Picvisa y Ferrovial Servicios han desenvolupado un robot que separa el plástico otros residuos en plantas de reciclaje. Se trata de un proyecto pionero en Catalunya que detecta envases de plástico y los separa del resto de desechos para reciclarlos, hecho que permite incrementar la recuperación de residuos y la eficiencia en su selección gracias a la automatización, fomentando así la economía circular. Según informan en un comunicado, las dos empresas lo han llevado a cabo a través de Cespa y gracias a la ayuda de 300.000 euros en el marco del programa Núcleos de I+D Empresarial para proyectos de economía circular en el ámbito de los residuos que impulsan Acció y la Agència de Residus de Catalunya del Departament de Territori i Sostenibilitat.
El robot actualmente se encuentra en fase de prueba piloto y ya se ha instalado en una planta de tratamiento de residuos en Els Hostalets de Pierola. El brazo robótico utiliza un sistema de visión artificial que le permite escanear los envases, identificarlos entre el resto de residuos y separarlos para que puedan reciclarse más tarde. El robot trabaja con algoritmos de machine learning y deep learning que le permiten aprender el procedimiento a medida que selecciona los diferentes residuos y mejorar la calidad de los elementos que se recuperan. Este robot se podrá aplicar tanto a los flujos de desechos que hasta ahora se destinaban al vertedero para recuperar los plásticos, así como al control de la calidad de los residuos que ya se reciclaban para mejorar la exactitud de la selección.
Segundo el director general de Picvisa, Luís Seguí, este proceso "tiene un doble efecto: incrementa la eficiencia en la selección y recuperación de residuos, además de los beneficios ambientales que se consiguen cuando se mejora esta tarea". Por su parte, el gerente de Plantas de Tratamiento de Ferrovial Servicios, Albert Sabala, sostiene que "gracias al uso de un robot, se automatiza el procedimiento de tratamiento de residuos sin que se requiera la intervención humana, hecho que permite liberar los trabajadores de tareas rutinarias". "El objetivo del proyecto es ofrecer una mejora tecnológica al sector de la selección de residuos para mejorar la gestión y contribuir, de este modo, a nuevos modelos de economía circular", destaca.
El consorcio trabajará en una segunda fase para mejorar las capacidades del robot y poder personalizar las funcionalidades. Integrada a Ferrovial Servicios, Cespa se especializa en servicios ambientales y gestión de residuos. Por su parte, Picvisa se dedica al desarrollo de soluciones de visión artificial y robótica y desde 2018 forma parte del grupo Calaf.