé en los nuevos trenes que Renfe ha encargado para Catalunya y que no tardarán en circular por unas vías colapsadas, como parecen también las italianas. Renfe no quería ponerlos en servicio hasta que la Generalitat no les renovara el contrato de explotación. Al final, esta vez ha sido el gobierno de Madrid quien ha dicho basta y los trenes acabarán viniendo.
Y es que los retrasos substanciales están a la orden del día, tanto aquí como en Italia. Hay quien nos dijo que no tomaba el tren desde que era estudiante. Recordé cómo los italianos decían en su momento que sólo Mussolini había logrado que los trenes llegaran puntualmente. Quizá por eso Meloni había alabado el Duce de los primeros años de mandato, antes de enzarzarse en la Segunda Guerra Mundial. Pero es que las ansias expansionistas de Mussolini ya habían llevado a los italianos a la costosa campaña de Abisinia y a la colaboración directa con la revuelta franquista.
No son sólo los trenes que llegan tarde. Los ascensores que, cuando los hay, permiten el acceso a los andenes en muchos casos están estropeados. En nuestra país siempre hemos tenido problemas con el mantenimiento del espacio público, pero hemos hecho bastantes progresos. En Italia, incluidas las ricas regiones del norte, no parece haberse avanzado mucho.
¡Un país que funcione!
Mientras nos llevaba por las llanuras que aparecen en el Novecento de Bertolucci, una mujer de mediana edad exclamó que los italianos estaban cansados de que no funcionara nada. Ni los trenes, ni el gas, ni la electricidad. Estaba expectante de si "el nuevo gobierno" -sin otro calificativo- conseguiría resolverlo. estábamos en plena Emilia-Romaña, feudo histórico de la izquierda, que mantiene el gobierno regional, pero donde la coalición de derechas había ganado casi en todas partes.
Pensé en la incapacidad de la izquierda italiana y europea para afrontar los nuevos tiempos y las nuevas incertidumbres. Y en esos italianos que en pocos años han confiado sucesivamente en el populismo de derechas de Berlusconi, en los regionalistas de la Liga y en el populismo de izquierdas de Grillini. Ahora han ido a parar a quienes nunca habían gobernado desde el fin de la 2a. GM, la extrema derecha recauchutada, a ver si salen adelante.
No es que la mayoría de Italia se haya convertido a los valores de la extrema derecha. Los italianos viven bastante al margen del Estado
Y no, no es que la mayoría de Italia, como de Europa, se haya convertido a los valores de la extrema derecha. Como siempre, los italianos viven bastante al margen del Estado y hacen su vía prescindiendo de él todo lo que pueden. La tradición municipal de las ciudades estado es, sobre todo en el norte, muy importante y todavía se nota.
Sin embargo, buscan a alguien fuera del sistema de partidos tradicional. Alguien firme y decidido, aunque sea algo autoritario, que les devuelva a los añorados años de bonanza y de progreso. Unos años que difícilmente regresarán bajo los antiguos parámetros que regían el mundo hace unas décadas.
Como la paz en Ucrania
Vimos, incluso en una iglesia, bastantes banderas del arco iris, las que aquí y en otros países emplea sobre todo el colectivo LGBTI+ para reivindicarse. Pero en Italia, desde los años 60 -algunas llevaban las letras-, son sinónimo de paz. No sé hasta qué punto la influencia de Putin ha llegado a Italia como dicen. Pero parece que para mucha gente, lo importante es que se acabe la guerra, haciendo abstracción sobre qué condiciones se establezca la paz. Algo como el regreso a tiempos pasados de seguridad y prosperidad. No importa quien se encargue de conseguirlo.
Ahora le toca a Meloni, pero visto desde fuera, será difícil que salga adelante y que los italianos no vuelvan a quedar decepcionados.