La química de Tarragona apuesta por la innovación

La química es el tercer sector de la industria catalana por detrás del agroalimentario o el automovilístico

Planta química de Tarragona iStock Planta química de Tarragona iStock

A nadie le pasa por alto que la industria química de Tarragona está pasando por un momento difícil. La explosión de un tanque de óxido de etileno en la empresa Iqoxe el pasado 14 de enero provocó una corriente de indignación vecinal en muchos pueblos del Campo de Tarragona, y acabó desembocando en una jornada de huelga el 19 de febrero, la primera de la historia en el sector. En este contexto, no es extraño que la Jornada de Innovación Tecnológica en la química, organizada por CTecno y el Clúster Digital en Tarragona, con el apoyo de Acción y la Asociación Empresarial Química de Tarragona (AEQT), sirva tanto para hablar de innovación tecnológica cómo para reivindicar la importancia que tiene esta industria en el territorio.

Figueras: "Un momento difícil de convivencia con la química"

La jornada empieza con la presentación de Joan Ramon Barrera, presidente de CTecno , que recuerda el alcance que tiene la industria química en Catalunya, con casi 800 empresas y 35.000 puestos de trabajo directos e indirectas. Maria José Figueras, rectora de la Universitat Rovira i Virgili, define la actualidad como "un momento difícil de convivencia con la química", pero rompe una lanza a favor del sector y destaca el vínculo estrecho que tiene la industria química con la universidad.

Rubén Folgado, presidente de la Asociación Empresarial Química de Tarragona (AEQT), agradece las palabras de apoyo hacia la industria química en momentos difíciles, y reivindica que la innovación es "totalmente inherente a esta industria", siempre en busca de nuevos materiales y nuevos procesos y, a la vez, de más seguridad. "Las innovaciones tecnológicas nos permiten ser cada vez más productivos, más eficientes, más sostenibles y una industria más segura: la principal prioridad y un objetivo irrenunciable en nuestro sector", asegura.

Cambra de Tarragona

Jornada d'Innovació Tecnològica en la química | Cedida

Matilde Villarroya, directora general de Industria, recuerda que Tarragona es el clúster químico de referencia del sur de Europa, y que la química es el tercer sector de la industria catalana por detrás del agroalimentario o el automovilístico. Villarroya habla por primera vez de la Industria 4.0, un concepto que se repite toda la jornada, y asegura que "quien no haga la transición tecnológica lo tiene muy difícil para ser competitivo dentro de unos años".

Pioneros en innovación

La conferencia principal de la jornada va a cargo de Pilar Navarro, directora de Expoquimia: la cita de referencia del sector químico que este año se celebra del 2 al 5 de junio en Fira de Barcelona. Navarro reivindica que la industria química es pionera en innovación y en I+D. "Es uno de los pocos sectores que invierte constantemente en innovación", afirma.

Navarro: "Es uno de los pocos sectores que invierte constantemente en innovación"

La directora de Expoquimia habla también de las megatendencias del sector, como la sostenibilidad, la economía circular, la innovación, la globalización o la digitalización. En este ámbito, explica que la industria química tiene el reto de digitalizarse, pero a la vez está "mucho más avanzada" que otros sectores.

Perder el miedo a la digitalización

Para profundizar en el impacto de la digitalización, se organiza la mesa redonda La digitalización en el sector químico. Con la moderación de Jordi Cartanyà, coordinador innovación URV-DEMOLA, la mesa agrupa responsables de la industria, como Manuel Tierno, ninguno del departamento de I+D de plásticos de Ercros o Ignacio Joven, GDA/DG, Head of Digitalization Iberia de BASF, pero también expertos del mundo tecnológico, como Gabriel Domènech, Clúster Manager del Clúster TIC Catalunya Sur, Joan Mas, director del área de Tecnologías Digitales de EURECAT, y Rosa Paradell, Innovation Business Development Director de i2cat.

El miedo a la digitalización o la resistencia al cambio son uno de los temas centrales de la mesa. "Puedes implantar tecnología pero no cambiarás nada si no cambia la forma de hacer de las personas", asegura Gabriel Domènech. Un punto de vista en el cual coinciden el resto de invitados. "Es un reto no tanto de tecnología sino de transformación interna", asegura Rosa Paradell. La mejor manera de vencer la resistencia: la rentabilidad.

"La transformación digital puede ayudar a reducir los costes de las empresas químicas entre un 10% y un 20%", según Tierno

Según Manuel Tierno, la transformación digital puede ayudar a reducir los costes de las empresas químicas entre un 10% y un 20%. Ahora bien, la digitalización tiene que basarse en un road map que marque qué tienen que ser los ámbitos prioritarios: "No se tiene que digitalizar para digitalizar. Se tiene que saber donde ir y llegar a paso", afirma Ignacio Jove. De hecho, a pesar de que la química es una de las industrias pioneras en innovación digital y está a punto de superar la automovilística, la mitad de las empresas de este sector en el mundo todavía no tienen definida una estrategia de digitalización.

Industria 4.0, conectividad, inteligencia artificial, ciberseguretat, automatización, robótica o datos: todos estos conceptos y muchos más se pusieron también sobre la mesa, y se destacó la necesidad de "transformar digitalmente" los jóvenes que están estudiando, y que serán futuros trabajadores de las empresas químicas.

La jornada acaba con el workshop Modelos de transferencia de tecnología en el sector químico. Sandra Colom, gestora de Estrategia y Programas de I+D e Innovación de ACCIÓ, Lourdes Jané, Directora del Centro de Transferencia de Tecnología e Innovación de la URV e Inés Fernández, Delegada del Rector para Transferencia de Conocimiento de la UB, hablan sobre transferencia tecnológica e investigación en el sector químico.

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