La multitud a la línia de metro L9S, a la parada d’Europa Fira, les mirades d’arreu del món que avancen en una mateixa direcció i una reivindicació propalestina a primera hora del matí, a la vora del recinte firal de Gran Via i d’un Hall Zero que avança a gran velocitat, fan saber que la ciutat de Barcelona estrena el mes de març amb un congrés, però no qualsevol: el Mobile World Congress (MWC). I és que aquesta edició tampoc n’és una qualsevol: és la que coincideix amb el 20è aniversari del congrés a la ciutat, fet que explica els més de 100.000 congressistes que espera tornar a acollir, amb representació de 200 països d’arreu del món i un total de 2.900 expositors que mostraran el seu gra de sorra que aporten a un planeta cada vegada més intel·ligent -artificialment parlant-.
Si bé a les vuit del matí és quan el congrés es comença a despertar i els pavellons de Gran Via es comencen a omplir, no és fins una hora i mitja més tard quan es produeix el tret de sortida com a tal. El motiu es troba al quart pavelló, concretament al MWC Main Stage, l’escenari on el congrés ofereix la conferència principal -en anteriors edicions, a càrrec de directius de Telefónica, com José María Álvarez-Pallete o Marc Murtra-. Enguany, però, el protagonista ha estat el director general de GSMA, Vivek Badrinath, qui va prendre el relleu a Mats Granryd el passat abril i que, per tant, celebra aquesta nova edició del MWC estrenant càrrec.
5G, IA i seguretat: els tres cims de GSMA
A l’inici de la conferència, titulada Liderar el futur: intel·ligent, inclusiu, imparable, Badrinath ha afegit un motiu pel qual la d’enguany és una edició del MWC encara més especial: fa exactament 150 anys, Alexander Graham Bell patentava el telèfon, després d’assolir amb èxit els experiments que estava duent a terme. Si bé totes les àrees de la tecnologia han transcendit amb els anys en el congrés, és sabut que la telefonia mòbil és la raó de ser del congrés, motiu pel qual el director general de GSMA ha recordat que “fa 35 anys, el 1991, es va dur a terme la primera trucada amb tecnologia GSM (Global System for Mobile Communications)”. Va ser concretament l’1 de juliol del 1991, a càrrec de Harri Holkeri, qui aleshores era el primer ministre de Finlàndia.
Molt ha plogut des d’aleshores i, tal com ha precisat Badrinath, la contribució de la indústria mòbil al PIB mundial se situava el 2025 en els 7.550.000 milions de dòlars, una xifra que enguany s’espera que assoleixi els 8.460 mil milions, fins als 11.300.000 milions previstos el 2030. En aquest sentit, el directiu de la GSMA espera assolir a finals de dècada “el cim de tres grans muntanyes”, tres cims completament ambiciosos: completar el viatge del 5G; afrontar el repte de la intel·ligència artificial; i protegir el món.
Quan Badrinath fa referència al tercer, es refereix concretament al perill que representen els ciberdelinqüents: l’impacte global de les estafes digitals va ascendir el 2025 als 442.000 milions de dòlars, una xifra que s’explica amb el fet que la meitat de la població mundial rep, com a mínim, un intent d’estafa setmanal i només un 0,05% dels ciberdelinqüents són processats. El portaveu de la GSMA ha posat èmfasi en l’àmbit de la seguretat -digital-, i ho ha fet en un context especialment delicat, marcat pel recent atac dels Estats Units i Israel contra l’Iran.
Milers de congressistes, sense MWC pels atacs contra l'Iran
El conflicte, de fet, ha provocat la sorpresa de més d’un congressista que ha coincidit amb VIA Empresa a l’hora d’afirmar que, malgrat l’evident dificultat per creuar uns pavellons de Fira omplerts de gom a gom, enguany “sembla que hi ha força menys assistència”. Aquest fet s’explica amb els milers d’assistents que han perdut els seus vols a Barcelona arran de la complexa situació que viu Orient Mitjà: tant l’espai aeri d’Emirats Àrabs Units, Bahrain, Qatar, Kuwait, Jordània i l'Iraq, com els aeroports de Doha, Dubai i Abu Dhabi romanen tancats, amb greus afectacions especialment en el darrer, que ha registrat un mort i onze ferits.
