En 1975 dos familias catalanas unieron sus esfuerzos para crear el primer laboratorio dermatológico dedicado exclusivamente al cuidado y la salud de la piel. Es el origen de Isdin, que cincuenta años después se ha convertido en un referente del sector y protege del sol la piel de millones de personas de todo el mundo. Desde Barcelona hasta Estados Unidos, México, Brasil y una sesentena de países más.
Innovación a la catalana
No fueron dos familias cualesquiera las que iniciaron la aventura de Isdin. Fueron Puig, con una larga experiencia dentro de la cosmética y la perfumería; y Esteve, referentes de la industria farmacéutica. "En un momento en que el cuidado de la piel estaba más vinculado a la cosmética tradicional, nosotros introdujimos un enfoque diferencial basado en la combinación de ciencia, dermatología y farmacia", explica Stephanie Barbier, directora de marketing de Isdin.
El primer producto que lanzaron al mercado fue un antifúngico para tratar infecciones cutáneas. Pero un año después de su nacimiento, ya comercializaban los primeros fotoprotectores del estado español, que entonces ofrecían una protección de 6 y 11. Los fotoprotectores se han convertido indudablemente en el emblema de la marca catalana: "Es nuestro gran pilar estratégico y el ámbito en el que más hemos investigado y evolucionado a lo largo de nuestra trayectoria".
Barbier: "La innovación y la investigación siempre han estado en nuestro ADN y han sido el motor de crecimiento"
Desde el principio, Isdin apostó por la evidencia científica y la colaboración con profesionales sanitarios, farmacéuticos y dermatólogos. Una estrategia que les hizo ganar la confianza de los consumidores, un factor clave de su crecimiento. "Nos asocian con valores como la innovación, el rigor científico y el compromiso con la salud de la piel", resume Stephanie.
Desde un buen comienzo, el laboratorio catalán ha tenido claro que la ciencia debía marcar sus productos. Por eso, la innovación y la investigación han sido fundamentales: "Siempre han estado en nuestro ADN y han sido nuestro motor de crecimiento. Siempre nos hemos basado en la ciencia". Actualmente, invierten un 5% de sus ingresos netos en investigación y desarrollo y cuentan con un equipo de laboratorio de 150 profesionales.
De Barcelona al mundo
A pesar de su trayectoria e implantación en el país, la expansión internacional de Isdin arrancó en 2006 con la apertura de filiales en Argentina y Chile. Dos años más tarde, hacían lo mismo en Italia, México y Brasil. Y en 2015 abrían en Bélgica, China, Colombia, Estados Unidos y Perú. Un crecimiento exponencial, pero hecho con cabeza: "Nuestro proceso de internacionalización ha sido progresivo y estratégico, basado en la adaptación a cada mercado y en la construcción de relaciones sólidas con profesionales locales".
Solo veinte años después, el 70% de sus ventas ya provienen del mercado exterior y tienen presencia en más de 65 países. En Portugal, México y Brasil ya son líderes en fotoprotección, como en el estado español.
Apuesta por Barcelona
Todo ello sin olvidar sus orígenes: recientemente, Isdin ha anunciado el desarrollo de un hub logístico de última generación en Martorelles. Será el más grande de la compañía, con 22.000 metros cuadrados, y centralizará una parte muy relevante de sus operaciones. "Reforzará el papel de Barcelona como centro neurálgico".
Además de la expansión geográfica, también han abierto nuevos campos, como una línea antienvejecimiento: "Hemos sido pioneros en lanzar el concepto photoaging, que combina la protección solar con los activos antienvejecimiento y de reparación del daño causado por el sol". "El 80% de nuestro envejecimiento está relacionado con la exposición solar", recuerda.
La lucha de Isdin contra el sol
Aunque su primer producto fuera un antifúngico y hoy en día también disponen de otros cuidados dermatológicos, la historia de Isdin ha estado ligada a la protección de la piel frente al sol. La directora de marketing remarca la "fuerte apuesta por la concienciación, la formación y la divulgación" que ha hecho la marca.
Stephanie Barbier lo tiene claro: "Nuestro objetivo es conseguir que las personas se fotoprotejan diariamente, contribuyendo así a la prevención del cáncer de piel". 50 años después de nacer en Barcelona, Isdin ha convertido la fotoprotección en un hábito cotidiano para millones de personas y ha situado una empresa catalana entre los grandes nombres mundiales de la dermatología.
