Pit3D, la fabricación aditiva que quiere democratizar las prótesis mamarias externas

En 2025 se diagnosticaron un total de 5.630 casos de cáncer de mama en Catalunya, según datos del Departament de Salut publicados este octubre, que representan el 29% del total de cánceres diagnosticados en mujeres. De acuerdo con cifras del mismo departamento, pero correspondientes a 2021, alrededor de un 25% de las 6.000 intervenciones quirúrgicas que se realizaban ese año en el Principat eran mastectomías, es decir, la extirpación completa o parcial del pecho afectado.

Después de una operación como esta, hay mujeres que optan por una reconstrucción inmediata, pero otras la posponen, por recomendación médica o porque hay listas de espera; o bien optan por no hacerla, ya que se trata de una cirugía muy invasiva. Sea temporal o definitiva, esta ausencia mamaria es un problema para las pacientes afectadas a las que el mundo sanitario, tradicionalmente, ha dado dos soluciones en forma de prótesis externas que se colocan en las fundas de los sujetadores.

En 2025 se diagnosticaron 5.630 casos de cáncer de mama en Catalunya, un 29% del total de cánceres en mujeres

Cuando la herida todavía es reciente, los profesionales les dan “unas prótesis que son de tela y van por tallaje”, explica la investigadora de la Unidad de Patología Mamaria del Hospital Parc Taulí de Sabadell y doctoranda de Pediatría, Obstetricia y Ginecología en la Universitat Autònoma de Barcelona, Àngels Placeres. Estas prótesis son cómodas por su poco peso, pero no gustan por la asimetría que se genera con el pecho no operado, ya que “son pechos de niña, de forma triangular”, y quedan más elevados. Cuando la herida ya ha sanado, generalmente se da el paso a unas prótesis de silicona, que van por tallaje y entran por receta, pero que presentan el problema inverso: “Tienen una forma más natural, pero pesan un montón, y como son de silicona, no transpiran”.

En ambos casos, la experta tiene claro el problema de fondo: “Cada mujer tiene un pecho, no todas son iguales y no puedes generalizar el cuerpo de la mujer”. Placeres era muy consciente a raíz de su experiencia en las consultas del Parc Taulí, pero no fue hasta la pandemia, cuando observó la implementación de elementos impresos en 3D en las UCI, hasta que no vislumbró una posible solución: hacer prótesis personalizadas. La investigadora comentó la idea con el coordinador del laboratorio 3D del Parc Taulí, Toni Nadal, que también lo vio posible, y decidieron intentarlo. Y después de un primer piloto satisfactorio, el reto era evidente: había que transformar esta idea en una solución real. Es así como, después de años de pruebas y testajes, este septiembre se ha oficializado la constitución empresarial de Pit3D con un objetivo claro: democratizar las prótesis mamarias externas para mujeres con ausencia mamaria.

Personalización al alcance de la mayoría de mujeres

Una miembro del equipo de Pit3D trabaja en el diseño de las prótesis | Cedida

Y hablamos de democratizar porque el mercado potencial al que apunta Pit3D no es el del lujo. La CEO y cofundadora de la empresa con Placeres y Nadal, Paula Ferrer Raventós, explica que en el mercado actual de prótesis externas existen dos modelos diferentes: unas prótesis estándar para el público general, fabricadas por cuatro grandes compañías estadounidenses, británicas y alemanas, con un coste de entre 100 y 130 euros; y unas prótesis personalizadas, pero que apuestan por el hiperrealismo, con reproducciones de los pezones, pecas y tonalidades de piel que disparan su coste hasta los 3.000 euros. Pit3D apuesta por una solución intermedia: una apuesta por la personalización, pero al alcance de todos: “Nos apartamos del hiperrealismo y apostamos por algo más escalable, sencillo y cómodo, que es lo que necesitan las mujeres”.

