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En la mesa de Susana Dabán nunca pueden faltar juegos, en especial los de Educa Borràs, como los icónicos Magia Borràs o El Lince. Los acompaña desde el año 2019, cuando se incorporó a la dirección de la empresa. De eso ya hace seis años, y su posición como actual CEO es la crónica de la transformación de una compañía que hoy tiene una facturación de más de 30 millones de euros al año. Fundada en 2001 en Sant Quirze del Vallès después de la fusión de dos compañías históricas -Borràs Plana (1894) y Educa Sallent (1967), Educa Borràs tenía una lógica empresarial muy clara: “Sumar dos compañías complementarias y unir capacidades de desarrollo de producto y de fabricación”, relata Susana Dabán, CEO del Grupo Educa Borràs en VIA Empresa.
El origen de la actual estructura de Educa Borràs se remonta a 1894, cuando Agapito Borràs crea en Mataró lo que acabaría convirtiéndose en Borràs Plana, que se consolidaría como referente en juegos de mesa y juegos de magia. Años más tarde, en 1967, empieza la segunda historia en Sabadell, cuando la familia Sallent funda las empresas Sallent Hermanos y Educa, que posteriormente se convertiría en Educa Sallent y se consolidaría como referente en puzles y juegos educativos. Hasta que en el año 2001 estas dos trayectorias se unen para, según Dabán, “crecer internacionalmente combinando dos maneras complementarias de entender el juego: entretener y aprender”.
Educa Borràs se fundó en 2001 después de la fusión de Borràs Plana y Educa Sallent
Uno de los primeros productos de Borràs Plana fue el conocido Fraile del Tiempo, aquel fraile de cartón que pronosticaba el tiempo. La generación siguiente dio un paso decisivo con el lanzamiento, en el año 1933, de los primeros juegos de magia que acabarían convirtiéndose en la emblemática Magia Borràs y adquirió marcas tan potentes como Tente y Telesketch, “las cuales relanzamos este año 2026”, apunta la CEO. Borràs en 1937 firmó el primer contrato europeo de licencia Disney, un hito extraordinariamente temprano. “Aparte de ser los primeros licenciatarios europeos de Disney, hoy trabajamos también con propiedades tan reconocidas internacionalmente como Marvel, Peppa Pig, Patrulla Canina, Sonic, LaLiga, Paramount, Bluey, Hello Kitty o Moto GP”, explica Dabán.
En el caso de Educa, la familia Sallent, que tenía una imprenta industrial, dio el salto al mundo del juego y el juguete. Su inquietud y los viajes internacionales les llevaron a apostar por los rompecabezas, un producto en el que su experiencia en impresión era una gran ventaja. Después de los puzles, el siguiente gran éxito fue El Lince, ideado a finales de los años sesenta, siendo un buen ejemplo de cómo un juego puede atravesar generaciones y fronteras. “Hoy es nuestra segunda línea de producto más vendida, solo por detrás de los puzles. Fabricamos más de 400.000 unidades al año, lo exportamos a muchos países y ha recibido numerosos reconocimientos como juego familiar”, señala Dabán orgullosa.
Desde entonces, el proyecto ha seguido creciendo. En 2011 incorporó Fábrica de Juguetes-Chicos, especializada en casitas de exterior y juguetes de imitación, y en 2018 sumó Ninco, dedicada al radiocontrol. La pandemia de la covid-19, sin embargo, marcó un punto de inflexión y dio paso a dos años especialmente complicados para el sector. “Muchas fábricas de juguetes, a diferencia de nosotros, fabrican en China y, durante un año y medio después de la covid-19, todo lo que ha sido la logística marítima internacional fue francamente compleja”, explica Dabán. A esta situación se añadieron el incremento de los costes y el encarecimiento del petróleo a raíz de la guerra de Ucrania.
Hoy, la compañía cuenta con dos fábricas propias, una en Sant Quirze del Vallès y la otra en Ibi (Alicante), y “vive un momento dulce”. En los últimos dos años, ha aflorado con fuerza un nuevo perfil de consumidor, el kidult -de kid (niño) y adult, (adulto), que engloba a personas de entre 16 y más de 50 años. “Este segmento representa el 30% del mercado a escala mundial”, apunta la CEO.
La entrada de capital inversor para llegar a los 50 millones de euros
Con todo, la compañía se ha fijado un objetivo ambicioso: alcanzar los 50 millones de euros de facturación en cinco años. Para lograrlo, apuesta por tres palancas de crecimiento -la internacionalización, las licencias y la innovación-, a la vez que refuerza sus marcas y el talento interno. A este plan se suma la entrada de capital inversor: desde 2025, Educa Borràs afronta una nueva etapa bajo el control de Cheyne Capital, un fondo de inversión de origen británico.
La operación responde a la voluntad de los anteriores accionistas de salir de la compañía y, a la vez, a la necesidad de incorporar capital para poder ejecutar los planes de crecimiento. “Los anteriores accionistas consideraban que había llegado el momento de dar paso a una nueva etapa en la propiedad del grupo”, explica la CEO, quien añade que el grupo también “necesitaba una inyección adicional de capital para poder acometer todos los planes de crecimiento que tenemos, que son importantes”. En este contexto, Cheyne Capital recompró la deuda bancaria y se hizo con el 100% del capital. El fondo adquirió la deuda por unos 15 millones de euros y aportaron una liquidez de 5 millones de euros”, apunta la directora.
Dabán: “El segmento ‘kidult’ representa el 30% del mercado a escala mundial”
Actualmente, la compañía vive una etapa de crecimiento y ya está presente en 90 países, con Francia, los países nórdicos y Latinoamérica como algunos de los mercados más destacados. Trabaja con clientes y canales muy diversos, desde el comercio especializado y los grandes distribuidores hasta los marketplaces (mercado en línea) y los operadores internacionales. “En Alemania e Italia ya estamos, pero estamos principalmente en el marketplace. Ahora queremos estar presentes también en el canal físico. Además, los mercados más relevantes en el plan estratégico son el Reino Unido y Estados Unidos”, apunta Dabán.
“Mantener la producción en casa es un compromiso que queremos preservar en un sector marcado por la deslocalización”, explica Dabán, quien resume así la esencia de la compañía: “Somos un grupo con raíces industriales profundas y una apuesta constante por la innovación, construido sobre más de 130 años de historia, pero con la mirada puesta en el futuro”.
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