Las vacaciones de verano llegan a su fin y más de un millón de alumnos catalanes retoman sus clases, de manera escalonada, a lo largo de esta semana. Este año, aunque por razones distintas al pasado curso, tampoco será una regreso normal y corriente. Protagonista de la temida cuesta de septiembre, la vuelta al cole coincide este año con un episodio inflacionista que no se veía desde hace casi cuarenta años.
Cuadernos, servicios de comedor, cuotas escolares o el calzado… Muchos son los preparativos necesarios para empezar un nuevo curso que, según calculan en la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), suponen una gran proporción del gasto total por alumno a lo largo del curso. El curso pasado, la OCU estimó en 1.890 euros el gasto medio por hijo para todo el curso (hasta 2.400 euros en Madrid y Catalunya), si bien es cierto que el coste es menor para los alumnos de la escuela pública.
El desembolso será mayor del deseado
Las familias vaticinan un repunte del 30% por el impacto inflacionario y esperan gastar unos 419 euros de media en este inicio de curso, así lo muestra una encuesta de la plataforma educativa GoStudent. La cifra se asemeja a los resultados del informe publicado por el comparador de precios Idealo, que previene una inversión media de 425 euros por hijo. En la misma línea se mueven los números del comparador bancario iAhorro, quien considera que el gasto en las casas será de 405 euros de media por alumno. Estos resultados suponen un aumento del 8% y del 4,7% respectivamente respecto al curso pasado cuando el gasto fue de aproximadamente 386 euros. De todas formas, es el mayor repunte anual registrado en los últimos cinco años, ya que en general apenas llegaba al 2%.
Ya no sólo es el dinero destinado a preparar el regreso a las aulas, sino lo que esto supone en el presupuesto total de las familias. En concordancia con iAhorro, para la mayoría (43%) de las familias, el desembolso representará entre el 20% y el 30% del sueldo. Un 20% afirma que llegará a destinar 40% o más de la nómina, mientras que el 37% restante gastará 10% o menos.
Catalunya se sitúa como una de las comunidades autónomas más caras, con un gasto medio de 436,43 euros, sólo superada por Valencia y Navarra
Aunque todas las familias españolas desembolsarán más dinero de lo esperado en la vuelta a la escuela, el gasto final depende de la comunidad autónoma donde se encuentre. En este caso, Catalunya se sitúa al frente de aquellas donde será más costoso abastecerse del material escolar, con 436,43 euros de media, sólo superada por Valencia (459,58 euros de media) y Navarra (con 443,66 euros).
Los artículos de papel, los que suben más
El calzado supera ya el material escolar como el producto más demandado, según un estudio elaborado por el outlet online Privalia. De esta forma, el podio para la vuelta a la escuela 2022 lo ocupa el calzado en primer lugar, seguido por el material escolar y la ropa. El top 5 lo completan la ropa de deporte y los libros. A mayor distancia se sitúan los uniformes.
La vuelta a las clases será más cara este año porque, sobre todo, se ha incrementado el coste del papel y la ropa. Esto se traduce en que comprar los libros de texto y los uniformes es un 4,91% y un 4,60%, de media, más caro respecto al año anterior.
La vuelta a las clases será más cara porque, sobre todo, se ha incrementado el coste del papel y la ropa
Sin embargo, el precio de los libros de texto ha variado poco. Muchas editoriales han podido sortear este encarecimiento porque los libros están preparados con antelación. Sin embargo, no escaparon a leves subidas. iAhorro estima los precios de los libros de texto un 3,8% más alto para infantil, 4,9% en la ESO y 5,4% para primaria, por lo que, en promedio, las familias pagarán este año 101, 48 euros por los libros de infantil; 187,70 euros por los de primaria; y 260,18 euros por los de la ESO. Más allá de diferencias territoriales, existe una brecha entre los tipos de centro educativo. Por término medio, los libros en una escuela pública son un 17% más baratos que en una concertada y hasta un 39% que en una privada.
Aunque los libros representan la mayor parte del gasto al inicio de un curso escolar, no son los productos que más contribuyen al incremento de la cesta, sino que engorda el resto del material. Las mochilas, que podían encontrarse en las grandes plataformas de ecommerce el año pasado entre 25 y 30 euros, hoy valen entre otros dos y siete euros. Por su parte, los estuches siguen una tendencia similar. El pasado año podían costar entre ocho y 10 euros; este año puede alcanzar los 12.
Lo que engorda la cesta de la compra escolar es el resto del material | iStock
A todo esto, hay que sumarle el gasto en bolígrafos, rotuladores, lápices y cualquier otro instrumento para escribir y dibujar. El gasto se ha incrementado hasta unos 20 céntimos por pack de productos, por lo que equipar completamente un estuche puede llegar a valer unos dos euros más que el pasado año.
Por último, las familias también suelen proveer a los niños con ropa y calzado, además de comprar equipo deportivo para las clases de educación física. La subida de precios del textil se gestiona de forma muy diferente dependiendo de la marca o el tipo de producto que se compre. Sin embargo, el calzado infantil subió un 9,4% mientras que la ropa lo hizo en un 2,5% en comparación con julio de 2021.
