Fer de la necessitat virtut, o d'un defecte el teu negoci, és el que ha marcat la carrera professional de Ferran Ballard. El fundador de The Brain School, les formacions de moda entre l'empresariat català, mai no es va considerar un bon estudiant. Fins que la universitat el va obligar a actuar: la dislèxia i el TDA que pateix van suposar un veritable escull en el seu objectiu de graduar-se en ADE i Dret a la Universitat Pompeu Fabra (UPF), i la seva única manera de reeixir va ser "aprendre a aprendre". A partir d'observar els patrons d'estudi dels alumnes amb millors qualificacions, va començar a elaborar un mètode propi —el Mètode Ballard—, amb què no només va aconseguir el seu objectiu, sinó que va fer que es replantegés les prioritats de la seva vida professional. Avui, aquell recurs improvisat per subsistir ha esdevingut una empresa que factura prop d'un milió d'euros l'any i que ja han testejat gran part de les empreses catalanes de més dimensió.
Abans d'apuntar cap als empresaris, però, Ballard va començar amb les aules. Prèviament a The Brain School, el seu mètode va capgirar la dinàmica de molts estudiants que, com ell, es veien superats per la universitat. Un cop va començar, va identificar el mateix patró a tot arreu. Per exemple, quan va voler ingressar a una gran consultora. "Em vaig adonar que contractaven molts enginyers perquè precisament tenen un mètode correcte per aprendre", explica a VIA Empresa.
Aquell episodi el va fer pensar que potser podria ajudar no només els universitaris, sinó també les persones adultes. Ho va provar i des d'aleshores no ho ha deixat. "Els adolescents venen acompanyats dels seus pares; els obligo a venir perquè també vull que aprenguin la metodologia i ho puguin transferir a la feina", assegura. Tanmateix, l'interès per l'andragogia —la ciència per educar els adults— va sublimar el gener de 2020, quan va rebre un correu d'un dels pesos pesants de l'economia catalana i europea: Luca de Meo, expresident de Seat i exCEO del Grup Renault, volia conèixer el seu mètode.
L'experiència va canviar-li novament la perspectiva professional: "Vaig veure que una persona com ell, amb un sou milionari, era molt humil i dedicava els caps de setmana per aprendre". La satisfacció va ser compartida. A la pàgina web de The Brain School, una ressenya destaca per sobre de la resta. És la de l'expresident de Seat. "Molt bon curs! Aconsegueix fer servir tot el potencial del teu cervell. Tothom hauria d'aprendre aquestes tècniques. Passió de Ferran!", va escriure el directiu. En privat, encara va ser més efusiu: "Em va dir que el que estava fent era una meravella i que era el que necessitaven les empreses, un bon mètode d'aprenentatge, perquè no saben aprendre", rememora Ballard.
Luca de Meo va animar Ballard a fer el salt a les formacions empresarials: "Em va dir que les empreses ho necessitaven perquè encara no saben aprendre"
Dit i fet. Un cop superada la pandèmia, Ballard va centrar-se a formar directius de grans empreses i multinacionals, malgrat que mai va abandonar els universitaris. Actualment, els ofereix quatre formacions que varien entre les cinc i les vuit hores: aprendre amb estratègia (comprendre i retenir més ràpidament), memòria per a líders (pensar amb claredat i decidir amb seguretat), leading learning (entrenar com fer aprendre a la resta) i aprendre com un líder (una combinació del segon i tercer curs). Al cap d'un temps, al projecte s'hi va sumar Alejandra Scherk, una excompanya de carrera que treballa l'optimització dels onboardings.
Tots els cursos que ofereixen inclouen, a més, un seguiment de l'aplicació posterior. És una mena de distintiu de qualitat amb què Ballard pretén assegurar-se que el seu mètode impacti. "Moltes empreses fan formació, transmeten coneixement, però no són generadors d'aprenentatge. La nostra idea no és ensenyar coses noves, sinó que puguin passar a l'acció i que generin un aprenentatge", comenta. De moment, el seu públic objectiu és les grans empreses i multinacionals, on es troba una "gran diferència": mentre que els alts càrrecs pregunten moltes coses, els júniors tenen por de semblar poc intel·ligents i romanen callats. "Les persones que arriben més lluny fan moltes preguntes i no tenen por de mostrar allò que no saben", assenyala Ballard.
El furor voreja el milió d'euros
L'any passat, The Brain School va superar el llindar dels 900.000 euros de facturació i de cara al 2027 espera trencar la barrera del milió. Els ingressos no deixen de créixer perquè la demanda és molt elevada; queda clar que De Meo tenia raó. "Moltes vegades, els alts directius arriben de l'escola amb un mètode que no està optimitzat, malgrat que siguin els primers de la seva promoció", apunta Ballard. Per això, insisteix que la clau no només és, com diu, aprendre a aprendre, sinó també qüestionar-se el coneixement adquirit. Ballard ho compara amb els esportistes d'elit, que tenen sempre un entrenador, fins i tot quan travessen el seu millor moment.
I d'ençà que es va llançar a formar directius, Ballard ha après que perquè es generi un aprenentatge autèntic, la clau rau a fomentar la "seguretat psicològica". És a dir, que els executius tinguin un equip disposat a preguntar, discrepar i parlar-los de tu a tu. "Hi ha moltes grans empreses que han caigut perquè estan liderades des de la por", lamenta. Aquestes situacions es produeixen quan un cap pateix la síndrome de l'impostor i decideix liderar a partir d'imposicions, o bé generant un distanciament amb l'equip que l'envolta. Per aquesta raó, Ballard també ofereix formacions individuals que arriben a les vint hores i que complementen les sessions de contingut empresarial. En tots els casos, però, l'objectiu és que els ensenyaments es puguin aplicar des del primer moment. És el que precisament va salvar l'etapa universitària de Ballard i que ja ha convertit una mancança en fortalesa.
Afegir VIA Empresa com a font preferida de Google de forma gratuïta
Estigues informat amb les últimes notícies d'actualitat