Ball inn, el Playtomic del baloncesto que quiere conquistar Europa

En Barcelona hay más de 120.000 jugadores de baloncesto, muchos de los cuales practican este deporte en la calle sin espacios ni herramientas que les permitan conectar entre ellos. Michiel Puelinckx identificó esta necesidad aún no cubierta en el sector del entretenimiento y el deporte (sportainment): la falta de una estructura que dé respuesta a los jugadores de baloncesto amateur que no forman parte de ningún club. A partir de esta constatación, está construyendo una infraestructura física y digital para el baloncesto amateur en Europa. “No había ninguna estructura para los jugadores que no juegan en clubes”, explica a VIA Empresa el cofundador y CEO de Ball inn.

Con esta idea, Puelinckx puso en marcha en 2023 Ball inn junto con Daniel Bermudez, su mano derecha y responsable de cultura y entretenimiento de la compañía. Esta startup barcelonesa, que participó en la quinta edición del programa de emprendimiento B-STEP de Barcelona Activa, quiere ir más allá de la práctica deportiva y crear una comunidad alrededor del baloncesto. 

Puelinckx: “En el pádel hay Playtomic y en el fútbol CeleBreak. En el baloncesto europeo, esto todavía no lo encontramos”

Para dar respuesta a esta necesidad, Ball inn estructura su actividad alrededor de tres ejes. El primero son los eventos y las competiciones de streetball, que combinan el baloncesto con la música, el arte y la moda. El segundo es una plataforma digital que quiere conectar jugadores, pistas y partidos, una herramienta que, según Puelinckx, todavía no existe en el baloncesto europeo como sí ocurre en otros deportes. “En el pádel hay Playtomic y, en el fútbol, CeleBreak. En el baloncesto europeo, esto todavía no lo encontramos”, explica. El tercer eje es The Homecourt, un club y espacio de encuentro que integra el baloncesto y la cultura urbana bajo un mismo techo, con pistas, entrenamientos, eventos, creación de contenido y una comunidad propia.

Hasta ahora, Ball inn ha centrado su actividad en la organización de eventos, el último de los cuales tuvo lugar en el Parc del Fòrum en el marco de Extreme Barcelona. Estas iniciativas han permitido a la compañía reunir una comunidad de más de 8.000 jugadores amateurs y creadores de contenido, así como establecer colaboraciones con grandes marcas. “Hemos trabajado con patrocinadores como Nike, la Euroliga y Monster Energy”, destaca Puelinckx.

Tornike Shengelia se incorpora a Ball inn como inversor estratégico

La compañía ha cerrado la incorporación de Tornike Shengelia, jugador de la Euroliga y presidente de la Asociación de Jugadores de la Euroliga

Actualmente, el proyecto más ambicioso de Ball inn es la creación de The Homecourt, un espacio insignia que reunirá pistas de baloncesto, fitness, ocio y cultura bajo un mismo techo. Para impulsar su desarrollo, la compañía ha cerrado la incorporación de Tornike “Toko” Shengelia, jugador de la Euroliga y presidente de la Asociación de Jugadores de la Euroliga, como embajador de marca e inversor estratégico del proyecto.

Para impulsar el proyecto, Ball inn ha abierto una ronda de inversión de un millón de euros, que debe permitir a la compañía avanzar en el desarrollo de su aplicación. "La previsión es probar una primera versión con la comunidad durante noviembre y publicarla para el público general en 2027", señala el fundador.

Ball inn ha abierto una ronda de inversión de un millón de euros, que debe permitir a la compañía avanzar en el desarrollo de su aplicación

La visión de Ball inn parte de la idea de que el futuro del baloncesto no pasa únicamente por los deportistas de élite y los clubes profesionales, sino también por ofrecer más oportunidades para que todo el mundo pueda jugar, competir, conectarse y expresarse a través del deporte. Con el apoyo de Shengelia, la compañía inicia una nueva etapa de crecimiento, con el objetivo de ampliar su comunidad, desarrollar la plataforma digital y hacer realidad The Homecourt.