Por lo que se refiere al reparto de la subida de precios por niveles educativos, Primaria se sitúa al frente de la subida de costes, con un gasto del 5,42% más que el curso pasado en libros de texto. El precio de educación secundaria se ha incrementado en un 4,9%. Principalmente como consecuencia del aumento de asignaturas especializadas en esta etapa. Por otra parte, Infantil es el nivel educativo que presenta el menor incremento: un 3,77% más respecto al curso pasado. Cada vez más docentes de este ciclo optan por no trabajar con manuales sino con otros materiales como fichas o dinámicas lúdicas alejadas de los tradicionales libros de texto.
Primaria se sitúa al frente de la subida de costes. Por otro lado, Infantil es el nivel educativo que presenta el menor incremento
El ahorro será una tarea difícil
Los informes coinciden: conseguir todo el material escolar será más complicado en un contexto en el que los hogares ya estiran el presupuesto para pagar el alto coste de los alimentos y la gasolina. Por eso no es extraño que las familias hagan un esfuerzo por ahorrar. Los datos de Idealo revelan que la mayoría de los hogares quiere gastar menos de 100 euros en ese regreso a las aulas. Así, la mayoría de los consumidores asegura que va a reutilizar productos de otros años. De hecho, según Privalia, un 66% de las familias tienen previsto reutilizar materiales y prendas, sobre todo ropa, material escolar y libros.
Una de las opciones más recorridas en los últimos años es la compra de libro de segunda mano. Milanuncios constata que los anuncios de libros de texto de segunda mano se han disparado un 67% en estos meses de verano. En cuanto al precio, subieron un 8%, situándose en los 24 euros de media. Sin embargo, comprar libros usados este nuevo curso tiene una traba, ya que comienza el proceso de cambio de currículum después de la aprobación de la LOMLE, más conocida como 'Ley Celaá'. Aunque el Departamento de Educación da tres años de margen para implementar las variaciones, es cierto que algunos centros ya han comenzado, y muchos libros no podrán ser reutilizados.
En Catalunya, el Departament d'Educació ha subido el precio máximo del comedor en los centros públicos
El servicio de comedor se sitúa en máximos históricos
Por si todo esto no fuera poco, los servicios de comedor también se están revisando al alza por el incremento del coste de los alimentos y las mejoras salariales que recogen los nuevos convenios colectivos de los monitores, que contemplan un aumento de su sueldo en un 2%.
En concreto, en Catalunya, el Departament d’Educació ha subido el precio máximo del comedor en los centros públicos. La orden publicada el pasado julio en el Diari Oficial de la Generalitat establece un precio de 6,54 euros por menú diario en las escuelas con servicio de comedor de dos horas y media, y de 6,18 euros en los servicios de dos horas. Para aquellos alumnos que se queden esporádicamente, el precio máximo pasará a ser de 7,19 euros por día en las escuelas con servicio de comedor de dos horas y media, mientras que en los servicios de dos horas será de 6,80 euros. Esto supone un aumento del 3,32%. O lo que es lo mismo: las familias pagaran 4,2 euros al mes más que el curso pasado, cuando el precio por los servicio de comedor de dos horas y media era de 6,33.
Catalunya cuenta con el servicio comedor más caro de España | iStock
Cabe destacar que el curso pasado ya aumentaron los precios de los servicios de comedor. Esa fue la primera subida después de 13 años. Ahora, en plena escalada de la inflación, llega la segunda. Este aumento de precio fue reivindicado por la patronal de las empresas de ocio educativo, con el fin de hacer frente a la escalada de los alimentos y las subidas de sueldo de los trabajadores, pues el coste del comedor no solo cubre la comida, sino también el personal.
Tanto aFFac o CCOO recuerdan que Catalunya tiene el servicio comedor más caro de España y reivindican un cambio en el modelo del comedor escolar. Las entidades demandan un servicio gratuito y que esté contemplado como un elemento más en la educación de los niños.
El decreto actual data de 1996. En 2017, el Departament, con Josep Bargalló al frente, abrió un proceso para elaborar un nuevo decreto que quedó congelado. Josep Gonzàlez-Cambray reactivó el proyecto y envió a la comunidad educativa una nueva propuesta, a la que las entidades presentaron alegaciones. Las familias esperan que el Departament no tome decisiones sin dialogar con ellas. Éste se vislumbra como un elemento de tensión, aunque esperan que este curso se retomen las reuniones, y que el curso 23-24 se puedan ir introduciendo mejoras.
El informe de Educo cifra en 311 millones de euros adicionales ofrecer el comedor gratuito a los 318.000 alumnos de primaria de la escuela pública
El informe 'Comedor escolar universal y gratuito: un objetivo viable y urgente' de la oenegé Educo cifra en 311 millones de euros adicionales lo que costaría ofrecer el comedor gratuito a los 318.000 alumnos de primaria de la escuela pública. Hoy en día, 49,4 millones de euros es lo que destinan las administraciones catalanas en becas comedor.
Sea como fuere, y se encuentren en la situación que se encuentren, los padres y madres de familia tendrán que apretarse el cinturón para hacer frente al inicio de este nuevo curso. Muchos son los factores que contribuyen a esta escalada de los precios pero, como casi siempre, quien acaba sufriendo es el ciudadano, que ve cómo su bolsillo se vacía sin poder hacer nada.