Un año más, el Govern ha celebrado la buena posición que Barcelona ocupa en el ecosistema mundial de las startups. La capital catalana ha revalidado por quinto año consecutivo la quinta posición como mejor ciudad de la Unión Europea para empresas emergentes, solo por detrás de París, Berlín, Estocolmo y Ámsterdam. También ha escalado hasta cinco posiciones en el ranking mundial gracias a un crecimiento anual del 40,4%, situándose como la 33ª mejor ciudad internacional para las compañías.
Estas cifras salen del Startup Ecosystem Report 2025, la nueva edición del prestigioso informe que elabora anualmente StartupBlink desde 2017 a partir de datos cuantitativos de negocio, de impacto cualitativo y del ecosistema de negocio de cada ciudad. En el informe de este año se han analizado 1.473 ciudades de 118 países del mundo, a partir de las cuales se ha conformado el ranking tanto de ciudades como de países.
Pero, ¿cuáles son los principales hubs mundiales de startups y por qué siguen siendo valorados de manera tan positiva? ¿Qué países se han establecido en lo alto del ranking? En este artículo analizamos los estados que copan la clasificación de StartupBlink, prestando atención a los puntos fuertes y a los aspectos mejor valorados por las empresas emergentes con el fin de tomar algunos apuntes para poder aplicar en nuestra casa… si corresponde.
¿Estados Unidos, el líder indiscutible?
Las 50 estrellas y las trece franjas blanco-y-rojas de la bandera estadounidense ondean en lo alto del Startup Ecosystem Report de StartupBlink. Lo hacen en la edición de 2025 y lo han hecho en todas las elaboradas hasta ahora, y a una distancia considerable del resto de clasificados. Un abismo que, sin embargo, se ha reducido con el tiempo: entre 2020 y 2022, los EE. UU. pasaron de quintuplicar la puntuación del segundo clasificado a “solo” multiplicarla por 3,7, distancia que se mantiene en 2025. Unas cifras que siguen siendo, hoy por hoy, inasumibles para el resto de países, a pesar de que el país norteamericano sea el que registra un crecimiento del ecosistema más bajo de todo el top 10, de un 18,2%, bastante por debajo de la media del 27,6%.
Las cifras que presenta el informe señalan un cierto estancamiento de la posición de los Estados Unidos: el número de ciudades que el país coloca en el top 100 ha pasado de las 36 de 2021 a las 32 de este año, una caída también registrada si se analiza el top 300 (de 86 ciudades en 2024 a 81 en 2025). Sin embargo, estos datos aún implican que cuatro de las 10 ciudades del mundo mejor valoradas por las startups son estadounidenses: San Francisco (1), Nueva York (2), Los Ángeles (4) y Boston (6).
De las diferentes ciudades estadounidenses, San Francisco es la mejor valorada en absolutamente todos los aspectos. La población californiana lidera a escala mundial las 11 categorías sectoriales en las que el informe clasifica las startups, pero es especialmente prominente en el ámbito de los datos y el software. Compañías como OpenAI, Stripe, Discord o Notion se encuentran entre las más destacadas de la ciudad, unos nombres que también señalan una de las grandes fortalezas de San Francisco: ser el principal ecosistema mundial del desarrollo de la inteligencia artificial.
Los EE. UU. son valorados por las startups por el acceso a un "mercado masivo", la financiación de inversores con alta tolerancia al riesgo y las laxas leyes de bancarrota
De entre los diversos factores que StartupBlink identifica como claves para la consolidación del liderazgo estadounidense, destaca especialmente la visión propia que el país tiene de la economía de mercado, centrada en la obtención de beneficio y en la alta tolerancia al riesgo. Estos dos elementos dan “acceso a financiación y a un mercado masivo” a las empresas emergentes, las cuales también son invitadas a la experimentación y las apuestas arriesgadas por las laxas leyes de bancarrota de los Estados Unidos. La preeminencia del inglés, lengua franca del mundo de los negocios, las oportunidades para escalar el volumen de las empresas y los diferentes visados que se han aprobado recientemente para atraer emprendedores extranjeros también colaboran a mantener el país norteamericano al frente. Con todo, la política proteccionista que la administración Trump ha impulsado desde su llegada, especialmente a través de los aranceles, es vista como un obstáculo para el escalamiento y las ventas internacionales de las compañías. “Estados Unidos ha basado su dominio en la apertura y la agilidad; alejarse de estos principios podría debilitar su liderazgo”, alerta el estudio.