Ferrer: “Nos apartamos del hiperrealismo y apostamos por algo más escalable, sencillo y cómodo, que es lo que necesitan las mujeres” 

Pero llegar hasta aquí no ha sido coser y cantar. Durante varios años, el equipo de Pit3D ha estado probando diversos materiales y multitud de prototipos hasta que dieron con la combinación ideal. “Hemos hecho tres estudios de codesarrollo, interactuando mucho con las pacientes para conocer su opinión y sensación”, desvela Ferrer. De los seis primeros prototipos, que combinaban diferentes siliconas y espumas reproducibles en impresión 3D y certificadas médicamente, acabaron consiguiendo un producto que reduce “hasta un 55%” el peso de las prótesis convencionales y que, según la opinión de las pacientes con quienes las han testado, ofrece también más comodidad.

Esta es la base sobre la cual trabajan, pero aquí hay que sumarle la parte de personalización. En este sentido, la clave se encuentra en el escaneo del cuerpo de la mujer, que se hace en dos fases. La primera es vistiendo sujetadores, necesaria “para ver la forma del pecho que aún mantiene con los sujetadores puestos”. La segunda es ya sin ellos, y en este caso el objetivo es “captar la imagen médica de toda la cicatriz que tiene”, de manera que la parte de la prótesis que toca el tórax “esté adaptada”. En este sentido, Ferrer remarca que en Pit3D no hacen bioimpresión: “Trabajamos con proveedores y combinamos materiales, pero no hacemos bioimpresión; la tecnología que hay detrás es un proceso totalmente estandarizado, y en uno de los tres pasos ya estamos invirtiendo en escalabilidad”. 

Lanzamiento comercial con la Salud Pública como objetivo final

Toni Nadal y Paula Ferrer enseñan las prótesis de Pit3D en la universidad | Cedida

Así, después de todos estos años de investigación, Pit3D se encuentra hoy en un punto en que ya puede empezar a comercializar sus prótesis. La empresa todavía tiene previsto abrir una ronda de inversión en 2027 para “potenciar el ámbito comercial y consolidar el equipo”, y continúa mejorando el producto a base de “automatizar procesos y reducir costes de producción”, pero en el momento actual, “si hoy tenemos una petición de prótesis, la podemos vender”. Aun así, la compañía quiere asegurar bien el terreno, y ya están hablando con diversas ortopedias, centros de escaneo y distribuidoras que permitan que el producto “no se quede solo en el ámbito local y sea más accesible a escala catalana, española y, más adelante, en Portugal, Francia y Alemania”.

Porque con un precio aproximado de entre 300 y 350 euros por unidad, Ferrer tiene claro el escenario hacia el que quiere avanzar: el de conseguir entrar en la Seguridad Social. Y no serían los primeros: existe ya una compañía neozelandesa, myReflection, con una propuesta muy similar a la suya y que han conseguido entrar en el sistema de la sanidad pública de su país -pero que, por cuestiones legales, no puede vender en España-. "Para nosotros es una validación que en otros países ya se ha conseguido", asevera Ferrer, que los ve "como una competencia, pero también como un modelo a seguir". "Hoy, las prótesis convencionales son subvencionadas por la Seguridad Social, y ya hay un gasto anual de tres millones de euros en España que invierte en esto", recuerda la CEO y cofundadora. "Pero están obsoletas tecnológicamente", remarca, "y esto es una ventaja para nosotros, porque no necesitamos que generen un nuevo gasto", concluye.

La estrategia de Pit3D es hacer un primer lanzamiento comercial para validar el mercado y, más adelante, hacer la validación clínica para entrar en el sistema de salud pública

Eso sí, primero deberán dar un paso aún no logrado: conseguir la certificación sanitaria del producto. Y es que, si bien inicialmente tenían la intención de hacer todo el proceso antes de empezar la comercialización, el asesoramiento experto que han recibido les ha recomendado apostar primero por la vía no sanitaria: "Es un producto que está muy en la línea entre ser sanitario y no serlo, como los relojes inteligentes". Así, con "la ventaja" de ser "un producto físico, patentado y desarrollado", la voluntad de Pit3D es apostar por una entrada en el mercado que permita demostrar "que la mujer ve un valor añadido en el producto". De esta manera, una vez hayan validado "el precio, la logística y la operativa", podrán escalar el equipo para iniciar todo el procedimiento de validación sanitaria y poder entrar en el circuito oficial.