Bajar una película de 100 minutos al móvil en menos de un segundo, hacer videotrucades en 3D con hologramas, ver la serie preferida desde el coche en tiempo real son sólo algunas de las múltiples opciones que ofrecerá la tecnología 5G, la nueva generación de redes de comunicación inalámbricas que sustituirá la 4G y que se podría empezar a desplegar a partir del año 2020. Según la compañía de telefonía Huawei, de los 7.000 millones de móviles que hay conectados a internet actualmente se pasará a 10.000 millones de dispositivos en 2025 gracias a esta tecnología y a la conexión en la red de muchos más objetos de la vida cotidiana, como por ejemplo coches, electrodomésticos, relojes, etc.
Melià: "La capacidad actual de las redes quedará obsoleta los próximos años a causa principalmente de la conexión masiva de miles de millones de dispositivos"
Los expertos afirman que la tecnología 5G es una necesidad teniendo en cuenta que el número de dispositivos que se conectan en la red móvil no para de crecer y que el tránsito de datos aumenta a un ritmo de un 45% el año. "La capacidad actual de las redes quedará obsoleta los próximos años a causa principalmente de la conexión masiva millones de dispositivos, cosa que se conoce como internet de las cosas", explica Joan Melià, profesor de los estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicación. Xavier Vilajosana, también profesor de estos grados e investigador del grupo de investigación Wireless Networks (WiNe), añade que "el espectro de telecomunicaciones no es infinito" y, si hay un crecimiento sostenido de datos como el que hay actualmente, dejará de funcionar.
Mejora en la velocidad de conexión
Uno de las ventajas que percibirá el usuario final es que ganará velocidad de conexión, 100 veces más rápida que con la tecnología actual, según destaca Vilajosana. La velocidad real de las conexiones de los usuarios con 5G podría llegar a 1.000 Mbps. Con 4G es de 300. Así, por ejemplo, una película en formado 4K con la tecnología 5G tardaría cinco segundos a bajar.
Una de las principales mejoras de la tecnología 5G será la reducción de la latencia, el tiempo de respuesta que tarda un dispositivo desde que se le da una orden hasta que lo ejecuta, que se prevé que sea de sólo un milisegundo. El profesor Melià explica que con la tecnología actual pueden pasar aproximadamente 50 milisegundos desde que un usuario hace una petición en la red hasta que recibe la respuesta. "Esta diferencia, que para una persona es imperceptible, es vital para el funcionamiento correcto de aplicaciones que necesitan una respuesta inmediata", explica.
La reducción del 90% del consumo de energía de la red permitirá que los objetos conectados funcionen más tiempo. Las baterías de las máquinas tendrán una vida de hasta diez años.
Aplicaciones prácticas
La reducción de la latencia será vital para el buen funcionamiento de los coches autónomos y evitar accidentes. Ya hay vehículos que disponen de servicios de conectividad a la red, como el nuevo Ibiza, que tiene un detector de fatiga, control de distancia automático con frenada de emergencia automática o protección de peatones. Vilajosana asegura que la tecnología 5G hará que vía y coche estén permanentemente comunicados por medio de unos sensores y permitirá cosas no ver nunca hasta ahora.
La interent de las cosas también se beneficiará de la mejora de la velocidad de los datos y la conexión a la red. Según un informe de la empresa mundial de seguridad digital Gemalto, la tecnología 5G multiplica por ciento el número de dispositivos conectados por unidad en comparación con la 4G LTE: electrodomésticos, sistemas de riego de plantas, alarmas, relojes, dispositivos portables como brazaletes, ropa u ojeras, etc.
El 2018, primeras pruebas en la Asia
Las fechas de implantación del sistema 5G varían según los países. Se estima que en 2020 se podrían ver las primeras antenas en Europa de esta nueva generación celular, si bien los Estados Unidos o los países asiáticos se podrían convertir en los primeros a implantarla. Corea del Sur trabaja para lanzar una prueba en los Juegos Olímpicos de invierno de Pyeongchang el año que viene. En España, según los expertos, podría llegar alrededor del año 2020, a pesar de que actualmente la previsión del Gobierno español es completar la cobertura de 4G y de la banda ancha fija.
La tecnología 5G favorecerá la creación de 22 millones de puestos de trabajo antes del año 2035
Vilajosana subraya que la conectividad a alta velocidad hará que aparezcan puestos de trabajo nuevos y que aprovecharán la oleada de esta tecnología, desde fabricantes de chips y personas que los integrarán a los teléfonos móviles hasta nuevas aplicaciones que pueden surgir en campos como el de la automoción o la telemedicina. Según Qualcomm, el principal fabricante mundial de procesadores, la tecnología 5G favorecerá la creación de 22 millones de puestos de trabajo antes del año 2035.