"El moment és ara, és perfecte". El conseller delegat del Banc Sabadell, César González-Bueno, ha abordat amb contundència la seva sortida i el nomenament de Marc Armengol com a nou primer executiu de l'entitat vallesana d'aquí a tres mesos. El CEO ha descartat cap tensió interna amb el consell d'administració sabadellenc i amb el president, Josep Oliu, i ha defensat que "era clar" que el seu successor havia de ser Armengol.
"La decisió arriba per sorpresa, i aquest era l'objectiu", ha continuat González-Bueno. En tot moment, el banquer s'ha referit al canvi a la cúpula executiva de l'entitat amb bon to. De fet, ha previst que amb el lideratge d'Armengol, qui ha estat present a la sessió, el futur de la companyia sigui "encara millor": "Es dona una altra circumstància, i és que en Marc, que és el candidat ideal, està disponible després de [la venda de] TSB".
Pel que fa a la seva sortida, González-Bueno ha assegurat que plega "agraït, satisfet i il·lusionat amb el futur". No ha explicat quin serà el seu següent repte professional, però "sens dubte" ha descartat tornar a treballar a la banca. Entre altres coses, perquè una clàusula del seu contracte li prohibeix fitxar per una altra entitat financera que comparteixi àrea geogràfica amb el Sabadell. En tot cas, el banquer ha insistit que no ha negociat cap projecte amb ningú i ha reiterat que la seva intenció és deixar la primera línia executiva, tal com havia fet abans d'esdevenir nou CEO del banc català. "Estava retirat després d'una carrera molt intensa i satisfactòria. Se'm va proposar i no vaig poder evitar la temptació", ha rememorat.
De la mateixa manera, González-Bueno ha explicat que va ser ell qui va prendre la iniciativa. Ho va comunicar, assegura, sense cap avís previ: "L'element sorpresa és boníssim en una organització, perquè no hi haurà paràlisi ni especulació. Ho hem fet genuïnament de comú acord". En aquest sentit, ha desmentit dues coses: la primera, que l'OPA fallida del BBVA afectés la seva relació amb Oliu o els seus companys d'executiva. I la segona, que el Sabadell estigui intentant replicar el que va implementar el 2020, després del primer intent del banc basc. Aleshores, Oliu va decidir canviar Jaume Guardiola pel mateix González-Bueno al capdavant del banc. "La situació ara és diferent", ha replicat el directiu, en referència a l'estat financer de l'entitat.
Ara, però, el dirigent del banc català està preparat per tancar la seva etapa i girar full. Ho farà després de la Junta General d'Accionistes d'aquesta primavera, tot i que encara presidirà la següent presentació de resultats. A partir d'aleshores, el Sabadell espera que hagi arribat el vistiplau del Banc Central Europeu (BCE) i s'executi el relleu.
El llegat de González-Bueno
Encara queden tres mesos perquè González-Bueno cessi les seves funcions, però la seva implicació amb el projecte continua sent total. Durant la seva intervenció inicial ha restat importància a la reducció interanual del 2,8% del benefici net, la qual atribueix als 109 milions d'impactes extraordinaris que el banc va comptabilitzar el 2024, gràcies a la resolució favorable del litigi amb Cerberus.
"Això fa molt bona pinta d'aquí en endavant", ha ressaltat. Posteriorment, ha destacat indicadors com els 196 punts bàsics de generació de capital -per sobre de les expectatives- o bé el descens de la probabilitat d'impagament de tota la nova producció de crèdit i la "transformació" de la qualitat dels actius del Sabadell. "Abans, aquest era un banc molt sensible al risc i a entorns macroeconòmics", ha recordat.
Mentre que el conseller delegat veu "infravalorat" el banc, la borsa ha penalitzat els resultats del Sabadell i l'adeu de González-Bueno amb una caiguda al voltant del 6%
De fet, el banquer considera que avui la seva entitat està "infravalorada". Precisament, aquest divendres la borsa ha penalitzat els resultats amb una caiguda propera al 6%. Cal dir, però, que un càstig d'aquestes característiques no ha estat exclusiu del Sabadell, sinó que ha resultat la dinàmica habitual durant les presentacions de resultats dels grans bancs de l'Estat, a excepció de CaixaBank.
Tampoc han mostrat una dinàmica positiva els marges d'interessos. En el cas del Sabadell, la caiguda respecte de l'exercici anterior ha estat del 3,7%. Tot i això, l'últim trimestre va escurçar la disminució al -0,5% i el banc espera que a partir del segon semestre de l'any vinent aquest àmbit torni a donar xifres positives.
Sense consolidació bancària... de moment
Després de superar l'OPA, el Sabadell va tancar la porta a compres i fusions dins del mercat domèstic. Aquest divendres, González-Bueno ha refermat les seves intencin, però ha obert una escletxa. "Continuem pensant que no és moment per plantejar una OPA hostil", ha etzibat, abans d'afegir que "a llarg termini és probable que succeeixi". Ara com ara, però, és "impossible" saber quan es produirà l'escenari ideal, malgrat que González-Bueno confia que hi arribarà. "Hi haurà un moment que aquest avantatge competitiu de què disposa el Sabadell farà que tingui sentit que el banc compleixi una funció consolidadora", ha apuntat.
De moment, l'expansió internacional està "descartada". L'encara conseller delegat de l'entitat vallesana considera que la mida del banc és la "correcta" i que la prioritat ha de ser augmentar el mercat domèstic. El passat estiu, el banc va presentar un Pla Estratègic 2025-27 en què estimava impulsar aquest creixement pel dinamisme de l'activitat comercial a l'Estat. González-Bueno ha confirmat que el banc roman en projecció amb els objectius financers i que avança en la línia esperada en hipoteques. "Volem créixer amb el mercat", ha repassat el conseller delegat, que aspira a mantenir el 7% de quota actual. Això sí, el seu diagnòstic és que el ritme de repunt que ha assolit aquest negoci, de l'ordre del 15%, és "insostenible" en el temps, i espera que la xifra caigui al 4%.
González-Bueno veu "insostenible" el ritme de creixement de les hipoteques (+15%) i espera que s'estabilitzi a l'entorn del 4%
En el cas del negoci d'empreses, conserva l'estatus de "joia de la corona", tot i que l'increment del 2,7% reportat fa curt respecte al 4% anual que havia establert el banc uns mesos enrere. "Això vol dir que marginalment l'OPA ha tingut una mica d'incidència, és evident que aquest 2% que ens ha faltat ha considerat que no era bo tenir tants volums", ha reconegut González-Bueno. No obstant això, espera recuperar el ritme previst i ha garantit que tot i les dades de l'exercici, la companyia es manté en el "rumb marcat".
Impactes extraordinaris a banda, el Sabadell és l'únic banc del top 5 espanyol que presenta un decreixement del benefici net. Una circumstància que l'entitat espera que canviï d'aquí a dotze mesos, quan estimen presentar una millora sense matisos. De moment, l'alternativa és confiar en el potencial de revaloració del banc a borsa i en la seva aposta pel mercat espanyol.