Val a dir que l’afectació aèria és encara superior si tenim en compte que els mencionats territoris són les grans bases de les aerolínies Etihad, Emirates i Qatar Airways, que operen diàriament en trajectes amb origen i destinació a l’Àsia, i són una escala obligatòria pels vols provinents de països com la Xina, Tailàndia, o el Japó. Tanmateix, val a dir que en el cas d’esdeveniments mundials com el Mobile World Congress, molts dels congressistes acuden a la ciutat amb temps i, per tant, l’afectació hauria estat “molt restringida”, tal com ha assegurat el president de la Generalitat, Salvador Illa. Així, els viatgers que hagin acudit a Barcelona abans dels atacs d’aquest dissabte, probablement es trobin les dificultats per retornar al seu país d’origen una vegada conclòs el MWC.
Doha, Dubai i Abu Dhabi són escala obligatòria per molts vols provinents de l'Àsia, i els seus aeroports romanen tancats
De fet, vicepresidenta de la Comissió Europea per la Transició Neta Justa i Competitiva, Teresa Ribera, ha cancel·lat una trobada amb mitjans prevista durant el transcurs de la primera jornada de MWC, ja que els episodis viscuts aquest cap de setmana a Orient Mitjà han portat la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, a convocar una reunió extraordinària del Col·legi de Comissaris.
Catalunya convida a reflexionar sobre l'ús ètic de la IA
Retornant al MWC, el 20è aniversari del congrés a Catalunya representa una edició especial i el teixit empresarial català ha volgut reivindicar el seu potencial amb una sòlida presència. L’estand català ha aplegat 44 empreses i centres tecnològics, acompanyades per una experiència lumínica que convida a reflexionar sobre l'ús ètic de la IA. Un dels tres cims que Badrinath ha destacat en la conferència inaugural del congrés a primera hora de la jornada, i que el titular d’Empresa i Treball, Miquel Sàmper, no ha trigat a destacar: "Hem de fer que la IA estigui al servei de les persones i no les persones al servei de la IA".
Aquesta ha estat la premissa amb què, clarament, empreses d’arreu del món han aterrat al congrés, i amb l’objectiu de modelar aquesta IA cada vegada més poderosa. Tal com anticipava a VIA Empresa aquest dissabte el conseller delegat de GSMA, John Hoffman, els robots han comptat amb una gran presència en el congrés: des de prototips que funcionen sense sensors incorporats, passant per mòbils amb un braç robòtic, fins a màquines cada vegada més humanoides. És el cas de les principals empreses de telefonia mòbil com Honor, Samsung, Huawei o Xiaomi, però també d’altres com PAL Robotics, Lenovo o NTT.
Els cotxes elèctrics han estat també part d’aquest efecte uau que el MWC pretén aconseguir cada any, un efecte que, segons confessa Josep M. Ganyet a VIA Empresa, “està perdent força amb el pas del temps”. “Aquest congrés quan va començar anava de mòbils, ara mira quin espai tenen. Els congressistes van a mirar els cotxes i els robots”, afegeix Ganyet.
La ruta de les autoritats i l'anunci d'Amazon
Finalment, un altre dels esdeveniments destacats del matí ha estat la clàssica ruta institucional: una representació de Fira de Barcelona, comandada per Pau Relat i Constantí Serrallonga, i una de la Mobile World Capital Barcelona, per Francesc Fajula, així com l’alcalde Jaume Collboni, han acompanyat el rei Felip VI, qui s’ha passejat pels principals estands del congrés. Dues de les absències en aquesta ruta han estat el mencionat Hoffman, qui tampoc va treure el cap al dinar previ al congrés que organitza la MWCapital, i el president del govern espanyol, Pedro Sánchez.
Amazon augmentarà la seva inversió a l’estat espanyol fins als 33.700 milions d’euros
L’absència d’aquest darrer es justifica, però, amb una trobada que ha dut a terme amb el vicepresident d’Amazon, David Zapolsky, durant la ruta de les autoritats. La trobada es relaciona amb l’anunci que la companyia estatunidenca ha realitzat en el tret de sortida del congrés, que no ha passat gens desapercebuda: Amazon augmentarà la seva inversió a l’estat espanyol fins als 33.700 milions d’euros, per ampliar la seva infraestructura de centres de dades i impulsar la innovació d’IA a Europa. Així doncs, l’anunci implica un increment de 18.000 milions als 15.700 ja anunciats el 2024.