"No solo vendemos alfombras. Ayudamos a crear espacios, experiencias y proyectos que perduran en el tiempo". Es la filosofía de Papiol Alfombras, una empresa familiar catalana de más de 70 años de historia que empezó lavando alfombras a máquina y que actualmente pone moquetas desde tiendas de Inditex o Dior a superyates que amarran en el Puerto de Barcelona. Un referente del sector construido a lo largo de las décadas gracias a la "confianza, servicio, calidad, capacidad de adaptación e innovación constante".
De Wisconsin a Sant Cugat
"Nuestro abuelo empezó lavando alfombras a máquina", explica Mireia Papiol, tercera generación de la empresa con sede en Sant Cugat. Gracias a su dominio de idiomas, se puso en contacto por carta con una empresa norteamericana e importó la primera máquina de limpieza de alfombras especializada en el estado español, procedente del estado de Wisconsin, en Estados Unidos. Hasta entonces, las alfombras se lavaban a mano, con cepillo, agua y detergente. Los Papiol lo cambiaron.
Eran los años cincuenta del siglo pasado y los inicios no fueron fáciles: "En aquella época, no todo el mundo tenía alfombras en casa. En Barcelona, como en todas partes, era un elemento decorativo que no estaba al alcance de todo el mundo". De hecho, una de las misiones de Papiol Alfombras fue concienciar a los clientes sobre la importancia de lavar las alfombras periódicamente. Los primeros servicios que ofrecían eran recogida de alfombras a domicilio para lavarlas.
Las alfombras de Transmediterránea
Ya en los primeros años, Papiol Alfombras se hizo cargo de la limpieza de empresas importantes de Barcelona. Eran pioneros. Un cliente destacado fue Transmediterránea: el equipo de Papiol subía a limpiar la moqueta de los barcos de noche, cuando llegaban al puerto. La empresa catalana ofrecía innovación tecnológica, rapidez y atención al cliente que se materializaba en un lavado especializado para cada tipo de tejido.
De lavar alfombras a vestir espacios de lujo
Con los años, Papiol empezó a elaborar sus propias alfombras, tanto a mano como a máquina. La apertura de una tienda propia fue un momento relevante, pero Mireia señala otro hecho que marcaría el futuro de la empresa: la decisión de especializarnos en el servicio a interioristas, arquitectos, decoradores y profesionales del sector contract y residencial.
"Esta apuesta nos permitió participar en proyectos cada vez más exigentes y consolidar una estructura preparada para dar respuesta tanto a grandes corporaciones como a proyectos singulares de alto valor añadido", resume Mireia. Esto se tradujo en trabajar para grandes clientes como Inditex, Mango o Dior y, a la vez, ofrecer alfombras de gran valor y calidad a particulares. Hoy en día, las alfombras personalizadas para proyectos residenciales, hoteles, comercios u oficinas corporativas son el corazón del negocio. El teatro del hotel Marriot de Madrid, la tienda de Mango en Praga, las oficinas centrales de Desigual en Barcelona o un espacio de Dior en Florencia son solo algunos ejemplos.
Según Mireia Papiol, lo que diferencia a la empresa es "la capacidad de ofrecer un servicio integral": "Cerramos el círculo completo"
Para Mireia Papiol, lo que diferencia a la empresa es "la capacidad de ofrecer un servicio integral". Desde el diseño y la fabricación hasta la instalación, limpieza y mantenimiento: "Cerramos el círculo completo".
De Sant Cugat a Europa
Este camino ha abierto las puertas del mercado internacional a Papiol, que hoy en día tiene presencia importante en países como Francia, Portugal o Grecia. "Nuestra expansión internacional se ha basado en una estrategia selectiva y sostenible", detalla Mireia, que destaca la red de agentes y colaboradores que han construido.
Todo ello les ha llevado a participar en proyectos para grupos internacionales como Inditex, Mango y Dior, que equipan sus tiendas con alfombras de Papiol. También han llevado sus productos a instituciones como la Generalitat o el Parlament de Catalunya. Y a espacios emblemáticos como la Casa Batlló. La venta B2B es su canal principal, aunque mantienen el contacto directo con clientes particulares a través de su tienda física y venta por internet. "Tenemos una visión global del mercado y podemos anticiparnos a nuevas tendencias", resume Mireia.
La artesanía más innovadora
Desde Papiol Alfombras destacan la tradición y la artesanía como uno de sus valores, pero siempre con la innovación como palanca transformadora. Todo ello se traduce en "colecciones propias" y "proyectos completamente personalizados para clientes que buscan exclusividad". "El futuro no se construye únicamente con tecnología. Nuestro principal valor sigue siendo el equipo humano que hay detrás de cada proyecto, la proximidad con el cliente y la voluntad constante de ofrecer soluciones que aporten valor real", resalta Mireia.
70 años después de aquella primera máquina llegada de Wisconsin, Papiol sigue trabajando desde Sant Cugat con la misma idea fundacional: cuidar los espacios desde el suelo. Ahora no solo lavando alfombras, sino ayudando a construir proyectos en todo el mundo.