La primacía financiera de Londres
El inglés sigue siendo la lengua principal del segundo clasificado a escala mundial del ranking de StartupBlink, el Reino Unido. A pesar de la incertidumbre inicial que supuso el Brexit, el ecosistema de empresas emergentes del país insular no ha notado efectos a largo plazo y registra uno de los crecimientos ajustados a la población más elevados del top 20 mundial, del 26,3%.
Reino Unido marca distancia respecto al resto de Europa, más que duplicando la puntuación del siguiente país del continente, que es Suecia. Este liderazgo se explica por un factor que es al mismo tiempo fortaleza y debilidad de la unión británica: Londres. La capital es la tercera ciudad mundial de la clasificación y duplica la puntuación de la siguiente ciudad europea, París. A pesar de que no lidera por sí sola ninguna categoría sectorial, Londres es tercera en seis de las principales industrias.
Londres es la tercera ciudad mejor valoraoda del mundo por las empresas emergentes y posiciona al Reino Unido como el país europeo más cotizado
Sin embargo, la potencia del hogar de Sherlock Holmes provoca que no haya otros hubs de relevancia internacional dentro del país. La siguiente ciudad mejor clasificada, Cambridge, es 71ª en el ranking, a pesar de contar con una de las universidades más prestigiosas del mundo, y solo coloca dos ciudades más dentro del top 100, Manchester y Oxford, muy lejos de las 32 de Estados Unidos.
La centralidad financiera de Londres a escala mundial, impulsada por su city, junto con la potencia de universidades como la ya mencionada Cambridge y la de Oxford, convierten al Reino Unido en un destino preciado para las startups fintech y deeptech. Prueba de ello son compañías como Revolut, TradingView o Checkout.com. Nuevamente, como sucede en Estados Unidos, el inglés como lengua local es una facilidad a la hora de atraer emprendedores extranjeros, a los cuales también se intenta tentar con visados especiales. El informe también apunta cómo grandes empresas locales como Vodafone, Unilever, Shell o HSBC impulsan el sector emprendedor a través de aceleradoras e incubadoras, así como el papel del sector público: tanto a través de financiación y apoyo a la internacionalización, con entidades como InnovateUK o TechUK; como con la puesta en marcha de la Oficina de Regulación de la Innovación, un ente pensado para reducir las barreras legislativas que puedan desacelerar la innovación en sectores como los drones o los vehículos autónomos.
Israel: unicornios, ciberseguridad y defensa
El bronce de Startup Ecosystem Report 2025 lo mantiene un año más Israel, el mejor estado del ranking entre los que tienen poblaciones de entre dos y 10 millones de personas. Un hito catalogado como “ejemplo brillante” en el informe, que también destaca el hecho de que es el país con una cifra más elevada de empresas unicornio per cápita.
De la misma manera que pasa en el Reino Unido, Israel es impulsado prácticamente en solitario por una ciudad, Tel Aviv, que es la novena a escala mundial y top 25 en siete de los 11 sectores analizados. La población ha conseguido cubrir la falta de servicios especializados de empresas internacionales que no operan en el país, como Stripe y Revolut en el campo financiero o Uber en la movilidad, con startups locales (Payoneer, eToro y Lemonade en el primer caso, Moovit y Mobileye en el segundo) que han conseguido sobrepasar las fronteras y convertirse en gigantes mundiales.
Pero no todo son buenas noticias para Jerusalén: a pesar de la gran fábrica de unicornios en que se ha convertido Israel, 80 de ellas ya operan desde otros países, mientras que el país es el cuarto con un crecimiento más bajo dentro del top 20, del 20,6%. El contexto que explica los dos hechos es, a la vez, uno de los motores principales de la economía: la guerra.
Las Fuerzas Armadas son "la aceleradora de startups de facto" de Israel, que destaca en los ámbitos de la ciberseguridad y la tecnología militar
A pesar de las múltiples iniciativas públicas destacadas dentro del informe, como la Autoridad de Innovación y el Startup Nation Central, los autores reconocen que las Fuerzas Armadas son “la aceleradora de startups de facto” del país. Esto ha convertido a Israel en el líder indiscutible a escala mundial del sector de la ciberseguridad, más que doblando la puntuación que se otorga a Estados Unidos, y también le han otorgado una presencia destacada en el ámbito de las tecnologías militares. Sin embargo, el contexto bélico también ha ralentizado el crecimiento económico del país, ha incrementado el gasto militar y ha supuesto una alzada de los impuestos. Esto, combinado con las “controvertidas” reformas judiciales impulsadas por Benjamin Netanyahu y la visión internacional que se tiene de la actuación de Israel en Gaza —la semana pasada, Acció anunciaba el cierre de la oficina de Tel Aviv— pueden hacer tambalear esta posición en el largo plazo.