La enfermedad de Crohn, una enfermedad inflamatoria intestinal crónica, tiene una incidencia de entre 1 y 10 casos por cada 100.000 habitantes anuales y una prevalencia de 300 casos por cada 100.000 habitantes, según un estudio del Hospital Universitari Vall d’Hebron. Afecta principalmente a personas jóvenes y se manifiesta con episodios de diarrea, dolor abdominal, fiebre o presencia de sangre en las deposiciones. Sin embargo, los tratamientos disponibles actualmente tienen una eficacia limitada y pueden provocar numerosos efectos secundarios. En este contexto, una spin-off impulsada por el Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili y la Universitat Rovira i Virgili trabaja desde Tarragona para desarrollar nuevas soluciones farmacológicas.
Los investigadores Isabel Huber, Joan Vendrell y Sonia Fernández-Veledo identificaron un posible nicho en el desarrollo de nuevos fármacos para el tratamiento de enfermedades metabólicas e inflamatorias. Con este objetivo nace Succipro, la spin-off centrada en el desarrollo de una nueva terapia capaz de reducir el succinato, una sustancia natural producida por el cuerpo humano que se encuentra alterada en personas con trastornos metabólicos e inflamatorios.
Succipro es una spin-off centrada en el desarrollo de una nueva terapia capaz de reducir el succinato
Según explica Huber, la CEO de la compañía, a VIA Empresa, el principal factor diferencial del proyecto es que actualmente “no hay ningún fármaco en el mercado que module el succinato”, que es precisamente el mecanismo sobre el cual trabaja la compañía. La innovación de Succipro se basa en una línea de probióticos destinada a regular la producción de esta sustancia y, así, contribuir a mejorar la salud de personas con patologías como la obesidad, la diabetes, la enfermedad de Crohn o el hígado graso no alcohólico.
Succipro apuesta por una nueva terapia oral para combatir el Crohn
Con esta propuesta, Succipro aspira a diferenciarse especialmente en el ámbito de las enfermedades inflamatorias intestinales, y más concretamente en la enfermedad de Crohn. Según explica Huber, “nuestro producto se podrá administrar por vía oral, a diferencia de muchos de los tratamientos actuales, que son inyectables”. Además, destaca que se trata de un fármaco potencialmente más seguro, ya que no necesita absorberse ni distribuirse por todo el organismo, hecho que podría reducir los efectos secundarios y mejorar la seguridad para los pacientes.
La actividad de Succipro se dio a conocer en los mercados en marzo de 2022. La compañía nace a partir de la experiencia del Grup de Recerca en Diabetis i Malalties Metabòliques Associades (DIAMET), con el objetivo de desarrollar nuevas soluciones para enfermedades metabólicas e inflamatorias. Según la consultora Fortune Business Insights, el mercado mundial de los tratamientos para las enfermedades inflamatorias intestinales alcanzó un valor de 29,57 mil millones de dólares en 2025 y se prevé que crezca de los 31,24 mil millones en 2026 hasta los 41,64 mil millones de dólares en 2034. América del Norte lideró este mercado en 2025, con una cuota del 41,01%.
El objetivo de Succipro es iniciar los primeros estudios en humanos hacia 2030. Si los resultados son positivos, la previsión es transferir los productos -todavía en fase de desarrollo- a una gran compañía farmacéutica para que asuma las últimas etapas de desarrollo y la posterior comercialización. “Este año, nuestro objetivo es escalar la producción y completar la generación de datos de eficacia y seguridad en animales”, explica la CEO.
Huber: “Este año, nuestro objetivo es escalar la producción y completar la generación de datos de eficacia y seguridad en animales”
Esta línea de trabajo ha permitido a Succipro consolidar una plantilla de nueve trabajadores y financiar su actividad mediante proyectos públicos competitivos de investigación e innovación. Hasta ahora, la compañía ha captado aproximadamente 2,5 millones de euros combinando financiación pública y privada. Además, Huber fue reconocida con la cuarta posición en la convocatoria Women in Technology 2025 en el marco de la II Convocatoria de Emprendimiento: Mujeres en Tecnología.
Succipro amplía la investigación para tratar diabetes e hígado graso
Con todo, Succipro no quiere limitarse únicamente al tratamiento de la enfermedad de Crohn y ya trabaja en el desarrollo de nuevas soluciones farmacológicas para patologías como el hígado graso o la diabetes tipo 2. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, la incidencia de la obesidad se ha triplicado en todo el mundo desde 1975. La obesidad representa un importante problema de salud pública porque incrementa significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades como la diabetes tipo 2, los infartos de miocardio o diversos tipos de cáncer.
Según un estudio publicado en la Revista Española de Cardiología, el sobrecoste médico asociado al exceso de peso alcanzó los 1.950 millones de euros en 2016, el equivalente al 2% del presupuesto sanitario. Si esta tendencia se mantiene, el gasto podría ascender hasta los 3.080 millones de euros anuales en 2030, un 58% más. Las previsiones apuntan a que ese año habrá en España 27,2 millones de adultos con sobrepeso, 3,1 millones más que en la actualidad.
Huber: "A largo plazo, nuestro sueño es demostrar la eficacia en humanos y licenciar el activo a una gran empresa farmacéutica"
“A medio plazo, tenemos previsto ampliar el número de productos en desarrollo, con nuevas líneas enfocadas a otras indicaciones, como la diabetes”, explica Isabel Huber. “A largo plazo, nuestro sueño es demostrar la eficacia en humanos y licenciar el activo a una gran empresa farmacéutica”, concluye.